如今的微軟，已從蓋茨時代一家成功的軟件公司，悄然實現了二次成長，轉型為一家云計算技術公司。
2012年，是屬于微軟的。Windows Phone和Windows 8的先后上市，讓微軟在全球經濟陰晴不定的這一年賺足了眼球。事實上，在Windows Phone和Windows 8所集聚的聚光燈之外，一場范圍更廣的變革在微軟內部一直悄然進行著。
2012年9月18日，微軟在中國發布Windows Server 2012。雖然發布會9點30分才正式開始，但是微軟大中華區副總裁兼市場戰略部總經理謝恩偉早早就來到了會場——9點不到，謝恩偉就出現在演講臺側面的角落里，邊踱著步，邊默念著主持詞。作為微軟大中華區的首席云計算戰略官，謝恩偉曾主持了微軟幾乎每一場重要的云計算產品發布，但是這一次，卻可謂盛況空前，1300人的會場座無虛席。
“這是微軟在云計算轉型歷程上最重要的里程碑。”微軟公司副總裁及服務器和管理全球營銷主管Michael Park告訴《商業價值》記者。Michael Park所說的轉型始于2010年，那一年3月，微軟公司CEO鮑爾默發表“We are all in”的演講，拉開了微軟的產品線全面向云計算轉型的序幕。
至Windows Server 2012問世，兩年多的時間，鮑爾默的目標已然基本實現，不僅office、hotmail等微軟的傳統產品全面支持云服務，其企業級云解決方案也涵蓋公有云、私有云和混合云等各類云計算服務形態。如今的微軟，已從蓋茨時代一家成功的軟件公司，悄然實現了二次成長，轉型為一家云計算技術公司。
全面轉型
在最近3年里，轉型一直是IT產業出現頻率最高的關鍵詞之一。移動互聯網和云計算的興起正在促使傳統的IT產業從“服務器+PC”轉向“云+端”的新時代。為了在新一輪的競爭中搶得先機，企業級市場的IT廠商們也開始了集體轉型，雖然起點不盡相同，但終點只有一個——云計算。
“我們正處在一個新計算時代的拐點。移動化、社交化、大數據正在深刻改變著每個企業和個人，以C/S架構為代表的傳統基礎設施，早已不堪重負。” Michael Park說。在IT廠商向云計算集體轉型的同時，以云計算為核心的新一輪IT基礎設施建設和改造，正逐漸興起。
一個典型的用戶案例發生在山東青島。青島海關正處于從傳統IT架構向云架構演進的典型進程之中，其面臨的瓶頸有：海量數據下發和上傳導致網絡和服務器資源浪費，無法形成規模效應；無法充分發揮虛擬化模版部署帶來的效益；大量的運維、管理和災備壓力等。為了打破這些瓶頸，青島海關不得不對傳統IT架構進行徹底改造，轉向云計算架構，實現IT資源的合理分配。
在全球絕大部分的大型機構中，都或多或少面臨青島海關類似的煩惱。為了化解這些煩惱，他們不得不對IT基礎設施進行重新投資。根據Gartner的報告，2011年全球云計算市場規模達914億美元，今年則將增長20%達到1090億美元，至2016年將達到2066億美元。
那些傳統IT架構時代領先的IT廠商，在這場向云計算的集體轉型中，有些已然成功，有些卻依舊迷茫。微軟屬于前者。
青島海關就是微軟的客戶，并成為Windows Server 2012的第一批用戶。青島海關動態數據倉庫云架構師任林告訴《商業價值》，通過最新的云計算技術，不僅可以將現有服務器構建為統一的資源池，實現計算資源的合理分配，還可以對虛擬化平臺上的應用實施業務連續性保護和災備管理，避免因設備故障所帶來的海關業務中斷風險，讓海關綜合業務管理平臺可以更加從容應對不斷變化發展的業務需求。
同樣在青島，微軟的另一家客戶在云計算的部署上更加“徹底”。這家名叫青島齊耀瓦錫蘭菱重麟山船用柴油機有限公司(以下簡稱QMD)的公司，是多方合資的企業，生產7.5萬噸級以上大型輪船使用的低速二沖程柴油機。全球海運市場的波動，讓QMD獲得的柴油機訂單也隨之波動。“我們采用的是按單生產的制造模式，如果按照傳統方式部署IT基礎設施，就必須按照生產訂單的波谷狀態進行IT投資，這勢必會造成IT資源的浪費。”這家公司的IT負責人王璐告訴《商業價值》。
QMD是微軟虛擬化產品的早期用戶，在微軟云計算產品推出之后，QMD將系統遷移到了云平臺。“現在，我們會根據未來一年的銷售計劃，提前預估生產計劃所需的IT資源，按需購買。我們部署的私有云讓這一切操作起來非常簡單。”王璐說。大型輪船發動機的生產是一項對IT資源消耗嚴重的過程，僅每部發動機的設計圖紙就需要100G的存儲空間。不過，與其他部分采用云計算的公司不同，QMD的云計算部署得更為徹底——這家公司幾乎全部的服務器等設備都是按需租用的。王璐稱，這樣做已經節省了37%的IT成本。
對于QMD這種將私有云與公有云混合使用的情況，微軟公司全球服務器與開發工具事業部總裁Satya Nadella認為，每個CIO要做的是根據自己系統的具體情況，去以最小的投入實現最大的“云”化效果。
Satya Nadella還提到，私有云與公有云的混合使用可以解決安全問題，微軟的經驗是，將敏感數據存放在私有云，將需要覆蓋更多消費者或外部合作伙伴的應用放在公有云，同時將公有云上的數據加密，將密鑰放在私有云里，比如中國電信就是采用了私有云與公有云混合部署的策略。
截至2011年底，微軟向用戶提供包括Bing、Hotmail、MSN、Office 365、Xbox Live 和Windows Azure platform等在內的200多項云服務，總服務人群超過10億，服務的企業超過2000萬家。2011財年，作為微軟推動云計算戰略的最重要部門之一，微軟服務器和工具部門收入171億美元，增長11%，是微軟3大軟件產品線中最近5年整體增長最快的部門。
雖然到2010年才宣布向云計算全面轉型，但是憑借將核心資源向云計算的大范圍傾斜，微軟在這次IT產業的變革潮中做到了后來居上。2011年5月，微軟CEO史蒂夫·鮑爾默在北京表示，云計算是未來十年最重要的技術變革。微軟在微軟亞太研發集團的75%的員工，圍繞微軟云計算技術的研究和工作。微軟2011年在研發上的投入達95億美元，而其中有90%的費用投向云計算相關領域。
最后一公里
最近5年，安博教育集團的總體IT投入并沒有很大增長，但卻支撐著安博員工人數從200-5000的爆發式增長。之所以能夠用不多的預算即可滿足如此快速的規模擴張，就是因為安博成功駕馭了私有云和公有云，如今安博內部已有80%的IT都實現了“云”化。
但是，安博教育集團高級副總裁兼CTO古一思還是對國內的云計算應用進展非常不滿意，“為什么放眼望去，在偌大的教育行業就是找不到一個完整的云計算整體解決方案，來解決我們所有或絕大部分的需求？”古一思將這個問題直接拋給了Satya Nadella。那是9月26日的早上，Satya Nadella在北京安排了一場小范圍的CIO早餐會，希望傾聽中國的頂級CIO們對微軟云計算產品的真實看法。
作為平臺提供商，微軟一直以來擅長的是在一個平臺上將支撐垂直應用的通用功能做到極致。但是在具體的行業解決方案上，難免顯得有些薄弱，這無疑成為微軟云計算轉型計劃的最后一公里。
不過，這種狀況正在改善，Satya Nadella表示，在中國，微軟中國在9月份啟動了為期5年的“微軟中國業務拓展計劃”計劃，未來一年，微軟將在中國招聘1000名新員工，年度研發投入超過5億美元，并將在云計算領域投入巨大資源，與合作伙伴們一起，將云計算真正落地到重點行業。
移動互聯網和云計算在IT產業開啟的“云+端”的雙重變局中，微軟是一家頗為特殊的IT公司。不僅其產品線橫跨“云”和“端”，而且不管在“云”還是“端”，微軟要想獲得成功，都必須扮演生態系統的核心角色。不過在鮑爾默看來，這似乎前景可期。在今年10月10日致投資者的公開信中，鮑爾默在最后表示：“對于微軟而言，這是一個真正的新時代。無論是今年還是未來很長一段時間，微軟都面臨著空前的機會。”
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