德國新建的風電廠、太陽能電廠以及水電廠將使德國今年的可再生能源發電再創記錄，但這卻仍然無法動搖煤炭這種“骯臟能源”在德國經濟中縮依然起到的舉足輕重作用，尤其諷刺的是，德國政府關閉核電廠的決定將令其對煤炭的需求不減反增。
雖然德國正努力向可再生能源轉型，太陽能和風能發電量在全國發電量的比重超三分之一，風力發電機發電量今年將首次超過煤炭的發電量。然而，由于市場運作方式的原因，煤炭價格處于2013年以來的最高水平，將推動電價六年來的首次走高。
德國組閣談判進程緩慢，各黨在難民限額、氣候問題和能源政策等關鍵議題上分歧難解。但是默克爾所在聯盟與其可能的結盟黨至少在有一點上還是持一致意見的，那就是：必須限制煤發電。在德國，可再生能源電力補貼由民眾承擔。據悉，民眾為屋頂上的太陽能板、海上風力發電場、電網以及巨型電池已經支付了6500億歐元(7700億美元)的補貼。盡管如此，德國仍然無法達成其2020年二氧化碳減排目標。
德國環境部日前發表聲明稱，由于燃煤電廠與交通領域的二氧化碳排放居高不下，德國到2020年比1990年碳排放下降40%的“能源轉型”目標將難以實現，預計下降幅度僅為32%。
煤炭是導致二氧化碳排放量回升的主因，所以外界對德國棄煤的呼聲很高，但是德國方面的表示卻并不叫人滿意。默克爾在波恩氣候大會上談及如何落實氣候目標和淘汰煤電時表示，“德國對煤炭的依賴很大，要想解決這個問題很困難。我們將會努力”。這個表述并未指出德國將于何時棄用煤炭。
2011年三月日本福島核災難發生后,默克爾政府宣布德國核電站暫停使用三個月,之后最終決定逐步淘汰核電站，將“完全退出核能”的使用，造成重大電力缺口，燃煤發電需求持續增加。2016年，德國運行中燃煤電廠超過140座，在電力結構中占比高達40%。
有分析稱，默克爾之所以對淘汰煤炭含糊其辭，是因為煤炭是聯盟黨、自民黨和綠黨談判的重要議題。綠黨希望立刻關停20座污染最嚴重的燃煤電廠，將煤電減少10兆瓦，并大規模地關閉煤礦，進而在2030年徹底淘汰煤炭；聯盟黨雖然支持退出煤炭，但在細節問題上沒有明確目標；而自民黨的立場則與綠黨矛盾，認為短期內大幅削減煤電會影響能源供應，造成價格波動和失業。
歐洲煤炭價格上漲28%，而德國電力價格今年預計將出現自2011年以來的首次上漲。
Energieunion GmbH的一位貿易商Steffen Gursinsky表示：“只要繼續用煤，發電廠不關閉，天然氣和煤炭仍將是德國電價的主要影響因素。如果明年煤炭價格上漲趨勢繼續下去，電力價格也將隨之上漲。”
根據德國Fraunhofer太陽能系統研究機構(ISE)網站上的數據，截止上周四(12月14日)，今年可再生能源在德國的電力需求中達到了創紀錄的38%。盡管這是一個重大的進步，德國遠未達到全部使用可再生能源。歐洲發電廠仍然嚴重依賴煤炭。
此外，德國對褐煤這一化石燃料的依賴仍然較高，而褐煤是所有化石能源中污染最嚴重的。德國能源轉型方面專家Craig Morris與Arne Jungjohann在一份報告中表示，可再生能源也只是少量擠占了化石能源電力的需求。根據資源價格，主要是天然氣，其次是硬煤。德國尚無具體的政策增加天然氣減少褐煤的使用。除非這種情況改變，否則20年代中期以前，現存火電機組對褐煤的需求可能不會大規模減少。
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