《企業(yè)網D1Net》1月20日訊（北京）

正當IBM效益不佳、創(chuàng)新能力下滑、全球裁員等傳聞鬧得沸沸揚揚，面對因“eX5”五年未升級而被質疑為“過度銷售”時，IBM近日適時推出X6 架構x86服務器，似乎是為了回應，似乎也是為了證明。

X架構統(tǒng)治服務器十多年

的確，回顧一下IBM X架構平臺的歷史，從IBM第一代eX架構開始到eX5，平均每隔兩年即會開始升級替代，而從eX5到今天的X6 架構平臺，IBM整整用了五年時間。當然，每一次升級必須結合同時代的IT背景來進行分析及討論。

2001年，英特爾當時推出的至強處理器（Xeon MP）只支持四路服務器擴展，無法滿足用戶對大節(jié)點計算的需求。同時，高端x86服務器當時普遍售價高昂，企業(yè)用戶亟待實現真正的“Pay as you grow（可伸縮的配置，按需購買）”設計。針對這些需求，IBM第一代eX架構，即企業(yè)級X架構(EXA，Enterprise X Architecture)，是IBM推出的、專門為英特爾至強處理器(Xeon MP)而開發(fā)的服務器平臺，IBM第一代eX架構推出時的重點就是將高端x86服務器擴展到八路甚至是十六路，并基于“Xpand On Demand（模塊化設計，按需擴展）”的設計思路，實現企業(yè)用戶在x86服務器上按需增長的迫切需求。因此，IBM第一代eX架構推出伊始就具備了英特爾原廠平臺所不具備的能力，對x86服務器市場尤其是高端x86服務器市場，形成了良好的補充和強化。

兩年之后，也就是2003年，人們意識到，要想支撐重新成為主流的、規(guī)模化的大型企業(yè)業(yè)務，x86服務器需要在性能和可靠性方面都進行極大的提升。IBM適時推出了第二代eX架構服務器平臺，除了繼續(xù)保持一代產品出色的級聯能力，更重要的是引入內存熱交換技術，支持包括熱插拔和熱添加內存的3級內存保護（ChipKill內存、Memory Protexion、內存鏡像），為當時逐步興起的SAP、Oracle、DB2和SAS核心數據庫平臺應用提供了堅實的基礎。

2005年，企業(yè)級市場出現新問題，即高端x86服務器在嘗試進入交易密集型計算環(huán)境的時候，延遲表現和I/O能力卻成為了新的問題。于是，IBM在第三代eX架構平臺中加入了輪詢過濾緩沖（Snoop Filter）設計，大大降低了多路處理器間因要進行數據輪詢所增加的延遲；引入了Active PCI-X 2.0，提高了服務器的I/O表現。

2007年前后，伴隨高端x86服務器市場進入“高能效與高性能時代”，服務器的性能/能耗比成為新的挑戰(zhàn)。IBM在第四代eX架構中，用獨有的內存緩沖芯片取代了英特爾的原廠設計，基于DD2-533（而不是英特爾推薦的價格更昂貴、功耗更高的FB-DIMM）提高了60%的內存帶寬能力，同時降低了內存的功耗水平。除此以外，在服務器整體能耗與上一代持平的條件下，eX4平臺的x86服務器創(chuàng)造出了首個突破100萬次tpmC大關的x86服務器，讓高端x86服務器在性能/能耗比上進入了一個新的領域。

2009年，隨著虛擬化、云計算等應用的發(fā)展，網絡互聯設備越來越多，數據量、交易量越來越大，服務器需要更多更快的內存，同時，由于CPU的速度遠遠超過了內存、磁盤、網絡等I/O系統(tǒng)的發(fā)展，使得I/O瓶頸在實際應用中越來越突出。特別是對于虛擬化、數據庫等內存密集型的應用而言更是如此。在此契機下，IBM eX5架構推出，從而實現了最大的內存容量、降低成本和簡化部署。

2014年，推出X6 架構。

從上面可以看來，從IBM第一代eX架構開始到eX5，平均每隔兩年即會開始升級替代，而從eX5到今天的X6 架構平臺，IBM整整用了五年時間。

變化中的市場威脅

這五年，高端服務器市場早已發(fā)生了翻天覆地的變化：

首先，市場整體需求在增加，政府、流通、中小企業(yè)、制造業(yè)、電訊和金融等熱點行業(yè)對高端服務器的需求帶來了新的市場增長點，應用熱點主要集中于大數據、云計算、高性能計算和IT基礎架構融合等領域。這些熱點行業(yè)及熱門應用，進一步推動了高端服務器市場的持續(xù)升溫。

其次，高端服務器市場競爭在加劇，盡管總體容量在增大，但相較以前，X86也早已不是IBM一家獨打天下的時侯了。雖然截止到2012年底，x86架構服務器已經占據整體服務器市場份額的69%，而且IDC預測x86的市場占有率在2014年有望突破70%。但同時我們也看到，高端服務器的競爭格局也正在發(fā)生很大的變化，除了IBM外，中國服務器市場，HP、戴爾這兩家國際巨頭也一直占有較大的市場份額。變化更快的是在2013年，以浪潮、華為、聯想、曙光、為代表的國內廠商份額大幅增長，雖然在高端服務器市場還顯弱小，但華為面向高端市場的敏捷網絡服務器的推出，對X86構成的威脅著實不小。

X6 架構推出恰逢其實

X6 架構的推出，恰逢適時，不僅是對IBM目前的眾多質疑的回應，同時，也給目前嚴酷的市場競爭增加新鮮成員，另外，用戶需求的轉變也是新品推出的必然結果，X6 架構的IBM x86平臺，專為提升企業(yè)級應用的性能和彈性而生。對于內存需求較大的應用來說，X6 能夠提供三倍的可擴展內存容量（與其他x86系統(tǒng)相比），以支持云計算和大數據分析。因為針對大數據分析和云計算工作負載進行了優(yōu)化，所以能夠顯著提高x86系統(tǒng)的性能及經濟性.。

而在特性上，IBM新一代X6 主打極速、靈動和彈性：

據筆者了解，X6首次采用eXFlash 內存通道存儲。這種存儲安裝在非常靠近CPU的內存插槽（DIMM）上，能夠提供12.8 TB的極速閃存容量，從而最大限度縮短延遲，大幅提高以大數據分析為代表的應用性能。所以，X6 可顯著縮短數據庫操作的延遲時間，從而不僅幫助用戶降低軟件許可費用，還可以通過減少或取消所需的外部SAN/NAS 存儲單元而減少存儲成本；

另外，X6采用模塊化、可擴展的設計，是業(yè)界首個能夠支持多代CPU的x86架構，可以降低高達28%的采購成本。X6 具有適應未來技術發(fā)展的穩(wěn)定性和靈活性，用戶可基于當前系統(tǒng)進行靈活擴展，并在日后進行有效升級。快速的裝機和配置模式能夠簡化部署和生命周期管理；

同時，X6能夠幫助客戶把基于云的交付模式擴展到關鍵業(yè)務領域。X6的內存和存儲特性能夠提高虛擬機性能，支持應用的SaaS(Soft-as-a-Service，軟件即服務) 交付。具備自主自愈功能的CPU 和內存系統(tǒng)能夠主動識別潛在故障并采取修復措施，旨在最大化保證應用正常運行時間。此外，向上集成的模塊設計便于系統(tǒng)管理員利用虛擬化工具執(zhí)行管理任務，從而降低系統(tǒng)管理成本和復雜性。

新型X6架構目前支持的服務器包括System x3850 X6 四路系統(tǒng)、System x3950 X6 八路系統(tǒng)，以及IBM Flex System x880 可擴展計算節(jié)點。

小結

無論如何，IBM新一代X6架構平臺服務器的推出，給高端服務器市場注入了新的活力，技術的發(fā)展永遠止境，X6的表現如何？還需要市場來檢驗。