當越來越多軟件公司為他們的企業用戶打造iOS和macOS應用,這些企業用戶選擇蘋果硬件設備的可能性就越高。所以通過拉攏企業級開發者,建立企業級的類App Store應用服務平臺,可能是未來蘋果打入企業市場的終極方向。
企業應用市場
App通常分為個人用戶App與企業級App。個人用戶App是面向個人消費者的,而企業級App則是面向企業用戶開發的。
從互聯網時代進入移動互聯網時代初期,App只是作為一種第三方應用的合作形式,參與到移動互聯網的商業活動中。眾多的目光都聚集在個人用戶上,而忽略企業級應用。
如今,個人用戶的市場需求趨近飽和,App開發速度緩慢,相比之下,企業級市場高速發展。企業級應用空間毫無疑問非常巨大,這在于除去學生、老人,基本上每個人都是企業或組織中的一員。
移動辦公市場被越來越廣泛地運用,大量的商業活動都轉移到移動端完成,員工們也習慣把自己的電子產品帶到辦公室,這樣他們可以運行在云端的應用程序。因此,員工們越來越期待工作用的應用程序能像大眾應用程序一樣,經過精心設計且簡潔易用。
巨頭牽手布局生態
2014年7月,IBM和蘋果宣布IBM MobileFirst for iOS項目成立,目標是雙方合作開發將近100個App,囊括旅游、醫療、零售和新能源領域。2015年12月,100個企業級App的目標完成,但他們乘勝追擊,項目繼續拓展研發領域,甚至增加了為企業定制App的服務。
蘋果和IBM達成合作
2016年9月IBM宣布,蘋果App編程語言Swift已經正式登陸IBM服務器。Swift正式登陸IBM服務器意味著開發人員可以開發iPhone、Mac和PC應用并且可以為這些應用使用同樣的編程語言來建立服務器端。據IBM稱,截至今年年初已超過1000萬程序員支持Swift。同時這也意味著IBM已經對Swift編程語言進行了大規模投資。
IBM MobileFirst for iOS計劃有希望為蘋果打開一塊很大的企業市場。蘋果現任CEO庫克功不可沒,他在兩年前和IBM的CEO Ginni Rometty聊天時發現,兩家公司面臨有著相當多相似的業務機遇和困難。于是他們就組織了團隊合作,嘗試共同面對這些困難,合作開發企業級App就是合作項目之一。
IBM手上的這些大客戶們一旦決定使用IBM MobileFirst for iOS的應用程序,購買蘋果設備就成了唯一選擇。
論應用的開發技術,IBM是行內好手,而設計的精致度和易用度,卻是蘋果的拿手好戲。在目前的移動端上,大量的傳統企業應用都顯得難看又難用。蘋果的工作就是讓工作應用也擁有大眾應用的設計精致度和易用性。目前IBM和蘋果合作模式是這樣的:蘋果負責設計工作,也是App的擁有者,IBM則負責評估客戶的商業需求以及開發后端系統。
企業級App Store可有戲?
我們都知道蘋果App Store在應用市場上取得了非常優異的成績,它架構起來的蘋果—開發者—用戶紐帶以及硬件軟件一體化生態目前無人能及。App Store主要的目標是個人用戶和團隊用戶,開發主體也主要是面向個人消費的團隊或企業,尚未深入到企業級。
如果未來要打開企業級應用市場,那么蘋果需要一個目標是企業、開發主體也是企業的專門的平臺,我們可以暫且將它稱作“企業App Store”,和現有的App Store運營模式相通,用來聚集更多的企業開發者和企業用戶。和IBM的合作有沒有可能形成一種標準,為將來的“企業App Store”打下基礎呢?
目前單IBM一家,就已經為蘋果設備提供了大量的企業級應用,比如:
面向航空公司的Plan Flight,一款為航空交通領域服務的App,可以幫助飛行員計算攜帶多少燃料是最適合也最經濟,從而節省航空公司的開支;還可以提供航班時刻表、飛行計劃、機組人員名單等,幫助飛行員了解飛機情況,以及更便捷地向地面人員報告飛行問題。
提供給機組乘務人員的則是一款叫Passenger+的App,它能夠向機組乘務人員提供乘客的具體信息,以便他們提供包括特價優惠、機票預定等在內的個性化服務。
面向航空業的APP
面向銀行業的App Advise & Grow,用于銀行職員管理和訪問小企業客戶的資料和分析,從而提供個性化建議和完成交易。Trusted Advice則讓銀行顧問不用呆著辦公室里工作,在咖啡廳或者客戶家里就能夠基于客戶的既有投資組合,通過建模工具等進行進一步預測和建議。
連政府執法部門也是蘋果和IBM的目標用戶。一款叫Incident Aware的App讓政府隨時查看、共享犯罪現場的實時地圖和視頻,也包括受害人信息、嫌疑人的犯罪歷史、案件潛在風險等要素。
正因為有這么多專業而且好用的App,所以能讓IBM的客戶們投向蘋果的懷抱,為自己的公司配置更多iPad、Mac系列硬件,對蘋果的好處不必多說。
然而目前這些應用主要由IBM自己的軟件平臺銷售和推薦,蘋果還沒有為IBM這類的“企業級開發商”打造一個諸如App Store那樣豐富、系統、紐帶性的分發平臺。
原因當然是各方面的,最大限制來自于這些企業的商業安全策略,企業直接面對企業用戶,對他們來說利益關系更緊密,收益更直接,反饋更及時,商業機密的安全保障更高。如果中間還要經過蘋果,那么比蘋果硬氣的技術巨頭比比皆是,估計人家就不買賬了。
但換一個角度來說,“企業App Store”擁有更廣泛的影響力,它無疑可以提供給企業軟件公司更多展現技術的機會,打破某些大型軟件的價格壟斷,特別對中小型企業和新公司來說,擁有了一個更大的施展空間。而用戶企業也將有更多選擇,根據價格和功能,去選購那些適合自己公司、自己員工的軟件,甚至可以通過App來訂制自己公司的App。
中國企業即未來市場
全球化市場的主角是企業,亦即得企業者得市場,而得中國企業者,能得市場的未來。
預計到2018年,中國移動互聯網用戶規模將達到8.9億人,所以移動互聯網在中國未來的發展中仍將會是一片光明。伴隨著“互聯網+”火熱上升到國家戰略高度后,移動互聯網與傳統行業的結合就變得更為緊密。移動設備的使用率正在增長,多種多樣的App為移動用戶提供了豐富的服務。旅游、招聘、醫療等傳統行業也借助移動App在人們的生活中發揮著越來越重要的作用。
和發達國家那些發展了上百年的企業及公司相比,中國企業屬于年輕一代,從傳統轉型技術向,接口移動互聯網的欲望更強,在鋪設企業硬件和軟件“基礎建設”的時候,也會更重視移動App帶來的效益。目前國內市場上的企業應用這塊空間巨大,可以說誰能率先開發出一款供某個行業、某類企業使用的優質App,誰就能快速撈到第一桶金。
在國內,阿里的釘釘、騰訊的企業微信、傳統辦公軟件巨頭金蝶的云之家等等也各自積糧存兵,如果蘋果能積極地進入國內企業應用市場,那么將帶來難以阻擋的趨勢。當然任何事情都不是一蹴而就的,蘋果面向個人和團隊消費者的App Store經歷了八年沉淀和進化才實現今天的輝煌,而面向企業做應用服務顯然比面向個人難度更大、要求更高,并且這也不是憑蘋果一家之力就能完成的。
未來的藍圖正在緩緩鋪開,只待時機成熟。