8月31日消息,據《今日美國》網站報道,歐盟委員會周二做出裁定,最近幾年蘋果在愛爾蘭獲得非法稅收優惠,需向該國補繳最高達130億歐元(約合145億美元)的稅款。
但蘋果究竟做了什么導致收到如此巨額的稅務罰單?這對蘋果的業務將有什么樣的影響?以下對與這項裁決有關的五個問題進行逐一分析解答。
1、歐盟委員會對蘋果指控的具體內容是什么?
歐盟委員會表示,由于愛爾蘭政府為了創造就業與蘋果達成特殊交易,在企業所得稅率來來就已經很低的愛爾蘭,蘋果繳納的稅收遠遠低于該公司應繳納的稅收。
該委員會稱,2014年,蘋果對其歐洲利潤僅繳納了0.005%的稅收,而不是按照愛爾蘭已經很低的12.5%的公司所得稅標準來納稅。更重要的是,對于愛爾蘭之外、在歐盟和其它地方的銷售收入,蘋果也按這一超低稅率來納稅。
歐盟委員會指控,蘋果之所以能夠避免繳納較高稅收,是因為愛爾蘭的特殊稅務安排允許蘋果設立了兩家愛爾蘭子公司:蘋果國際銷售公司(Apple Sales International,ASI)和蘋果歐洲運營公司(Apple Operations Europe,AOE)。在這種架構下,ASI負責蘋果產品在歐洲、中東、非洲、印度、亞太地區的銷售。
在這里,事情變得有趣。歐盟委員會表示,愛爾蘭的特殊稅務安排允許蘋果將ASI的大部分利潤劃撥至一家“總部”,該總部不是設在愛爾蘭或其他任何國家,所以無需向愛爾蘭納稅。最終,蘋果只需為ASI利潤的一小部分向愛爾蘭繳納稅收。歐盟委員會表示,這個“總部”沒有員工,因此不太可能在一年內記錄了220億美元的利潤。歐盟委員會稱,蘋果歐洲運營公司也采用了類似的設置。
其結果是,蘋果來自歐盟的銷量只有一小部分在愛爾蘭納稅,使蘋果繳納的稅率低于1%。
同時,蘋果設在愛爾蘭子公司每年向美國的母公司支付巨額的研發經費。
歐盟委員會認為這屬于“非法的國家補助”,因為它讓蘋果擁有對其它公司不公平的優勢。
2、蘋果是怎樣認為的?
在一封致投資者的信中,蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)表示,他相信歐盟委員會的裁決將在上訴中被推翻。蘋果和愛爾蘭已打算對歐盟委員會的裁決進行上訴。
庫克針對歐盟委員會的指控稱:“這一指控沒有事實上或法律上的依據。我們從來沒有要求、也沒有享受任何特殊待遇。現在我們發現自己處于一個很尷尬的境地:愛爾蘭政府說我們已經納稅,沒有欠他們的,而歐盟卻責令我們向愛爾蘭政府補繳額外稅款。”
庫克還表示,蘋果幾乎所有的研發在加州進行,因此“絕大多數”利潤在美國納稅。
庫克稱:“歐盟委員會的舉動是前所未有的,將產生嚴重的、廣泛的和深遠的影響。這實際上是建議用歐盟委員會自己認為應該實行的法律來取代愛爾蘭的稅法。”
庫克還指出,蘋果是美國、愛爾蘭乃至全球的最大納稅人。
愛爾蘭也反對歐盟委員會的裁決。周二,愛爾蘭財政部長邁克爾·努南(Michael Noonan)在一份聲明中表示,蘋果已經全額納稅,并沒有得到特殊待遇。更重要的時,我們現在發出一個強烈信息,對于長期大規模投資愛爾蘭仍然是一個有吸引力和穩定的場所。”
3、美國有何看法?
美國財政部在一份聲明中表示,它對歐盟委員會的裁決感到“失望”,并稱該裁決會影響愛爾蘭和歐盟其他國家的外國投資。聲明稱:“我們相信,歐盟委員會這一裁決是不公平的,違反了公認的法律原則,并質疑個別成員國的稅收規則。”
4、對蘋果將有怎樣的影響?
當然,歐盟委員會的裁決不會立即對蘋果產生什么影響。在致投資者的信中,蘋果表示,該公司預計不會就當前的財務業績重新發表聲明,或改變對近期業績的展望。蘋果稱,其現金余額將保持不變,但“預期我們將會將一部分現金存入第三方保管賬戶。”此外,對于這種案件,上訴過程可能需要數年的時間。
即使是補繳145億美元稅款,這一金額可能抹去大部分大公司的盈利,但這只相當于蘋果截止今年6月的現金和投資總額的6%。
5、蘋果的客戶有什么擔心的?
目前,蘋果客戶唯一擔心的應該是,他們是否已經將其iPhone的操作系統升級至最新版本,以修復該智能手機最近發現的安全漏洞。