去年年底,17歲的俄羅斯少年安德烈·特諾夫斯基所創立的聊天網站上還只有500名用戶。但現在,這個名為“聊天輪盤”(Chatroulette)的網站每天有150萬人次訪問。俄羅斯的億萬富翁、谷歌等公司都爭相要給特諾夫斯基投資,特諾夫斯基現在面臨的難題就是,到底應該選擇俄羅斯還是美國的投資。
用戶在使用“聊天輪盤”時的截圖
并非傳統意義上的好學生
在莫斯科北部的一個普通居民區,一輛貼著深色玻璃貼膜的豪華轎車在一名身材瘦長的男孩面前停了下來,穿著西裝的男子為這個男孩拉開車門。
“安德烈,你準備好了嗎? ”西裝男子說,“我們對你現在做的事情非常感興趣,上車吧! ”
穿著寬松牛仔褲的17歲少年安德烈·特諾夫斯基并不是一個傳統意義上的好學生,他經常逃課。而現在,他正思考著與他見面的人究竟會出多少價錢——100萬歐元?還是300萬歐元?
特諾夫斯基和他面前的菲利克斯此前從未謀面,他們只在網絡中和電話中進行過交流。菲利克斯所代表的客戶有足夠的錢,而特諾夫斯基擁有的,則是所有人都想要投資的東西——一個絕佳的創意。
追求新鮮感而寫出軟件
去年秋天的一個雨天,特諾夫斯基突發奇想,準備架設一個網站,讓擁有網絡攝像頭的網友可以隨機地進行網絡聊天或視頻聊天。當網友來到這個網站,他們可以和來自全球各地的陌生人進行視頻對話,而聊天對象則由計算機隨機安排。這種聊天方法有點像“輪盤游戲”。
特諾夫斯基說,開發一個像“聊天輪盤”這樣的網站一直是他想要做的事情。過去,他和他的朋友經常網聊,但時間久了就會覺得厭倦。 “我知道電腦的另一端誰在等著我,也知道接下來我要和誰聊天,所以,我就通過谷歌搜索,想找一個更為隨機的聊天程序。結果發現,居然沒有這樣的東西存在。 ”
發現這一空白之后,特諾夫斯基花了兩天兩夜的時間寫了一個程序,這就是“聊天輪盤”的雛形。
獲得世界各地網民的歡迎
特諾夫斯基最初的目的是給自己和朋友們寫個軟件,隨后,他在一些網絡論壇上介紹了“聊天輪盤”。
到去年11月,特諾夫斯基的“聊天輪盤”網站還很小眾,他認識所有使用這個網站的用戶——他是從自己身邊的朋友開始 “推銷”網站的。但隨后,陌生的用戶開始呈現爆炸式增長。從美國到韓國,從開普敦到柏林,來自世界各地的網友出現在“聊天輪盤”中。
去年12月初,“聊天輪盤”的用戶為500人。到今年1月,用戶增長到5萬人?,F在,每天有150萬人次的用戶訪問“聊天輪盤”。
年輕人出于好奇心想要和生活在其它國家的人聊天,但這個網站同時也會招來一些奇怪的人或是裸露癖患者。對此,特諾夫斯基表示,這就像是在一個大城市的街道上一樣,人們會遭遇各種陌生的面孔。
“我已經在開發解決的辦法了,”特諾夫斯基說,“我會引入舉報機制,同時被其他三個用戶舉報就會被禁止使用聊天系統。 ”
從網絡上學習IT技術
俄羅斯的一些年輕人崇拜被稱為世界上“頭號電腦黑客”的凱文·米特尼克,這個美國人曾近百次入侵美國國防部的電腦系統,而特諾夫斯基正是其中一個。8歲時,特諾夫斯基的媽媽發現他正在瀏覽黑客網站。 15歲時,他入侵了莫斯科學校的電腦系統,成功獲得了考試的相關文件。
有人好奇,特諾夫斯基是從哪里學到了這些關于電腦和網絡的技術,他說,這一切都是從網上學來的。特諾夫斯基很少去學校,他覺得學校很無趣,他能在網絡上找到自己的學習方法——瀏覽網上互動式百科全書?!盎ヂ摼W就是我的世界,”特諾夫斯基說,“它將莫斯科和西方世界連接到了一起。 ”
從父母手里借到啟動資金
特諾夫斯基從父母那里獲得了最初的資金來源。 “你們現在就應該投資,”特諾夫斯基在去年年底曾經這樣對他的父母說,“因為我的網站現在正在擴張。 ”
特諾夫斯基的父母后來給了他8000歐元的資金,特諾夫斯基用這筆錢換了臺服務器。另外,他還在德國的法蘭克福租用了一個服務器。之后,特諾夫斯基很快就還掉了向父母借的錢。
有人說,一個年僅17歲的年輕人不可能處理好如此迅速的業務擴張,他需要更多的資源。特諾夫斯基對此的回答是,幸好有互聯網,一切問題都可以解決。
“我用一個免費的程序來管理我的網站,”特諾夫斯基說,“如果需要服務器,我也能從專門的網站上租用,只需要通過網絡來支付費用就可以。另外,我還雇傭了4名程序師來替我工作。 ”
網絡巨頭紛紛接洽合作事宜
由于“聊天輪盤”的大熱,CNN播出了關于特諾夫斯基的節目,《紐約時報》也刊登了相關報道。特諾夫斯基在一天之中就收到了近百封要求采訪的電子郵件,但他一封都沒有回復。
特諾夫斯基說,現在光是美國硅谷方面就有200多家投資公司和他接洽,希望能與他合作。 Skype公司希望他能去美國,谷歌方面也已經與他取得聯系。但他說,他不會出售“聊天輪盤”網站,他會繼續自己開發新的內容,不過,他并不排斥一些股份分享的計劃。
著名的網絡電話公司Skype、網絡巨頭谷歌及其俄羅斯競爭對手Yandex也紛紛找上特諾夫斯基,俄羅斯網絡大亨米爾納日前更親自接見這個小伙子,而開著豪華轎車來接特諾夫斯基的菲利克斯正是米爾納派來的代表。
如果想要在互聯網世界中繼續闖蕩,特諾夫斯基需要更多的資金。于是,他同意和擁有投資機構DST的俄羅斯網絡大亨米爾納接洽。米爾納是社交網站Facebook的唯一一名非美國籍的主要股東,他目前的個人資產估價約為6.8億美元。
“金點子”可能價值3000萬歐元
米爾納和特諾夫斯基的對話持續了大約一個半小時。米爾納同意和特諾夫斯基一起拓展業務,而此時,已經有幾個星期沒有去上學的特諾夫斯基正面臨著缺課過多要被開除的險境。特諾夫斯基似乎并不在意這一點,畢竟,他現在的身份更多的是個商人。
米爾納想要購買“聊天輪盤”10%的股份,他希望特諾夫斯基自己開價,但這個年輕人只是玩顧左右而言他。
特諾夫斯基不愿與米爾納立刻簽約的原因在于,他要先考慮一下,米爾納的出價究竟有多少誘惑力。有些人認為,特諾夫斯基的點子價值達1000萬歐元至3000萬歐元。而到底是和俄羅斯公司攜手還是選擇美國公司,也是特諾夫斯基要考慮的東西。
盡管如此,米爾納仍然決定,不能錯過互聯網的最新潮流。米爾納的公司擁有電子郵件和社交網站,他宣稱,70%的俄語網頁會使用到他提供的服務。在俄語網絡服務中,米爾納暫時領先于其它競爭對手,而“聊天輪盤”有可能成為他的王冠上最閃亮的那顆寶石。
有望打破美國的壟斷地位
在推行自己的商業策略的過程中,米爾納還有望在俄羅斯政壇高層中獲得好評。
俄羅斯總統梅德韋杰夫最近剛剛指派米爾納參與一個促進俄羅斯經濟現代化發展的委員會,這個委員會中還有4名內閣成員和俄羅斯首富普羅霍羅夫。
俄羅斯總統梅德韋杰夫本人也是一名網民,他還擁有自己的博客。美國是互聯網產業很多市場巨頭的發源地,但梅德韋杰夫希望能打破美國在虛擬世界的壟斷地位。
谷歌、微軟、Facebook這三家互聯網巨頭的總估價約為5000億美元,相當于俄羅斯經濟年產量的三分之一。眼下,俄羅斯擁有超過5000萬的網民,同時還是世界上經濟增長最快的市場之一,如果俄羅斯想要在互聯網行業中取得成就,就要盡力爭取特諾夫斯基這樣的人才。
想要擁有自己的公司
特諾夫斯基每個星期能從父母那里得到幾千盧布的零花錢,約合25歐元。而現在,他卻面臨著巨額財富的誘惑。
特諾夫斯基說,他知道該怎么處理自己的錢。
“我很節約,而且我過去一直能很好地管理自己的存款,”他說,“我會為了買新電腦或是其它設備而減少吃冰激凌的次數。 ”
特諾夫斯基表示,他的終極夢想是擁有一個非常成功的網站,“而現在,我已經有了”。
接下來,他想要擁有自己的公司、辦公室和雇員,他希望他公司設在美國,因為那里是IT文化的中心,集中了眾多互聯網行業的巨頭。