戴爾在Interop大會上具體化其新虛擬化網絡策略，屆時戴爾將展示其在近日宣布推出的面向戴爾PowerEdge M1000e 刀片系統的首款40G以太網刀片服務器交換機。同時戴爾還將擴展其管理軟件并展示其符合軟件定義網絡(SDN)OpenFlow標準的數據中心網絡設備。
去年對Force10 Networks的收購無疑為公司一度低迷的網絡業務注入了一針強心劑。Force10 曾經是10G以太網領域的領軍企業，其正在開始迅速向40G以太網這一新領域進軍。Force10正在與戴爾進行整合，新的總公司將推出一個新架構。戴爾網絡事業部營銷主管Arpit Joshipura稱，該架構能夠將通過網絡交換機處理來自虛擬化應用與存儲方面的連通性。
戴爾計劃在通過其虛擬網絡架構(VNA)同時適應新興的虛擬網絡技術和傳統的一體化基礎設施。戴爾在上個月公布了該架構，其包括了從分組交換與網絡服務到策略控制與管理的所有東西。雖然不需要對現有系統進行大規模改造，但是VNA將安全和負載平衡等基本網絡協議與服務從以往執行它們的基礎硬件中分離出來。戴爾表示，新架構是基于小型交換機的"分布式核心"，而不是基于思科等競爭對手的大型機架式網絡設備。
戴爾表示，通過將這一架構與公司不斷擴充的產品整合在一起，其能夠以至少10G的端對端速度為企業提供存儲、計算與網絡。戴爾準備通過自動化讓其更容易管理網絡。
Joshipura稱："我的網絡的看法是，其應當像服務器那樣簡單。"
戴爾在周二宣布推出首款整合了Force10交換機與戴爾刀片系列的產品戴爾Force10 MXL 10/40GbE 交換機。MXL為一款Layer 2 和 Layer 3路由交換機，其性能與功能與Force10的S4810數據中心架頂交換機相似。該產品擁有32個專門內部10G以太網端口，最多能夠設置24個10G以太網級聯端口或是6個40G以太網級聯端口。
交換機的6個級聯端口能夠放置在一個機箱內或是不同機箱內但作為一個邏輯設備進行統一管理。這款交換機將在今年夏季上市銷售，根據配置和軟件的不同其售價將在10000至15000美元之間。
戴爾稱，在一個刀片服務器機架上，戴爾的高性能交換技術能夠讓更多的刀片服務器間的信息保留在機架中。這可避免為了讓數據包在機架內能夠被處理，讓架頂交換機在網絡層級中處于更高的位置。
對Force10的收購使得戴爾成為了40G以太網的領軍企業，其標準處于數據中心網絡的最前沿。Dell'Oro集團分析師Alan Weckel認為，數據中心內虛擬機間的流量增長被認為是推動40G市場發展的動力。在2011年第四季度，只有6600個40G以太網端口被售出。Alan Weckel認為，戴爾目前為該領域內最大的廠商。
Joshipura稱，與10G以太網端口相比，MXL 交換機上的40G以太網端口只需更少的線纜即可將刀片服務器機架連接至架頂交換機，這樣一來可減少復雜性和端口數量。
戴爾還希望能夠通過展示與Big Switch Networks的SDN控制器的互操作性讓自己處于虛擬化網絡的前沿。Big Switch使用OpenFlow標準的控制器。OpenFlow為由開放網絡基金會(Open Networking Foundation，ONF)推出的SDN標準。目前ONF正在試圖重組整個網絡行業。軟件定義網絡將網絡中所有的重要決策都放在了軟件上，使得其能夠在標準服務器上運行，即便離開了網絡設備也能夠快速執行移動數據包等簡單任務。
盡管戴爾的VNA將與OpenFlow協同工作，但是Joshipura認為該標準無法執行一些可能經由VNA的功能，例如當虛擬機由一臺物理服務器遷移至另一臺時自動配置虛擬LAN。
Dell'Oro 分析師 Weckel稱，數據中心整合企業智能，通過云計算進行數據中心整合將讓戴爾獲得在網絡領域取得突出成績的機會。他稱，與過去不同，未來五年以太網交換領域的所有增長都集中在數據中心設備上。新業務競爭正逐漸向著對戴爾有利的形勢發展。
Weckel稱："我們應當期望未來兩年市場份額出現重大轉變。"雖然目前網絡領域的領軍企業思科正在向服務器業務進軍，但是思科的領導地位并沒有受到威脅。Weckel稱："如果戴爾在該領域的市場份額擴大了，那么受到損害的將是惠普、瞻博和博科，而思科可能并不會受到什么影響。"
在周二，戴爾還公布了戴爾Force10操作系統的增強功能，這些功能主要是針對S4810架頂交換機設計的。其中一項新功能是，當虛擬機在網絡內部遷移時能夠自動配置虛擬LAN，而不需要管理員介入。
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