4chan 一直就是一個以無節操，政治不正確而聞名的論壇，Gawker 的編輯 Nick Douglas 曾經還說過“4chan 就是互聯網的屁眼”這樣的話。但除了各種掉節操各種 NSFW 以外，它也是最近試圖破壞美國 NSA 大規模監控項目嘗試的誕生地。
在去年愛德華·斯諾登對美國國家安全局的大規模系統性監控計劃爆料后，4chan 科技板塊上的一些用戶就開始討論說需要一個更加安全的 Skype 替代品。很快，這些網友便建立了聊天室討論相關事宜，隨后他們在代碼托管網站 GitHub 上創建了項目并開始上傳代碼。
他們最后將這款 IM 命名為“Tox”，現在你已經可以下載這款簡單易用的通訊工具原型。斯諾登去年的爆料掀起的浪潮使全世界不少有志之士都投入到了保護公民互聯網信息安全的事業當中，Tox 也是其中的一員，它不僅不受任何公司所控制，也不受任何國家或是政府所控制。
要說現在就指望這款軟件將人們從監控，間諜中徹底解救出來還為時尚早，畢竟和其它同類型產品一樣，Tox 還處于研發階段，它不像即時通訊加密插件 Off The Record 一樣已“久經考驗”，但在日益壯大的信息安全生態圈中，它正在努力找到自己獨特的位置。
“取決于你的想象力”
Tox 的研發小組想要實現的事除了提供信息加密以外，還有創造一個不需要中央服務器(或任何類似形式)的工具。他們所依賴的是比特幣所用到的，讓用戶之間直接連接的技術，這樣一來也就沒有可供監視的“中央樞紐”。
目前還有別的開發者在嘗試構建安全的點對點通訊系統，比如 Briar 和 Invisible.im。除此以外還有一些其它的以信息安全為中心開發的語音電話應用程序，包括 Whisper Systems 和 Silent Circle，它們將運營商基礎設施之間的通話進行加密，讓監控難以展開。但 Tox 想要將 IM 和語音通話集成到一個產品里。
實際上他們的目的還不止于此。Tox 實際上只是加密點對點數據傳輸的一種協議。“Tox 只是通往另一個經過加密的，安全的節點的一個通道，”項目發言人 David Lohle 說，“至于你想用這個通道傳輸什么，取決于你的想象力。”比如說，目前已經有開發者使用它開了一種安全的 Email 替代品(ToxMail experiment)，另外還有一個使用該協議的比特幣同步軟件。
新的 Skype
雖然有了上面的說法，但 Tox 的核心團隊還是嚴格按照“構建 Skype 替代物”來開發 Tox 的。目前已有十余種不同版本的信息及語音消息客戶端，但 Lohle 說他們最終還是會為每一個主流操作系統發布一個集大成的“官方”版本，另外目前團隊認為值得推薦的客戶端有：Windows 和 Linux 平臺上的 μTox，OS X 平臺上的 qTox 以及 Android 平臺上的 Antox。現在還沒有比較成熟的 iOS 上可用的 Tox 版本，但這里有一些可用的。
μTox 雖然目前還不成熟，但界面與用戶體驗都非常直觀。下載客戶端后，它會自動創建想其他用戶公開的一個公共密鑰和一個用戶自己在電腦和手機上使用的私人密鑰。之后的內容就和 Skype 差不多了：通過公共密鑰來查找聯系人，點擊，發送信息或是直接點擊電話圖標進行語音通話。如果你想在另一臺電腦上用Tox，只需要將安裝路徑下的一個包含用戶個人信息以及聯系人信息的文件夾拷貝到另一臺電腦上。
Tox還有幾個關鍵功能缺失，比如雖然可以進行群組文字聊天，但現在還不能實現群組語音通話。另一個就是，當你在另一臺設備上登錄時(比如用戶自己的電腦和手機)，它將不會顯示你為同一個人。Lohle 說這些功能都會盡快推出，并且開發團隊對群組語音通話已經有了一個概念驗證。
Lohle 說現在還不知道團隊以后的發展(比如壯大為一個公司或是將產品貨幣化)：“大家都是無償勞動，但是我們都盡心盡力。如果我不在上課，也不在吃飯，那么我多半都是在為 Tox 工作，而團隊里至少有 10 個人和我是一樣的”。并且，Tox 的首席開發人員，一直使用的是“irungentoo”這個 ID，他的工作方式是完全匿名的，團隊里根本沒人知道他的真實姓名，所以也不可能給他發工資。
京公網安備 11010502049343號