圖1:艾瑞咨詢《2021年中國基礎云服務行業數據報告》
未來三年,艾瑞咨詢預測:PaaS 市場年復合增長率將達到 51.5%、49.8%、49.6%。毫無疑問,PaaS 市場已經進入了一個黃金發展期。如何把握機遇、迎接挑戰,是擺在每一個PaaS 通信云廠商面前,必須回答的課題。全球領先的互聯網通信云廠商融云以自身創業的發展歷程,闡述了自己的看法。
“全”通信能力是 PaaS 通信云廠商核心競爭力
要想把握 PaaS 市場發展機遇,通信云廠商必須要依靠公司的技術基因,構建自己的核心競爭力。這個過程不是一蹴而就的,而是隨著市場的變化逐漸發展而成的。
融云 CTO 任杰介紹說,“雖然我們過去的經驗在 IM 和音視頻上都很豐富,但創業之初,我們做了一個判斷,對于通信場景來說,即時通信它是非獨占的,覆蓋的場景相對來說更大,適用范圍更廣泛。所以,我們就先圍繞 IM,搭建了融云的云通信能力。”
作為 IM,在線的發消息和推送到達是密不可分的,但在當時任杰發現,手機廠商們提供的推送通道并沒有打通,這給開發者帶來不少對接的開發工作量。因此,在 2015 年的時候,融云就主動做了這部分工作,免費提供 PUSH 能力給開發者。
從第 1000 個注冊用戶,到第 1000 個付費用戶,這種 PaaS 通信云服務的商業模式被驗證后,融云也迎來了爆發式發展。在發展過程中,融云逐漸意識到,IM 和 RTC 的需求是高度耦合的,使用 IM 和 PUSH 的開發者,80%以上都會有 RTC 的需求。
因此,融云快速打磨了自己的 RTC 能力,率先在業界提出以“IM+RTC+PUSH”整體通信解決方案,為用戶開發者提供圖、文、音、視的“全”通信能力,成為融云的核心競爭力。
安全、可靠的通信能力是 PaaS 云廠商區別自研廠商的競爭力
“其實提供‘全’通信能力還不夠,這個能力必須是安全、可靠的服務。”任杰認為,“這是開發者的基本需求,也是通信云廠商必須要做到的。”安全性、可靠性需要專業云廠商進行協議層、鏈路層的全球性的優化部署,花費巨大,這也成為 PaaS 通信云廠商區別于自研廠商的競爭力。
在安全性方面,融云設置了三層保護:首先,使用二進制的協議,在協議底層進行了防重放、防劫持的安全設計。其次,對鏈路層進行加密。保證數據在傳輸中無法被他人獲取,即便通過網絡設備獲取,也全都是密文,無從解密。第三,端上數據存儲的加密,以及定期進行安全漏洞的掃描,防患于未然。
在可靠性方面,從最細節的設計上看,融云以集群服務器的方式,進行數據的異地備份,所有的數據存儲都不是部署在單一服務器節點的,如果某一單一節點備份失效的話,能夠做到自主發現,快速的進行故障的轉移,自動的從負載中摘除這部分數據,以其他備份數據替代,做到不影響客戶業務;從宏觀的架構上看,部署了多云多活的架構,一旦某一個 IaaS 廠商的可用區出現故障,可以迅速轉移到其他的可用區去。
這些工作,無論在技術上還是在成本上都面臨著非常大的挑戰,是專業賽道通信云廠商非常有競爭優勢的地方。
在通信核心能力之外要具備場景化能力
新技術的出現必然會帶來新的交互形式,也必然帶來新的行業和新的場景。在把握機遇方面,必須密切關注這些新交互、新場景的出現,并且能夠快速為新應用賦能。因此,在安全可靠的通信核心能力之外,要具備場景化能力,是 PaaS 通信云廠商下半場角逐的起點。
在新場景方面,由于疫情迫使大環境改變,加速了各領域應用的線上化,首先是泛娛樂的線上化,包括云游戲、云健身、在線KTV、語聊房等,今年因 Clubhouse大火帶來了語音聊天,電臺類的應用開始大量出現,以及以實時語音交互為主的電競類游戲狼人殺、劇本殺等;其次是在線教育,K12 以及素質教育的某些交互,都需要嵌入場景化的能力,比如白板功能、回看功能,多人連麥互動的功能等。
除了互聯網市場外,在行業應用市場,出現了線上政務、遠程庭審、無接觸金融服務等多個新場景。如何找到這些新場景的業務邏輯,抽象成通用性的 SDK,滿足開發者的開箱即用、快速上線的需求,是對云廠商 PaaS 能力的新考驗。
未來隨著 5G 的發展,包括與 AI、AR/VR 技術的結合,如何將云通信快速賦能于車聯網、無人機、智慧城市等更多領域,也都是 PaaS 服務商面對機遇所必須探索的能力。
以服務好開發者的行動 積極應對當下的挑戰
機遇從來都與挑戰并存,通信云行業也是如此。從行業角度看,挑戰在于行業發展普遍受到網絡基礎設施的限制和受終端算力的限制,PaaS 服務商應盡可能的去優化算法,優化編解碼技術,優化網絡以求在現有的限制條件下盡可能達到更高清、更流暢,和更低延時的體驗。
從企業發展角度看,以融云自身為例,挑戰在于全球化。PaaS 廠商通過走全球化的道路可保持企業的持續發展。要想全球化布局,首先需要做好全球網絡覆蓋,力求實現每一個用戶在世界各地都能擁有最佳的通信體驗;其次,要與當地文化相融合,力求所提供的 SDK 從代碼到邏輯的編寫,都符合海外開發人員的使用習慣;第三,積極了解海外開發者對于開發工具的使用差異,及時進行部署和調整。
因此,構建好自己的開發者生態,以服務開發者的行動,積極面對當下的挑戰,是融云從創立到發展壯大的心得。如何服務開發者,融云思考總結分享了以下幾點:
第一,封裝好SDK的接口的設計,盡可能地簡潔無歧義,減少開發者的調用難度。
第二,開發文檔要不斷迭代,無限貼近開發者閱讀習慣。
第三,建立完善的服務體系。不但有一線、二線、三線的支撐體系,和7×24的服務體
系,還有一小時工單回復機制,和企業服務群等,可全方位地為開發者提供貼身的服務。
第四,不斷追蹤新技術,加大低代碼技術的探索和研發投入。
結語
機遇已經到來,但是要抓住機遇,其實很難,要在把握機遇的同時接受行業和自身發展方面的諸多挑戰。放眼當下互聯網通信云 PaaS 服務商,能夠華山論劍者,屈指可數,融云在經過服務模式、商業模式的被驗證后,正以“全”通信能力這一核心競爭能力全速成長。