最近幾天,多家權威外媒報道稱,全球芯片巨頭博通公司準備斥資150億美元,收購老牌安全軟件廠商賽門鐵克,收購協議接近達成,雙方將在近期對外宣布消息。
不過據外媒最新消息,除了賽門鐵克之外,博通還在籌備另外一宗軟件收購案,即斥資大約40億美元收購另外一家基礎設施軟件公司Tibco。
據國外媒體報道,在特朗普政府去年阻止博通收購芯片制造商高通之后,博通的華人首席執行官陳福陽將注意力轉向了軟件公司——追逐那些在公開市場上已基本被遺忘的老公司。
首先是CA科技公司, 博通一年前同意以190億美元收購這家公司,買下了一家42年歷史的信息技術專業團隊軟件開發商。
目前,該公司正就收購已有37年歷史的安全軟件供應商賽門鐵克(Symantec)進行最后談判。賽門鐵克的財務狀況不斷惡化,管理層也在更迭之中。消息稱,兩家公司的收購協議已經接近尾聲,很快將會宣布消息。
據三位知情人士透露,如果賽門鐵克的交易未能達成,博通還一直在研究收購另外一家基礎設施軟件公司的收購方案,即買下Tibco公司。Vista股權投資公司在2014年以43億美元收購了Tibco。美國媒體報道稱,Vista去年曾考慮出售Tibco。
上述知情人士表示,如果博通收購賽門鐵克公司獲得成功,那么收購Tibco或其他基礎設施軟件公司的計劃將會被推遲或無限期擱置。由于談判是保密的,這些知情人士要求不具名。
知情人士說,由于陳福陽決心今年進行大規模收購,博通的不同顧問團隊一直在同時進行這兩筆交易的談判。
這一舉措標志著博通公司的一個根本性轉變。長期以來,博通的一大部分收入都依賴于處理器的幾個大買家。博通公司估計,大客戶蘋果公司通過包括富士康在內的各種供應商,在最近一個季度貢獻了13%的銷售額(低于去年同期的17%)。
據悉,蘋果公司為手機和平板電腦購買博通零部件。而包括蘋果在內,博通前五大客戶的總銷售額約占總收入的32%。
博通需要軟件,因為其半導體業務正在受到沖擊,主要原因是圍繞一些大客戶的不確定性。由于一家大客戶的采購需求變化,博通將今年半導體銷售預期下調了20億美元。該業務已經舉步維艱,今年前兩個季度,半導體解決方案業務的收入都下降了10%甚至更多。
在上個月舉行的最近一個財季分析師電話會議上,陳福陽表示,一些全球貿易的變化帶來了經濟和政治上的不確定性,降低博通全球制造業客戶的能見度。“因此,需求波動加劇,我們的客戶正積極降低庫存水平,以管理風險。”
當博通以有史以來最大的軟件交易規模收購CA公司時,陳福陽并不知道將會面臨一些全球貿易變數,但他清楚地認識到公司業務多元化的必要性。
在CA交易完成后,博通將自己分成三個業務部門:半導體解決方案、基礎設施軟件和規模相對較小的知識產權授權業務。多虧了CA,基礎設施軟件現在約占總收入的四分之一。
更重要的是,這給投資者帶來了一定程度的希望,他們想知道隨著博通公司核心業務的下滑,該公司能轉向何處。
博通和賽門鐵克的代表沒有回復置評請求。Vista發言人沒有立即回復置評。
沒有增長 只有新業務
如果賽門鐵克同意這筆交易,博通將拿下一個目前資本估值高達155億美元的公司,但是賽門鐵克每年的收入卻只有47億美元。將賽門鐵克與CA合并后,軟件業務將占博通總收入的37%。
但博通并不是通過收購賽門鐵克獲得業務增長。過去四個季度,賽門鐵克的銷售額有三個季度出現下滑,原因是較新的云安全供應商在企業市場占據了更大的份額,而專注于移動設備的新興安全軟件公司從消費者那里攫取了收入。
相反,博通將以一個可能是打折的價格,買下一個在安全軟件領域知名度很高的品牌,由于賽門鐵克公司的管理層一直不穩定,這也影響到了他們的交易價值。
最近的一次打擊發生在5月份,當時賽門鐵克宣布,其首席執行官格雷格·克拉克(Greg Clark)意外辭職,而此時他剛剛上任三年,距離首席財務官尼古拉斯·諾維洛(Nicholas Noviello)離職還不到四個月。
克拉克是賽門鐵克七年來第四位辭職的首席執行官,他離開之后,首席執行官職位由公司董事理查德·希爾(Richard Hill)臨時接替。
與此同時,賽門鐵克五月份公布的最新財季收入低于分析師的預期,并對新財年第一財季和2020年財年的業績做出了令人失望的展望,導致該公司股價下跌13%。即使在周三的股價反彈之后,該股仍較兩年前下跌了一成以上。
博通的關鍵在于,它能夠采取某種私募股權投資公司的模式,在削減成本的同時最大限度地利用賽門鐵克的會員收入。
由于它從CA那里獲得了一個重要的企業軟件銷售團隊,因此可能有機會合并這兩家集團,從而節省一些資金。
在周三的一份報告中,美國投資銀行派杰的分析師寫道,他們預計“博通收購CA的戰略將重演”。
分析師寫道:“我們認為,博通正在推動與特定客戶的更深入關系,以便在放棄追求新客戶的同時,降低銷售、管理等成本。”
這份報告指出:“此外,我們還可以看到賽門鐵克對‘吃到飽’戰略的擴展,使博通能夠進一步滲透到特定客戶。”
陳福陽的職業生涯是靠大買賣起家的。作為新加坡芯片制造商安華高公司(Avago)的首席執行官,他在2015年率先以370億美元收購了美國博通公司,并成為合并后公司的首席執行官,交易完成后,新公司的名稱改為行業知名度更高的“博通”。
然后,他策劃對全球通信芯片巨頭高通公司的主動收購,這筆交易的成本將超過1000億美元。2018年3月,美國總統唐納德·特朗普以國家安全為由阻止了這項收購計劃。
為了實現這一交易,博通公司還把總部從新加坡搬遷到了美國。博通現在的總部設在加利福尼亞州的圣何塞。
據國外媒體報道,由于博通已經是一家美國公司,因此收購總部在美國的賽門鐵克或Tibco等公司不會受到美國外國投資委員會的審查,這將避免美國政府監管機構以國家安全為由阻止交易。
不過,如果美國政府監管機構認為博通的收購存在風險,那么它們仍然有可能會取消有關賽門鐵克等等安全公司的收購計劃。