社會性是人類的本性，追本溯源，人類城市的出現，就是為了滿足人性的需要。

有證據證明的人類最早城市，是兩河流域的美索不達米亞，那個時代還是刀耕火種的新石器時代，距今已有5000多年的歷史。族群聚集而形成的城邦，滿足了人類對生存、安全、物資交換的基本需要。安全不僅包括生命的安全，還包括精神層面的安全，比如宗教。如果去歐洲，不管城市多小，城市的中心一定有教堂。中國歷史上也是這樣，各種早期文化，都有濃重的宗教和祭祀烙印。

普遍認為農業發展推動了城市的建立，但考古研究表明，這個普遍認識并不正確，農業技術的進步起源于城市而非農村，越是靠近發達城市的農業，其生產力水平越高。城市的發展催生了工業革命，工業革命反過來創造了人類聚集的可能：一方面，它提高了農業生產效率，釋放了大量的農村勞動力；另一方面，它提供了大量的就業機會，提升了對勞動力的需求，推動了農業人口向城市人口的轉移，令越來越多的人改善了生活，滿足了人性追求舒適、幸福、自由、交流的內心需要。毫不夸張地說，工業文明才真正帶來了人類的城市文明。

當然，人群的聚集有好的一面，也自然存在“硬幣的另一面”，比如瘟疫對人類的殺傷力隨著聚集越發可怕，即便今天醫療如此發達，西部非洲的埃博拉疫情，仍令全球高度緊張。再比如我們耳熟能詳的污染、擁堵、生活的高節奏……這些都成為城市反人性的一個側面。

人類掌握的生產力水平，決定了人群聚集的規模。農耕時代，受制于生產力水平，數十萬人的聚集，就可以稱之為全球最大的城邦，歷史可尋的最大城市，也僅僅是剛剛超過百萬人口，而且是曇花一現，比如《清明上河圖》中描繪的繁榮的洛陽。

工業文明的時代，是人類掌握自然科學的爆發期，人類對物質的認識進入了原子時代，實現了能源革命，電力逐步成為人們日常生活中不可或缺的基礎元素。能源和動力，推動了城市立體發展，為高密度的人口聚集創造了基礎，而工業推動了人類分工的細化和產業的規?；?，成為吸納勞動力的源泉，百萬人口的城市，逐步成為常態，而千萬人口的城市也不斷涌現。上世紀中葉紐約鱗次櫛比的摩天大樓，代表了工業時代城市的輝煌成就。

20世紀公認最偉大的發明是計算機，比特時代，就此展開。比特可以說是人類早期工業文明之后，對人類文明貢獻價值最大的要素。如果說基于原子的工業革命是對人類改造世界的體能延伸的話，那么比特的革命就是對人類智慧的延伸。

之所以這樣說是源自于比特對于原子完全迥異的特性。原子是物質的最小單位，比特則是信息的最小單位。原子有質量，卻無法分享。通俗來說就是一個物體，你有了，我就無法占有它。但是比特不同，它沒有質量，你擁有這個比特，我也可以擁有，擁有的人越多，比特的價值才越大，人類的才智發揮的價值就越大。

早期比特承載的信息，是科學計算的結果，信息的價值有限。70年代以后，隨著計算機的大量商用，比特成為商業流程的載體，比特的價值逐步釋放出來，成為今天信息社會的基石。

今天，隨著芯片制造能力的巨大進步，人們具備了移動計算的能力，我們今天手里的一部小小手機的計算能力就堪比上世紀90年代的超級計算機！而我們的信息交換的網絡也實現了巨大飛躍，移動互聯網正在改變每一個人的城市生存方式，這使得我們的周圍，堆積了越來越多的比特。有專家指出，從2010年開始，每一年所產生的數據，超過之前人類所有數據的總和，人類和人類城市在這一刻，邁進了信息時代。信息時代的城市的最高表現形式，就是智慧城市。

智慧城市是什么？它實質上就是人類城市活動的信息，匯集成為一個城市在信息空間的一個映像，今天的城市，實際上由兩個部分構成，物理世界和虛擬世界。城市物理空間和信息世界的互動，為城市的變革創造了新的動力。并由此誕生了一個新的概念：CPS（信息物理系統）。用虛擬信息空間來影響、改造和驅動物理城市，就是智慧城市，智慧城市既是目標，也是一個過程。

幾千年來，中國一直是一個傳統的農耕大國。1978年，與中國改革開放同期的德國98%的人口居住在城市，而中國只19%的人口居住在城市。因此，面對今天智慧城市的需求，西方城市的目的和訴求與中國有著很大的不同。對于西方來說，城鎮化和工業化早已實現，如何再次釋放城市的活力，是智慧城市研究和實踐的關鍵。但對中國來說，正在經歷今天全球化這個環境下的工業化、農業現代化、信息化、城鎮化，四重疊加的歷史變革。從戰略角度來看，中國如果抓住這個“新四化”的歷史機遇，我們就能擁有后發優勢，借鑒西方工業化和城鎮化的經驗，少走彎路，快步直達，實現“兩個百年”夢想。但從現實的角度來看，我們今天要實現的智慧城市建設，要比西方國家有更多的復雜性，更多的差異點，更多的階段性。

2014年以來，對于中國當前階段，智慧城市要做什么，經過幾年的試點和實踐，從中央到地方都已經形成基本共識，那就是以改善民生為核心，以民生服務為抓手，并以國務院的名義正式下發。作為中國智慧城市建設和運營的探索者，我們在這一過程中也貢獻了自己的力量，對此我深感欣慰。

安東尼·湯森，作為全球智慧城市研究的學者，通過本書，為我們描繪了未來若干年人類智慧城市的面貌，也同時展現了未來全球智慧城市建設的思想、經驗和案例，為我們洞察世界的發展，把握時代的脈搏，提供了借鑒，是值得一看的好書。我非常認同湯森在本書中的一個核心觀點：“全世界最智慧的城市，就是你所居住的城市。草根與社群的科技參與，將是改變城市的主要力量！”

毫無疑問，人類終將生活在城市。智慧城市為每個生活在城市的人，帶來了更加公平公正的環境、更多的參與機會，帶來了幸福和繁榮。我們也一直在努力踐行以人為本的理念，讓每個公民能夠積極參與到中國夢的偉大實踐中，為自己營造美好的智慧家園。