“天貓精靈，請給我的手機充100元話費。”“好的，已為您充值。”
“天貓精靈，請幫我買一箱可樂。”“根據您的購買記錄，已為您挑選330毫升裝可樂一箱，請問送到您默認地址嗎？”
“天貓精靈，我回家了”。隨即，家里的空調開始出風，加濕器噴嘴開始出現水霧。
丟掉鼠標、遙控器，只靠語音便能傳達指令，完成購物、控制家電，這些過去看似不切實際的空想，隨著阿里巴巴類似“芝麻開門”的魔咒，已為我們打開通向未來智能生活之門。7月5日，“天貓精靈X1”發布現場，隨著現場演示進行，記者們已經坐不住了。“定價多少”“哪里能買到”，記者們紛紛在群里詢問。
試圖打開這扇充滿誘惑之門的，并非只有阿里巴巴。
隨著亞馬遜Echo、蘋果HomePod等智能音箱爆紅全球，智能音箱領域已匯集了包括谷歌、蘋果、微軟、亞馬遜、三星等幾乎所有國際巨頭。根據由Strategy Analytics發布的調查數據，2017年智能音箱的全年銷量可突破千萬臺級別，未來5年其產值就能達到或者接近百億美元的規模。
而阿里巴巴殺入這一領域的野心，顯然不僅僅只是做一款產品，而是在人工智能概念火熱的今天，去爭奪智能家居語音這個全新的超級入口。
據媒體報道，國內的數家大公司也已經在這個超級入口開始大戰。京東較早就推出了音響產品叮咚。騰訊即將發布自己的智能音箱產品。除了互聯網巨頭，傳統IT廠商聯想集團也進軍智能音箱領域。
這場名為“未來·開口即來”的發布會，除了“天貓精靈”的亮相，全場唯一的嘉賓，是阿里人工智能實驗室（A.I. Labs）負責人淺雪。這位看上去溫和沒有攻擊力的女士，是淘寶第一代產品經理。她談到對這款產品的設計理念：“在蘋果推出智能手機后，觸摸一度是最好的人機交互。而在現在、在未來，還會不會出現比觸摸更好的交互手段呢？我們覺得語音是最好的，因為父母可能不會使用復雜的App，孩子也不會使用復雜家電，而通過語音，這一切都能實現。”
智能音箱被認為就是智能家居控制中心。在體積上，她希望這種產品“越來越小，并且無處不在”。
一直以來，阿里巴巴在商業上的成功，掩蓋了其在技術上的成功。在“天貓精靈”發布現場，許多記者好奇，其使用的語音技術，來自收購，還是阿里巴巴自身。淺雪回應：阿里巴巴很多年前就自己在做語音技術的研發。
中文語音交互的難點在于中文的語義理解。阿里人工智能實驗室研發的中文語義理解引擎針對常用的定時、提醒、天氣、娛樂內容、家居控制、助手以及購物等領域進行了特別優化，僅天氣預報就能夠理解786種中文問法。通過深度機器學習，“天貓精靈X1”已兼容20個領域的自然語義理解。此外也更多考慮到中文語言對話過程中的各種實際案例，對北方話的兒化音，干凈利素的問法，小朋友經常疊字疊詞，南方話某些與普通話混淆的中文表達方法進行了深度處理。
這套語義理解系統還帶有記憶功能和強大總結歸納能力，還加入了模擬的“長期記憶”和“短期記憶”功能，能夠針對不同的場景和時間度，讓語義理解系統更加貼近用戶。除此之外，阿里人工智能實驗室還已經著手其他多個語種的研究。
事實上，能夠通過語音來完成網購，必須依賴聲紋識別技術——用戶先將自己的聲音注冊后生成聲音密碼，與機器綁定后，確認開啟聲紋購功能。隨后，當你說出 “幫我買一箱可樂”這樣的需求時，“天貓精靈”會要求用戶跟著念一串隨機數字進行聲紋校驗，如果確認為用戶本人，“天貓精靈”會從用戶綁定的支付寶中進行扣款完成交易，如果沒有通過聲紋校驗則拒絕執行。
在“天貓精靈”——這個直徑83毫米的小圓柱里面，用戶看不到的，是第一代人機交流系統AliGenie。由阿里巴巴的科學家團隊研發，應用了積累多年的自然語言理解和處理技術。當天，阿里人工智能實驗室還同時發布了面向開發者和硬件廠商的AliGenie開發者平臺。
未來，基于這個平臺生長出來的一切商業模式，都將為阿里巴巴的財報帶來新的亮點。在數學中，“X”代表未知數和變量。“天貓精靈X1”作為中國消費級AI產品的開端，充滿著未知和變量。這也是阿里人工智能實驗室推出的第一款產品命名為X1的原因。
這款看起來有可能開啟新大陸的智能音箱，售價為499元。業內人士分析，這個售價應該還是能贏利的。雖然記者們也都沒有拿到測試樣機，已有很多人表示想購買，“這個價格，就當給孩子買個玩具了”。
淺雪說：“我覺得我們現在做的事，和當年初創的淘寶一樣，是充滿樂趣的。”
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