除了與美國司令部存在直接的服務關系,美國空軍第24航空隊(又被稱為AFCYBER:空軍網絡司令部)承擔的網絡空間任務更為廣泛。
AFCYBER的任務AFCYBER司令克里斯維格曼少將最近在提交給國會的書面證詞中指出,AFCYBER被指定為空軍的網絡安全服務提供商,另外還要執行6大作戰領域網絡空間作戰任務,以構建、運行、保護并防御空軍網絡。
AFCYBER透露,此外,空軍特有的綜合能力圍繞幾大核心任務展開:保證空中加油、分配飛機機組人員、確保飛機準時起飛并完成任務。在這方面,美國空軍設立網絡部隊主任(DIRCYBERFOR),并在所有空軍作戰中心設立39支網絡任務部隊,旨在將網絡集成到空軍跨域作戰當中。
AFCYBER三大任務之一17D網絡戰士執行的空軍特有任務之一是防御特定設施。這項計劃經過多次改名,目前被稱為“空軍首席信息官辦公室指導的網絡中隊計劃”。維格曼將這項任務概述為AFCYBER目前擔任三大任務之一。
美國空軍網絡戰略與政策主任帕特里克·希格比表示,AFCYBER執行的這項任務更側重于主動防御,以確保所有服務器和網絡正常運行。
希格比指出,這項任務可追溯到20年前。早在20年前,美國空軍就在訓練軍官不止思考電路正常與否,如何保持電路正常或恢復電路,還得思考這些問題對任務構成的影響。例如:如果遇到電路斷開、服務器崩潰或無線電通信網掉線等情況,若這支中隊指揮官向中校報告稱,電路x、y或z斷開,中校將詢問這對任務意味著什么?
任務防御小組(MDT)的職責如今,該計劃旨在確保這個網絡中隊能經受住與網絡事件的戰斗,無論這些事件來自對手或內鬼的。這支網絡中隊與CMF(網絡任務部隊)是分開的,由任務防御小組(MDT)配置人員。
希格比表示,從表面來看,MDT的任務與CMF網絡保護小組類似。他將MDT比作“巡警”,而網絡保護小組(CPT)是特種武器和戰術(SWAT)小組。MDT負責防御設施和某些武器系統。如果不堪重負,CPT網絡保護小組可提供支持。
空軍近期發布的請求信息顯示,空軍要求承包商提供太空武器系統網絡防御。
空軍太空司令部(Air Force Space Command)發言人表示,除空軍NIPRNET(以.mil為域名的非保密內部網) 和SIPRNET (機密互聯網協議路由器網絡)之外,AFCYBER不具備執行日常防御任務的優先條件和資源。鑒于此,空軍總部指揮官允許本地化的通信中隊請求MDT任務防御小組僅關注自己的設施。其中許多日常防御任務由承包任務合作伙伴執行。
MDT定期巡查網絡,了解正常與異常情況,并處理某些威脅。然而,如果問題太棘手無法處理,MDT任務防御小組將召集CPT網絡保護小組。
網絡空間情報小組的職責空軍還具有網絡空間情報小組,即第35情報中隊網絡空間威脅情報中心(35th Intelligence Squadron Cyberspace Threat Intelligence Center)。
美國空軍發言人表示,這些網絡空間情報小組為空軍提供訓練有素、配備齊全的Wing級別網絡部隊,專注為部隊/指揮官提供基于網絡的任務保證。網絡空間情報小組是衡量整個空軍任務和關鍵網絡領域網絡安全、國防任務以及數據系統的關鍵組成部分。
第25航空隊發言人向媒體透露,第35情報中隊的現有使命和歷史任務是為擔任空軍網絡防御任務的空軍部隊提供情報支持,與網絡任務部隊CMF無關。網絡空間威脅情報中心(CTIC)提供此類情報的任務由AFCYBER第624作戰中心下達。網絡中隊計劃(CSI)組織將擴大范圍和足跡,為基地和駐地網絡系統提供必需的附加保護。
在武器系統方面,空軍設立了一間辦公室,專為武器系統的網絡彈性服務。武器系統網絡彈性辦公室(CROWS)去年12月達到初始作戰能力(IOC)。CROWS將致力于整合空軍的活動,確保武器系統面臨對手時仍能保持作戰效能。
維格曼在書面證詞中解釋稱,設立該辦公室是為了解決去年《國防授權法》第1647節武器系統網絡安全要求。這三項工作為網絡安全、網絡防御、武器系統彈性、空軍士兵和哨崗營造良好的網絡文化氛圍提供一致的方法。