北京時間1月20日消息,微軟將于周三公布下一代Windows 10系統的細節。《紐約時報》網絡版發表分析文章稱,這將是微軟CEO納德拉上任以來為提振智能機業務而作出的最大努力。作為移動市場的后來者,微軟一直表現欠佳,收購而來的諾基亞也尚未發揮明顯作用。納德拉的務實作風雖然為他贏得了一些贊譽,但開發者的冷漠、應用的匱乏、合作伙伴的不支持讓微軟舉步維艱。不過,企業市場仍是微軟的傳統優勢領域。
以下是文章全文:
對于微軟來說,樂觀主義是一種可再生資源。
手機銷售疲軟
2011年,就在后知后覺的微軟嘗試在智能機市場追趕蘋果和谷歌時,該軟件巨頭宣布與芬蘭設備制造商諾基亞達成合作。“市場中將出現其它的移動生態系統,”微軟和諾基亞當時在一份聯合聲明中稱,“我們將擊垮它們。”
去年,在營收下滑的情況下,微軟斥資逾70億美元收購了諾基亞手機業務,目的是通過更加緊密地整合硬件和軟件帶來更好的業績表現。
然而,收購諾基亞后的手機業務表現卻十分平淡。微軟去年第三季度在全球手機市場的份額略低于3%,同比出現下滑。
長期質疑微軟移動戰略的分析師多數都表示不再抱有希望。移動應用開發者可能是最不看好微軟移動平臺的一類人,他們對于Windows Phone幾乎一點也不關注。
Windows 10
微軟要開始表現自己的樂觀主義。
本周三,微軟將在臨近西雅圖的總部舉行活動,公布下一代操作系統Windows 10的細節。微軟稱,Windows 10將協助公司重獲開發者青睞,因為該系統能夠允許開發者更為容易地修改PC應用,使其適用于移動設備。微軟還希望Windows 10能夠提升可用應用數量、增加公司的智能機銷量。
此舉是薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)在接近一年前接任微軟CEO以來,為拯救公司垂死掙扎的智能機業務而作出的最大努力。
目前為止,納德拉為微軟整體移動業務制定一種更為務實的方案。去年,微軟為蘋果iOS和谷歌Android設備發布了Office套裝應用,并幾乎為所有設備品牌改善了開發者工具。
這一策略推動了微軟股價創下近15年來的新高。獨立科技分析師本·湯普森(Ben Thompson)曾經幫助管理微軟與Windows開發者的關系,他表示:“這么長時間以來,我首次對微軟的戰略感到滿意。”
但是湯普森表示,微軟想要讓其移動平臺成為一股重要力量的嘗試仍面臨挑戰。“微軟不可能實現這一目標,”湯普森說,“這取決于開發者。從這一角度看,微軟取得成功的希望微乎其微。”
微軟拒絕讓高管在本周活動舉行前接受采訪。但是他們顯然并未放棄移動市場。
“我們希望能在所有設備上為用戶提供一致的Windows體驗,目前正朝著這個目標穩步前進,”微軟發言人弗蘭克·肖(Frank X. Shaw)在一份聲明中表示,“借助Windows 10,我們將為手機、平板電腦和PC提供一種更為統一的Windows平臺,讓開發者有更多用武之地。”
應用匱乏
微軟急于向外界證明,他們擁有足夠多的應用。
微軟稱,旗下應用商店的應用數量已超過56萬款,同比增長60%,多數為智能機開發。相比之下,蘋果和谷歌各自的應用商店應用數量均超過了100萬款。
微軟稱,在用戶希望使用到地應用中,有85%至95%都已得到滿足。Netflix、Facebook、Spotify以及其它最受歡迎的應用都已經登陸了Windows Phone。
但是,微軟公布的應用組合中并不包含一些其它流行應用。那些想用Lyft、HBO Go或Snapchat的用戶將會發現,并沒有Windows Phone版本可選。備受歡迎的移動跑步應用RunKeeper也沒有登陸Windows Phone。
“微軟面臨的挑戰是,Android和iOS的創新速度太快,”在線房地產公司Redfin CEO格林·科爾曼(Glenn Kelman)表示,“如果其它平臺不需要做太多工作就能追趕上這兩大重要移動平臺,我想我們可能會考慮(開發其他版本)。”Redfin開發了iOS和Android版的應用,但并沒有提供Windows Phone版。
合作伙伴態度冷漠
應用不是消費者購買智能機的唯一原因,但卻是重要原因。
設備制造商和無線運營商對Windows Phone的無心支持是消費者避免購買某些機型的一個原因。
華為高管稱,由于銷售緩慢,公司已經停止了未來Windows Phone設備的開發。
受到諾基亞收購交易的影響,微軟與三星的關系也陷入困境。三星已經開發了一些Windows Phone設備。在去年年底提交的一份訴訟文件中,三星稱諾基亞收購交易給微軟帶來了利益沖突,微軟將不再擁有推廣三星Windows Phone機型的動力。
“在微軟停止與其生態系統競爭前,Windows Phone平臺將原地踏步。”獨立移動分析師凱坦·沙爾瑪(Chetan Sharma)表示。
微軟Windows Phone在一些國家表現強勁,比如意大利。市場調研公司Kantar Worldpanel ComTech發布的數據顯示,去年11月,Windows Phone在意大利的智能機銷售份額為12.7%,iPhone為17%。但是在美國,Windows Phone的銷售份額只有3%,遠不及iPhone的47%。
Windows Phone設備的較低銷量意味著資源尤其緊張的創業公司很少將該平臺納入自家的計劃中。“這種觀點肯定會讓微軟感到憤怒,但這也理所當然。”iPhone和iPad天氣應用開發商Dark Sky聯合創始人亞當·格羅斯曼(Adam Grossman)表示。
擴大應用組合
微軟一直也承認,有必要擴大其應用的選擇范圍。微軟前高管稱,微軟已經為優秀開發者開發Windows Phone應用提供資金支持,某些情況下還會聘請外部承包商做編程工作。
但是對于一家頂級移動游戲開發商的高管來說,微軟所做的這些還不足夠。這位高管稱,微軟在大約一年前放棄了要求其公司支持Windows Phone的要求。“我們需要一個現貨市場,更大規模的全球安裝基礎來證明Windows Phone的價值。”該高管稱。
全球最受歡迎的一款移動游戲《我的世界》(Minecraft)在登陸其它平臺多年后,終于在去年12月推出了Windows Phone版本。這還要得益于微軟斥資25億美元收購了《我的世界》開發商。
此外,Windows Phone平臺上的部分主要應用要么不夠優質,要不就是更新頻率不像其它平臺那樣高。
在推遲很久后,照片分享服務Instagram于一年前推出了Windows Phone版本,但卻無法錄制視頻—一項Instagram在近兩年前就已推出的功能。
“我想,面向一款新操作系統的大門暫時已經關閉。”風險投資公司安德森-霍洛維茨基金合伙人貝尼迪克特·伊萬斯(Benedict Evans)表示。
企業領域仍是優勢
不過,這并未阻止游戲開發商Game Insight CEO安納托利·羅伯特夫(Anatoly Ropotov)為Windows Phone和Windows PC平臺開發游戲。羅伯特夫在一份電郵中稱,Windows Phone將幫助其公司覆蓋到東南亞和其它地區的新興市場消費者。
“很多游戲發行商如夢方醒—Windows Phone平臺有錢可賺。”他說。
對于微軟來說,說服其他開發者改變他們的態度似乎有場硬仗要打。但有一個領域可能會幫助Windows Phone迎來轉機,那就是企業應用。
自從Windows在辦公領域占據主導地位以來,企業一直是微軟的傳統優勢領域。云服務公司Box產品和平臺高級副總裁克里斯·葉(Chris Yeh)表示,不管微軟是否已經在硅谷落伍,Box都將為PC和手機開發Windows 10應用。
“微軟在公眾認知上遭受了極其嚴重的挫敗,特別是在移動領域,”他說,“但是,一旦你離開硅谷,去美國中西部或海外的任何一家公司去看看,你會看到員工達數十萬的企業桌子上擺的都是Windows電腦。這就是現實。”