2013年，天能集團銷售額突破500億元。

從10多億到500億，用了20年。期間，“天能”號快車一直在高速行駛中，目前擁有25家國內全資子公司，3家境外公司，橫跨浙、蘇、皖、豫4省有了8大生產基地……

就在這個時候，駕駛這列快車的張天任卻踩下了制動裝置。

去年，正處國內蓄電池行業新一輪整合期，張天任出人意料地放棄了低成長兼并擴張的機會，決定不再盲目追求速度和規模，而是將重心轉移到企業的發展質量和持續發展。這引起了業內外人士的關注。“跑得快更要跑得穩，適當地剎剎車很有必要。”天能董事長張天任對記者說，“這是因為，如何成為常勝將軍才是我們時時要思考的問題。”

“唯一一條路，不斷地轉型升級”

上世紀90年代后期，節能環保型的電動助力車逐漸代替了摩托車，成為人們出行的新寵。此時，天能集團率先研發出的新一代電動助力車專用蓄電池，一舉打破國外品牌電池對中國電動車市場的壟斷。

中國電動車行業協會的一位秘書長曾這樣評價天能集團的橫空出世：“天能引領和推動中國電動車行業發展春天的到來，自己也順勢發展成為鉛酸蓄電池行業的老大。”

經過10多年的暴發式增長，目前，這個曾經如朝陽一般的產業現在卻陷入了產能過剩的窘境。

“已經頂到天花板。”在張天任看來，蓄電池產業雖然經歷了多次“洗牌”，從全國最多時的3000多家企業減少到300多家，但其產能過剩的狀況不僅沒有得到改變，而且愈來愈盛。

經過幾輪“洗牌”，國內蓄電池企業少了80%多，可產能僅砍掉20%。通過“洗牌”存活下來的大企業產能迅速擴張，加上市場需求的疲軟，讓蓄電池生產企業的利潤大幅下降。

從2011年開始，這種局面一直沒有改變。“鉛蓄電池利潤率最好的時候有10%左右，但隨著市場競爭的加劇，利潤逐漸降低，2013年的利潤率甚至已經低到5%以下了。”張天任坦言。

蓄電池行業一邊面臨著產能的飽和，一邊則飽受環保的詬病。

張天任用了這樣一個比喻來形容，“產業已經很虛弱，像人生了病一樣。”

由于產能嚴重過剩以及回收不合理造成的環境污染問題，國家發改委、環保部、工信部等相關部門自2011年起就對鉛蓄電池行業進行了大規模的整治。

2012年5月，工信部等發布《鉛蓄電池行業準入條件》，大幅提升了該行業的準入門檻。

“唯一一條路，不斷地轉型升級！”內部與外部環境的驟然變化，讓掌舵蓄電池龍頭企業的張天任再也坐不住了。他提出，企業要隨時保持抗各種風險的能力，面對風險要能應付自如，依靠的就是轉型升級。在轉型升級中，不能好高騖遠，要憑質量、憑管理、憑創新，在新一輪競爭中取得新優勢。

提出“城市礦山”理念

在加快內部管理體系現代化的同時，“天能”也做起了拉長產業鏈的文章。

他們在國內首家盯上了廢舊電池的回收利用。這可是一個全球棘手的問題。再回收，需要巨資投入；再利用，又存在技術上的障礙。

明知前途并不平坦，張天任還是毅然決然拿出3億元，建起了一個循環經濟產業園，引進并改造了一條全球領先的廢舊電池處理生產線，并提出企業要通過廢舊電池無害化處理，從“城市礦山”中受益。

簡單來說，這條再生鉛回收生產線幾乎把廢舊電池“吃干榨盡”，讓它煥發“二次青春”。

通過這條循環產業鏈，“天能”每年可以無害化回收處理15萬噸廢舊電池，產生10萬噸再生鉛及數萬噸副產品。雖然沒有飽和運作，但2013年的處理量已達到了5萬噸。

在同行看來，張天任的這一決定僅僅是“賺吆喝”，在取得社會效益的同時，對企業提升經濟效益并沒有實實在在的好處。

“轉型升級是痛苦的，前兩年確實是在賠錢。”張天任坦言。但從企業效益出發，天能集團一直對循環經濟產業園寄予希望。

在國外專家的指導下，通過持續的技術、裝備更新，天能循環經濟產業園在今年開始轉虧為盈。

“這比我預期的來得更早，我們的信心更大了。”張天任說，從廢料中直接回收再生鉛，不需要像原生鉛那樣采礦、選礦，能耗僅為原生鉛消耗的25.1%。對廢舊電池的無害化處理，使天能集團發掘了一座巨大的“鉛礦”。再生鉛生產成本比原生鉛降低38%，目前企業自產的電池大部分可以回收再生，能從中受益不少。

創新投入每年15億元

加快研發新型尖端電池，天能人一直在努力。

數據顯示，天能集團2013年銷售收入超過500億元，3%以上的研發經費，意味著今年一年的研發經費至少15億元。

毛書彥來自河南，是天能集團的一位新員工，任職集團研究院辦公室主任。雖然在這里工作不久，但在他看來，這家企業對科研創新的投入在業內算是數一數二的，“其他部門都很羨慕我們，只要是用在研發上，花多少錢都不限制。”

在張天任看來，科技創新提升企業核心競爭力非常重要。天能集團以各級研發平臺為基礎，加大技術研發投入，鞏固在儲能電池、鉛碳超級電池等新興能源產業的優勢，繼續深化產業轉型升級，在新能源產業領域取得更大突破。

張天任說，希望“天能”的新能源動力電池能引領和推動新能源汽車領域的發展，這是“天能夢”。

進入2014年后，實現“天能夢”的一個有效載體就是電池管理系統的研發。

從技術角度而言，電動汽車不只是電池問題，更重要的還是體系管理。有了成熟先進的電池管理系統，電動汽車上數千個電池就能同時有序地進行工作，為汽車驅動帶來質的變化。

對天能集團而言，電池管理系統的研發不僅僅實現了技術創新，更深層次的意義在于銜接了自身產品與終端用戶的緊密聯系。

“我們有品牌優勢、行業地位，有發展的空間。”張天任表示，企業在繼續保持鉛酸蓄電池產業的領導地位基礎上，進一步提升新能源產品在業務總量中所占的比例，堅持在行業“高、精、尖”領域的技術創新和發展，占據產業鏈、價值鏈高端。

目前，“天能”生產的小功率電動汽車電池，已占有國內市場的半壁江山，而他們的鋰電池這兩年正以每年100%的速度增長。

“我們的鋰電池項目虧了5年，電動汽車電池項目虧了4年，廢舊電池回收處理項目也虧了三四年，現在全部贏利了。”張天任對記者說，“一家企業要想真正立于不敗之地，唯有不斷提高創新力。”