近幾年,智能家居一直呈現“圈外冷圈內熱”的狀態,普通老百姓并沒有參與其中。行業目前還處于混沌期,用戶體驗差、無統一標準、跨界競爭激烈等多項因素阻礙著行業的發展。但是自從2014年1月谷歌收購Nest以來,定位簡單、微智能的智能家居單品受到IT/互聯網企業、傳統智能家居企業、家電企業、創業團隊等的關注。智能插座、智能路由、紅外遙控、網絡攝像頭、智能燃氣報警器等輕量化微智能產品,從用戶應用需求熱點出發,不同于傳統的一整套成本高昂、功能繁雜的系統產品,滿足了用戶個別需求或多個熱點需求,受到了人們的追捧。而智能家居系統由于其價格較高,系統調試相對繁瑣、復雜,不太容易被普通大眾接受。但是單品是智能家居的未來嗎?誰能最后推動智能家居整體的普及?
單品發展火熱
目前,互聯網企業里,百度已經推出小度wifi、小度tv、小度路由、百度影棒,以及基于生活需求和場景的智能硬件信息互動平臺在2014年4月份悄然上線;順應微智能概念風行,傳統智能家居企業也力求創新,在自己原有智能家居系統基礎上研發更具性價比的智能單品,為智能家居系統“錦上添花”,如中訊威易推出的冰壺環境精靈(智能環境管家);家電企業也紛紛發布家電智能化戰略布局,作為很早就關注智能家居、智慧社區的青島海爾,除了家電智能化外,積極研發出空氣盒子、智能路由、智慧管家、智能甲醛檢測儀、智能空氣凈化器、智能家電寶等創新產品,還推出U+開發者平臺,助力智能硬件創業者快速研發產品。此外,在京東JD+硬件孵化計劃、阿里巴巴物聯網智能硬件創業平臺等支持下,點名時間、積木等眾籌網的募集資金及推廣下,越來越多創業團隊開啟智能單品創業,從而使得越來越多普通大眾通過智能硬件接觸了解智能家居。
可以說,輕量化智能家居單品讓智能家居更接地氣,貼近大眾消費市場,無論是價格還是使用簡易程度都更容易讓消費者接受。對于一個重體驗的智能家居行業來說,消費者感受體驗好了,有利于智能家居以潛移默化的方式走進大眾生活。從廠商的角度而言,很多廠商正在向智能化轉型升級,也有很多初創型公司進入智能家居領域,在資金、渠道、用戶、管理等諸多方面存在不足,所以從單品化開始,不但可以節省研發和投入成本、減少研發難度、縮短研發周期,而且可以結合電商、眾籌這些互聯網渠道優勢以最優成本推廣,更適合作為企業涉足智能家居的切入口。
單品不能互聯互通
盡管智能家居單品市場火熱,但是我們也要看到,單品還存在不能互聯互通、功能單一、不兼容、穩定性差等問題,這些因素影響了人們的感受體驗,將是未來需要解決的難題。
首先,從智能家居單品看,互聯網公司主要集中于智能路由、智能電視盒子等產品,而家電商多數是偏向獨立的智能電視、智能冰箱、智能洗衣機等家電產品,其他領域巨頭或主打空氣凈化器,新創公司則力推智能手環、智能手表等可穿戴式產品。以上產品都有一個共同點,即獨立運轉操作,不能互聯互通,沒有形成系統。智能家居單品如果沒有形成互動,那么不僅會顯現操作不便,還會存在若單品功能不夠強大,就不足以勾起消費者購買欲望和沖動的弊端。比如智能燈泡能通過手機上讓燈光變色,聽起來蠻酷的,如果是在派對上助興或許不錯,但若換做居家的環境,新鮮感褪去后,或只是一個昂貴的擺設。
參考美國智能家居的發展情況,網絡、標準和設備間的互通也是阻止智能家居走向大眾的最大障礙。BI Intelligence的一份新報告顯示,智能家居設備正在美國變得更普及,但高價格、有限的消費需求和較長的設備更換周期,這些是阻止智能家居市場從早期采用者階段走向大眾市場階段的主要障礙,但其中最大的障礙是智能家居生態系統的技術分裂。有很多網絡、標準和設備被用來構建智能家居系統,導致了互通性問題,給消費者制造了混亂。除非互通性問題被解決,消費者很難選擇智能家居設備和系統。
另外一方面,智能家居存在產品功能單一、可擴展性差、和其他產品不兼容的缺點。智能家居單品多采用RF、WiFi、藍牙、Zigbee等無線終端配合家庭常用低價的WiFi路由器實現網絡接入和異地互控和互通。隨著用戶需求的增多,家庭智能產品越來越多,如果單品功能少,又不能與其他產品兼容,將無法滿足家庭用戶同時對居家安防、照明控制、家電控制、環境監測等多方面的需求,以及對智能單品集中管理的需求,操作起來也非常麻煩。
此外,由于WiFi技術成熟以及WiFi是所有電子產品標配,智能單品使用WiFi技術就能很容易連接智能手機、平板電腦等人們常用智能終端,所以WiFi成為智能單品主流技術。不過家庭用WiFi存在信號不穩定、不支持路由傳遞、功耗高、輻射大、不安全等問題,影響了人們對智能單品的使用體驗。因此,如何將總線技術與WiFi、ZigBee、Z-Wave等無線協議結合滿足客戶解決穩定性以及集成設計需求,仍是未來發展重點。
系統能實現家居設備統一管理
與智能化的家居單品不同,智能家居的控制系統為用戶提供了另外一種選擇。系統以“智能控制中心+傳感器+控制器”的方式,形成一個智能家居網絡,并將現有家居設備納入其中,實現各種現代化、智能化功能。這種方式重要特點之一是,所控制的家電等設備可以是智能的,也可以是普通設備,并沒有特殊要求,只需用相應的智能化設備連接就能實現各種控制功能。如物聯傳感在家電設備的控制上所采用的方式,就是添加一個紅外轉變裝置,對各種家電實現集成控制。
系統的主要優勢是對家居設備管理的統一性。無論是硬件設備還是軟件應用,所提供功能的主要目標就是實現集成化、系統化管理,保證用戶可以“一心多用”。簡單來說,用戶只需一個“萬能”的APP就能同時操作多個不同設備,從而大大提高家居生活效率。雖然系統能使非智能產品實現一些智能化功能,但很顯然系統也并不是“全能王”。系統對非智能設備的所實現的智能化功能以控制為主,并不能憑空造出來智能設備本身所具有功能,所以用戶不能指望,沒有將智能洗衣機等智能設備納入智能家居網絡的系統能夠實現智能洗衣等功能。
但是系統也有缺點,智能家居系統的造價比單品高得多、系統復雜,安裝調試較麻煩,還需要專業的售后團隊。如何保持系統內各個設備運行的穩定性、安全性,如何使多個設備安裝、調試的復雜度降至最低也是系統需要解決的問題。
單品和系統,誰是智能家居的未來
單品和系統各有優劣勢,單品在用戶認知和接受度上有優勢,但不能滿足用戶對智能系統集中管理的需求,系統則相反,能滿足用戶集中管理的需求,但在用戶接受度上沒有優勢。目前,雖然有不少人認為智能單品很有前景,但不可否認的是很多單品廠商都在逐漸向系統轉變。那么單品和系統,誰才是智能家居的未來?
業內普遍認為, 2014~2015年是單品智能化的爆發期,同時也是各智能單品實現互聯互通的孕育期,及至發展到系統智能化(即多場景應用聯動)則可能要到2017年以后,這是一個逐漸發展升級的過程。
我們認為,在現階段,單品和系統應互相補充、共同發展。2015年,隨著數字化建設、三網融合、物聯網、大數據、云計算等應用技術的發展,智能家居互聯互通的趨勢進一步加強。不論是單品還是系統,互聯互通是大趨勢。智能化的家居單品要建立自己的系統體系,以多類產品互聯、互通、相互協作為方向;智能家居系統也不要滿足于以控制為主,而是需將所控制的設備逐漸納入到自己的系統中,步步為營,力圖實現系統、系統中的設備以及系統中設備所控制的設備的整個“圈”的全智能。值得一提的是,在單品與系統的較量過程中,出現了另外一種別出心裁的模式,也就是蘋果公司在前段時間所推出的、沒有硬件(單品和系統)的智能家居平臺,或許這也是智能家居未來重要的一極。