如今，相對硬件公司，軟件公司似乎更具競爭力。但是我們不難發現，硬件公司正在猛烈進擊。無論是私人投資的定價還是被大型科技公司收購的價格，動輒幾億美元，硬件公司也很傲嬌。

硬件太“硬”了

在過去的十年里，軟件以其傲嬌的姿態飛揚跋扈，而硬件似乎較為低調。軟件公司盈利甚多，而硬件公司卻稍顯微弱。這是因為曾經昂貴并且制作復雜的軟件，早已變得相對便宜且容易了。人們獲得軟件資源變得越來越容易，只需通過iOS和安卓商店下載就行，無需龐大的分銷網絡，無需漫長的供應鏈。

但在軟件能飛揚跋扈之前，它們不能少了一樣東西：硬件。軟件缺少了只有硬件才能擁有的東西。硬件點燃了人們心中的熱情，人們走遍大街小巷只為尋找一個炫酷的小配件或者自己心水品牌的Logo。所以為什么科技公司不用逼格最高的硬件來統治世界呢？因為正如著名風險投資家Marc Andreessen所說：“硬件太‘硬’了。”

首先，硬件的發展時間長，還需要一支專業的團隊：機械工程師、電氣工程師、工業設計師、無線技術工程師等等。

其次，硬件的更新換代困難。一旦達到某個固定點，硬件需要花很大的代價去更新，要購買諸多工具，而一個工具的花費就是成百上千。而這僅僅只是開始。當你花了很大代價完成了硬件更新時，最后你需要的還是軟件！

硬件在變“軟”

但是盡管硬件如此之”硬“，它和軟件確實有些相同之處。與軟件一樣，硬件也正在變得容易。 Dell和HP等傳統硬件公司通過外購Foxconn和Quanta這樣的公司，為自己贏得了更大的發展空間。硬件產業鏈也正在變得簡單。生產商品、打包裝箱，然后直接銷售給終端顧客。亞馬遜與其他的電子商務渠道正在為產品提供分配工作。所有這些都簡化了硬件購買流程。

Kickstarter、Indiegogo這些眾籌網站也在漸漸變得青睞硬件，比如智能手表制造商Pebble已經籌集了1000萬美元。

硬件會改變用戶體驗 那么，在硬件變得不那么“硬”之后，有什么影響呢？答案是它會帶來一場用戶體驗的變革。

汽車、工業設備、眼鏡等等各種各樣的硬件，只能與軟件結合后，變得高大上起來。特斯拉汽車通過無線軟件更新修復了電池的漏洞，司機無需動用一根手指，更無需開車去4S店。

在某種意義上，硬件現在已經成為了新的軟件，可以說我們已經進入了硬件2.0時代。硬件2.0時代的公司已經通過給予人們絕妙的用戶體驗，打破了我們對于硬件和軟件之間區別的傳統觀念。過去我們往往認為硬件與軟件差之甚多，而現在我們認為硬件其實就是一種新的軟件。蘋果頗有先見之明，它在很早的時候就認識到將絕妙的設計、精致的硬件和炫酷的軟件結合起來，能夠創造奇跡。摩托羅拉、Nest及亞馬遜能夠取得成功，也是一樣的道理。

創建一個偉大的軟件公司很難，創建一個偉大的硬件公司更難，創建一個兼有偉大硬件和軟件的公司更是難上加難。所以，現在風險投資家和智能軟件公司正在尋求硬件公司合作伙伴，這將是它們的制勝法寶。