Mixtile是致趣科技推出的一個可擴展的嵌入式系列開發套件,可以幫助創客或者初創公司快速創建智能設備。公司CEO劉振宇表示,他們即將推出一款面向家居環境的原型板(命名為Mixtile LOFT-Q),采用的芯片特性偏向于娛樂方向,也可作為智能家居的控制中心和數據中心。
劉振宇是一名資深創客,2010年與同在互聯網領域耕耘多年的董迎軍創立頂峰科技,其開發的產品“閃刷機器人”大獲成功。2011年,二人開始規劃Mixtile系列產品,并在2013年成立了致趣科技,希望把他們積攢多年的技術經驗和資源共享出來,幫助創客和初創團隊更便捷地開發自己的產品。
與樹莓派不同的是,Mixtile是以成型產品為目標,會考慮產品開發完成的封裝和外觀問題,由玩家組裝好之后它不會被看作是一個用來開學習、研究的東西,而就是一個家用電器。
構造有情感的家居環境 在創客這個圈子里,大家主要玩的領域有家居、車載和可穿戴設備等跟生活息息相關的場景。劉振宇介紹道,之所以選定家居這個方向,是因為家里邊有很多可鼓搗的好玩意,大家非常有意愿去改造出一些與眾不同的東西。
雖然這款產品面向的是家居方向,但不一定要用來做智能家居。劉振宇表示,Mixtile LOFT-Q的性能擅長娛樂方向,有高保真的媒體播放功能,有超高清的視頻解碼能力,創客可以自己搭建家庭影院。顯示部分也比較強,可以用來玩游戲。
另外,創客也可以把它做成智能家居的控制中心和數據中心,支持Zigbee、Wi-Fi等傳輸協議。后續他們還會開發出可以疊加的組件,創客可以根據自己需要添加攝像頭,高保真的解碼器等。借助Mixtile套件,開發者可能既不用寫代碼、也不用動烙鐵,經過一些簡單操作就能實現自己想要的功能;稍微復雜一點,可能需要自己調調軟件,加一點外部設備。
“讓家人生活得更加舒適”,是Mixtile系列產品的理念。而娛樂正是家居生活中溝通情感的需要,包括游戲。雖然現在Android平臺的游戲不是很理想,但劉振宇認為,生態的建設需要一個過程,但大家都有在做一些嘗試,一定會發展起來。他最看好的推動力量是來自美國的游戲主機開發商Ouya。
劉振宇告訴宅客君(letshome),他最希望看到的是,創客能夠做出把娛樂和智能操控結合起來的產品。比如一個簡單的看電影的場景:當檢測到播放器開始播放視頻時,功放就會自動打開、燈光也會自動調節一下亮度,不需要再讓人來重復機械的操作。
要靠好的產品來推動,然后再談協議標準
智能家居聯盟的悖論已漸漸顯現出來,但大家依舊在不依不饒地為此奔走著,因為這個領域的“錢景”實在是誘人。“正因為牽涉到太多的利益,各個公司都有自己的小算盤,誰也不愿聽誰的,短時間內看不到有任何一家公司脫穎而出的跡象。”
劉振宇認為,智能家居的確到了從高檔小區擴展到普通人家庭的時期,人們對此的需求也越來越強烈。但一直遲遲不見好的產品出來,相反大家都在空談協議標準的問題,這是本末倒置。一定是等大家都有真正好用的產品之后,為自身利益著想,才會愿意坐到一塊談談怎么兼容,否則,我為什么要聽你的。
之所以一直沒有出現好產品,一是因為那些做智能化控制的這個行業,他們研發產品的思路無法輕易轉換,更多地是去從工業化的角度去考慮問題,追求的是產品的穩定性,避免出現問題。他們對技術的敏感度也不是很高,人員結構、知識儲備,都不具備轉向新環境的條件。
而且,他們多年來所建立起來的基業也是一個很大的歷史包袱,同時又是他們資產的全部,也不能完全扔掉。如果這些公司下定決心分拆出一部分團隊成立一個新品牌,倒是不錯的嘗試,也可以面向新的用戶有試錯的機會,但他們的思維不可避免地會有一些局限性。比如,不太敢像Nest一樣讓機器去決策一些事情。
那些做智能家居的初創公司又沒有做自動化控制的背景,做出來的東西又沒有那么穩定,智能部分可能做得很好,但基礎功能部分往往做得不夠好。
沒有好的智能產品?鼓勵創客來爆發創意 智能家居發展的這個窘境該如何突破?的確該要靠好的產品來帶動,而好的產品需要有好的創意和不同常人的見解。既然沒有哪一家能夠脫穎而出,那不正好是創客和小公司的機會嗎?
Mixtile面向的群體是開源硬件愛好者,近年來,這個圈子呈現出大規模增長的趨勢。樹莓派到現在為止已經賣出了幾百萬片,而且劉振宇注意到,在歐洲和北美地區,有越來越多的硬件愛好者俱樂部涌現出來,說明大家真正會花很長時間琢磨著去做自己想要的東西。
但是他們的創意和想法往往會受到資源的限制,Mixtile正是為這些群體服務,通過不斷公布自己研發的一些技術并提供一些基礎資源,可以幫助創客或者讓小團隊把這些想法變成一個真正的產品或服務。
這正是劉振宇團隊的愿景,去挖掘創客群體真正好的創意,解決一些根本而實際的問題,可能產品最初出來不太好用,不太穩定,但最后終將“成為一個新的商業種子”。如果有大公司出來提出收購,把它變成一個更大的生意,走向千家萬戶,創客必然也會非常滿意。
Mixtile LOFT-Q將于10月底推出,劉振宇說道,創客的熱情是很高的,產品推出后需要構建一系列完善的溝通渠道,包括創客之間分享自己比較好的案例以及互助問答等,需要滿足不同人的需要。目前團隊最要緊的事情是招人,“但還算順利”。