我10歲的侄子是那種很安靜的孩子。當(dāng)我們外出時(shí)，尋找哪些話題與他進(jìn)行交流都是一項(xiàng)艱巨挑戰(zhàn)。但是最近，我發(fā)現(xiàn)他不停地談?wù)撘粋€(gè)話題：《我的世界》(Minecraft)。

《我的世界》是一款益智休閑游戲，在虛擬世界中，你可以用方塊建造任何東西。你的“礦產(chǎn)資源”包括礦石、石材、木材等等，使用類似斧頭或鏟子等基本工具加工它們后，就可以建造宮殿或任何你能想象到的東西。有意思的是，這款游戲給人一種復(fù)古、低技術(shù)含量的感覺。

2014年年末，游戲界之外的人很少注意到一個(gè)新聞，那就是微軟斥資25億美元收購了《我的世界》。與微軟高達(dá)850億美元的“戰(zhàn)爭儲備金”相比，25億美元算不上這個(gè)科技巨頭的揮霍行為。但是這可能被證明是一起精明的收購案，或許微軟還有更大目標(biāo)：這家被許多人認(rèn)為迷失方向的公司將悄然復(fù)興。

那么，《我的世界》到底有多受歡迎？據(jù)我的小侄子說，他們學(xué)校的半數(shù)孩子都在玩這款游戲。此外，還有一些數(shù)據(jù)可提供幫助。自從2009年一個(gè)名聲不顯的瑞典程序員推出這款游戲后，它已經(jīng)銷售出5000萬套。這款游戲可以在PC上玩，也可以在Xbox和PlayStation游戲機(jī)上玩，當(dāng)然也有智能手機(jī)版?！段业氖澜纭饭俜骄W(wǎng)站上的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)顯示，最近24小時(shí)有10149人購買了PC版《我的世界》。按照每套26.95美元計(jì)算，這款游戲每天銷售額達(dá)35萬美元，相當(dāng)于每年1.29億美元。

除了這些數(shù)字之外，更為重要的是，《我的世界》已經(jīng)成為一種超越了屏幕的文化現(xiàn)象，就像《超級馬里奧兄弟》一樣，吸引了數(shù)代人關(guān)注。與一些父母們閑聊時(shí)，你可能發(fā)現(xiàn)他們最近剛參加過《我的世界》主題的生日派對。孩子們通常會(huì)花費(fèi)數(shù)周時(shí)間建造虛擬城堡或整座城市，并乞求父母讓他們參加《我的世界》主題夏令營等。

在世界各地的禮品店中，游戲主角史蒂夫（Steve）或他的敵人的面具與T恤都是熱賣產(chǎn)品。Scholastic還出售有關(guān)《我的世界》的暢銷書，廣受歡迎的樂高玩具，據(jù)說華納兄弟還準(zhǔn)備拍攝相關(guān)電影。與此同時(shí)，最近舉行的Minecraft玩家大會(huì)MineCon，僅3秒鐘就售出2500張門票。

《我的世界》之所以具有如此廣泛的吸引力，很大程度上是因?yàn)樗且豢钔耆煌姆莻鹘y(tǒng)游戲。在游戲中，不要求你摧毀東西，你反而要靠自己或與人合作一塊塊地建造東西。嚴(yán)格來講，這些建造活動(dòng)沒有目標(biāo)上限。因?yàn)檫@個(gè)虛擬世界沒有任何限制，玩家可自由自在地發(fā)揮。無論在男孩還是女孩中，這款游戲都非常受歡迎，更不用說在成人中。甚至就連聯(lián)合國也將其作為一種工具，鼓勵(lì)貧困地區(qū)的年輕人“重新設(shè)計(jì)”他們在現(xiàn)實(shí)世界中的環(huán)境。

換而言之，《我的世界》正在全世界的孩子身上打印持久印記，而這也是微軟拼命想要達(dá)成的目標(biāo)。Windows在千禧一代中并不特別受歡迎，這已經(jīng)不是秘密。相反，依靠MacBook、iPhone、iPad等主打產(chǎn)品，蘋果在這些年輕人中擁有無以倫比的文化聲望。2001年推出的Xbox游戲機(jī)曾幫助微軟與更年輕游戲玩家聯(lián)系起來，但其Surface系列平板電腦卻僅占市場2%份額，運(yùn)行Windows軟件的手機(jī)也僅占3%市場份額。

對于微軟來說，現(xiàn)在已經(jīng)不僅僅是轉(zhuǎn)移品味的問題。曾被視為微軟2大“現(xiàn)金牛”的Windows和Office業(yè)務(wù)已經(jīng)受到挑戰(zhàn)，微軟進(jìn)入移動(dòng)和網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的時(shí)間太遲。早在2007年，微軟時(shí)任CEO史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）就曾預(yù)言：“iPhone正搶占大量市場份額，我們沒有機(jī)會(huì)了。”微軟2009年最終決定集中精力打造搜索引擎，但谷歌已經(jīng)在這個(gè)全球市場價(jià)值達(dá)500億美元的領(lǐng)域占據(jù)支配地位。

這些失誤，再加上許多不幸的產(chǎn)品發(fā)布（記得易感病毒的IE6或滿是漏洞的Windows Vista嗎？），導(dǎo)致整整一代Windows用戶疏遠(yuǎn)微軟。要想將這些人吸引回來很難，但現(xiàn)在有全新的一代，微軟在這方面還是空白，這里也沒有微軟笨拙的設(shè)計(jì)和漏洞百出的軟件的負(fù)面影響。微軟希望吸引這些年輕用戶的興趣以實(shí)現(xiàn)復(fù)興，這些用戶剛好癡迷于《我的世界》。

在未來數(shù)月中，我們有望看到微軟在全球加速運(yùn)轉(zhuǎn)《我的世界》這臺機(jī)器。微軟已經(jīng)發(fā)布Windows Phone版《我的世界》，此舉旨在加強(qiáng)其智能手機(jī)產(chǎn)品在青少年中的吸引力。過去數(shù)年間，《我的世界》都被評為iPhone和Android手機(jī)最受歡迎應(yīng)用之一。

也有猜測認(rèn)為，微軟可能在2015年年末推出的Windows 10系統(tǒng)中預(yù)載《我的世界》，鼓勵(lì)用戶重新回到其平臺上。值得注意的是，微軟Windows 10系統(tǒng)將對許多用戶免費(fèi)，這消除了其普及的另一個(gè)重要阻礙。此外，微軟還強(qiáng)調(diào)稱，他們會(huì)繼續(xù)將《我的世界》推向其他平臺，包括其直接競爭對手PlayStation，這一步妙棋將幫助其建立新的用戶基礎(chǔ)。

當(dāng)然，收購《我的世界》并非微軟注重創(chuàng)新和前瞻性思維的唯一行動(dòng)。深入挖掘顯示，微軟所圖更大，致力于在更多平臺上傳播其“福音”。從毀掉IE瀏覽器開始，微軟正研發(fā)新的跨平臺網(wǎng)絡(luò)瀏覽器Spartan，承諾其速度將更快。在移動(dòng)前沿，微軟近來收購了廣受歡迎的日歷和電子郵件應(yīng)用Sunrise、Acompli，它們的最熱門功能將被整合到Outlook應(yīng)用中。

此外，微軟也向以前的宿敵三星伸出橄欖枝（三星是谷歌在智能手機(jī)領(lǐng)域重要合作伙伴），在其最新熱門Android智能手機(jī)Galaxy S6上預(yù)裝所有微軟應(yīng)用。面對這些突如其來的創(chuàng)新，《福布斯》雜志科技專欄作家戈登·凱利（Gordon Kelly）宣稱，微軟正成為“新谷歌”。

收購《我的世界》是否適合微軟的新規(guī)劃，這款游戲是否能夠幫助其賣出新一代Windows，這些問題都有待觀察。最近其他熱門游戲，比如Zynga的《FarmVille》和Rovio的《憤怒小鳥》等，也都曾吸引了無數(shù)想象，但最終它們都迅速消退為一種消遣。與此同時(shí)，《我的世界》“粉絲”們也已經(jīng)對科技巨頭的收購表達(dá)出擔(dān)憂，不可避免的貨幣化努力可能損害這款游戲。

可是現(xiàn)在，我的小侄子還不知道，《我的世界》將讓他成為微軟的忠誠用戶。