上月下旬通信芯片廠商MACOM達(dá)成最終協(xié)議以約7.7億美元收購Applied Micro,日前則已決定只留下后者的高速載波和數(shù)據(jù)中心連網(wǎng)芯片業(yè)務(wù)分拆它的ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片業(yè)務(wù),這對ARM在服務(wù)器芯片市場造成了重?fù)簦瑢τ贗ntel來說則是重大喜訊。
為何說是對ARM的重?fù)?/strong>
ARM已在移動市場占據(jù)壟斷性的市場地位,Intel的X86架構(gòu)進(jìn)軍移動市場基本可以說失敗,另兩種架構(gòu)MIPS和Power的市場份額幾乎可以忽略不計,在這樣的情況下ARM希望進(jìn)入Intel占據(jù)優(yōu)勢的PC市場和服務(wù)器市場。
PC市場目前以谷歌推出的chromebook幫助ARM占據(jù)了較大的優(yōu)勢,雖然chromebook可以使用Intel的處理器也可以使用ARM架構(gòu)處理器,不過考慮到ARM架構(gòu)的處理器價格便宜的多,因此多數(shù)的chromebook都是采用ARM架構(gòu)處理器,IDC指今年一季度在美國市場chromebook的出貨量超過180萬,超過美國第四大PC品牌蘋果,創(chuàng)下新高。
其實蘋果的A系處理器也是ARM架構(gòu),它也在努力將移動操作系統(tǒng)iOS和桌面操作系統(tǒng)OS X進(jìn)行融合,意味著它未來有可能在Mac中使用A系處理器,幫助ARM在PC市場取得進(jìn)展。
相比起在PC市場取得的突破,ARM在服務(wù)器芯片市場則是困難重重。除了Applied Micro在生產(chǎn)ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片外,還有已倒閉的Calxeda曾生產(chǎn)ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片,AMD也開發(fā)了ARM架構(gòu)的服務(wù)器芯片但目前其似乎又將重心放在了X86架構(gòu)服務(wù)器芯片上,三星、NVIDIA、高通等都曾聲言要開發(fā)ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片不過如今只有高通付諸行動。
不過顯然Applied Micro拆分ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)更具重要指標(biāo)意義,Applied Micro和Calxeda是最早開發(fā)ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片的企業(yè),但Calxeda早在2013年已倒閉,Applied Micro則堅持到今天并且它的ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片曾獲得惠普采用推出服務(wù)器產(chǎn)品,可是從MACOM公布的消息指該項業(yè)務(wù)年銷售額只有6600萬美元并決定拆分可見該項業(yè)務(wù)前景不佳。Applied Micro經(jīng)營ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片多年最終收獲此下場當(dāng)然對于ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片是一重大打擊。
對Intel則是重大喜訊
Intel的兩項重要業(yè)務(wù)分別是PC芯片和服務(wù)器芯片。不過由于PC市場陷入停滯,2015年全球PC出貨量同比下跌8%至2.89億臺,是近八年來的最低水平,如計入迅速增長的二合一平板IDC認(rèn)為今年至2020年P(guān)C出貨量也只能保持平穩(wěn),而且顯然ARM陣營PC市場已經(jīng)獲得突破,在這樣的情況下Intel開始將重心放在服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)上。
2015年Intel的服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)占其營收的比例不到30%但是分析普遍認(rèn)為該項業(yè)務(wù)卻提供了超過半數(shù)的利潤,而且目前為止它占有服務(wù)器芯片市場近97%的市場份額,AMD、power架構(gòu)和ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片共同占有剩下約3%的市場份額,但是當(dāng)前ARM陣營做服務(wù)器芯片時間最長的Applied Micro被放棄ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)這可以大幅削弱ARM陣營對該項業(yè)務(wù)的威脅。
至于ARM陣營的另一家企業(yè)高通,雖然依然在堅持但是由于其移動通信專利優(yōu)勢被削弱、在移動芯片市場面臨激烈競爭其后續(xù)是否愿意繼續(xù)投入資源推動自己的ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)的發(fā)展值得思考,而Applied Micro的結(jié)局也提醒著高通服務(wù)器芯片市場其實并沒有如想象中的那么容易,華爾街更建議Intel將高通并購以消弭對它服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)的威脅,同時可以幫助Intel進(jìn)軍移動市場打擊ARM陣營的其他芯片企業(yè)。
其實ARM要進(jìn)入服務(wù)器芯片市場遇到的困難就與Intel進(jìn)入移動市場遇到的困難一樣大,多年來Intel在服務(wù)器市場建立起了強(qiáng)大的軟硬件生態(tài),相比起PC市場和移動市場,服務(wù)器市場更強(qiáng)調(diào)穩(wěn)定性和可靠性等特性,這正是眾多服務(wù)器提供商和擁有大型數(shù)據(jù)中心的企業(yè)輕易不敢采用ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片的原因。
近年來Intel也在通過并購FPGA廠商Altera、開發(fā)高性能存儲技術(shù)如3D Xpoint技術(shù)等增強(qiáng)自己的整體優(yōu)勢以滿足客戶的更多需求,增強(qiáng)自己在服務(wù)器芯片市場的競爭優(yōu)勢,Applied Micro被拆分ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)無疑給Intel帶來了一個重大的利好消息。