Internet的發展給政府結構、企事業單位帶來了革命性的改革和開放。他們正努力通過利用Internet來提高辦事效率和市場反應速度，以便更具競爭力。通過Internet，企業可以從異地取回重要數據，同時又要面對Internet開放帶來的數據安全的新挑戰和新危險：即客戶、銷售商、移動用戶、異地員工和內部員工的安全訪問;以及保護企業的機密信息不受黑客和工業間諜的入侵。因此企業必須加筑安全的"戰壕"，而這個"戰壕"就是防火墻。
防火墻技術是建立在現代通信網絡技術和信息安全技術基礎上的應用性安全技術，越來越多地應用于專用網絡與公用網絡的互聯環境之中，尤其以接入Internet網絡為最甚。
1.什么是防火墻?
防火墻是指設置在不同網絡(如可信任的企業內部網和不可信的公共網)或網絡安全域之間的一系列部件的組合。它是不同網絡或網絡安全域之間信息的唯一出入口，能根據企業的安全政策控制(允許、拒絕、監測)出入網絡的信息流，且本身具有較強的抗攻擊能力。它是提供信息安全服務，實現網絡和信息安全的基礎設施。
在邏輯上，防火墻是一個分離器，一個限制器，也是一個分析器，有效地監控了內部網和Internet之間的任何活動，保證了內部網絡的安全。
2.防火墻能做什么?
防火墻是網絡安全的屏障：
一個防火墻(作為阻塞點、控制點)能極大地提高一個內部網絡的安全性，并通過過濾不安全的服務而降低風險。由于只有經過精心選擇的應用協議才能通過防火墻，所以網絡環境變得更安全。如防火墻可以禁止諸如眾所周知的不安全的NFS協議進出受保護網絡，這樣外部的攻擊者就不可能利用這些脆弱的協議來攻擊內部網絡。防火墻同時可以保護網絡免受基于路由的攻擊，如IP選項中的源路由攻擊和ICMP重定向中的重定向路徑。防火墻應該可以拒絕所有以上類型攻擊的報文并通知防火墻管理員。
防火墻可以強化網絡安全策略：
通過以防火墻為中心的安全方案配置，能將所有安全軟件(如口令、加密、身份認證、審計等)配置在防火墻上。與將網絡安全問題分散到各個主機上相比，防火墻的集中安全管理更經濟。例如在網絡訪問時，一次一密口令系統和其它的身份認證系統完全可以不必分散在各個主機上，而集中在防火墻一身上。
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