購物網(wǎng)站用算法為你推薦喜歡的商品，打車軟件用算法幫你選擇最佳路線，信息平臺用算法為你推薦閱讀新聞……算法在無形當(dāng)中影響著我們生活的方方面面。
那么，算法工程師是怎樣的一種存在？他們的日常工作是怎樣的？算法工程師嚴(yán)津(化名)講述了這個外界看來高大上又略帶神秘感的工作，他每天的工作是優(yōu)化算法，他感覺工作有激情。他說，還可能用算法預(yù)測股票和房價或?qū)崿F(xiàn)智能家居的控制。
從去年7月開始，他開始培訓(xùn)一位零基礎(chǔ)的高中同學(xué)，努力將其訓(xùn)練為合格的算法工程師。最近他們二人就目前火熱的知識競答用算法搞了一點(diǎn)事情：做了一個程序，每次答題基本都能在5秒鐘之內(nèi)得到答案。
嚴(yán)津(化名)從中科院畢業(yè)時，手上拿到多個offer，但是他選擇了從事前沿的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)相關(guān)的工作——算法工程師，年薪30萬元左右。文/廣州日報全媒體記者李 華
攻克難關(guān)沒有捷徑
廣州日報：你是中科院碩士畢業(yè)生，你的網(wǎng)絡(luò)ID旁標(biāo)注了“數(shù)學(xué)~數(shù)學(xué)~數(shù)學(xué)~”，你學(xué)的是數(shù)學(xué)專業(yè)嗎？
嚴(yán)津：不是數(shù)學(xué)專業(yè)，學(xué)的是計算機(jī)專業(yè)，不過研究生(專業(yè))對數(shù)學(xué)要求比較高。
廣州日報：你是如何開始學(xué)習(xí)機(jī)器學(xué)習(xí)的？在學(xué)校時，你對算法的認(rèn)識如何？想到以后會成為算法工程師嗎？
嚴(yán)津：研一時學(xué)過一些機(jī)器學(xué)習(xí)的課程。在學(xué)校的時候需要參加一些科研項(xiàng)目和發(fā)表論文，當(dāng)時自己研究了一些機(jī)器學(xué)習(xí)的東西。在學(xué)校的時候，對算法有一些認(rèn)識，如果沒有認(rèn)識也做不了項(xiàng)目，論文也發(fā)表不了。我們研三上學(xué)期開始找工作，當(dāng)時還是比較堅定要成為一位算法工程師。我是當(dāng)年9月結(jié)束找工作，沒有參加校招，通過內(nèi)推找到工作。
廣州日報：你現(xiàn)在成為算法工程師，在過去的學(xué)習(xí)經(jīng)歷中，你掌握的哪些學(xué)科或技能幫助特別大？
嚴(yán)津：最有用的學(xué)科是計算機(jī)和數(shù)學(xué)。有計算機(jī)的知識才能把算法落地實(shí)現(xiàn)，數(shù)學(xué)能幫助優(yōu)化算法。
遇到的技術(shù)上挑戰(zhàn)是編程會遇到一些bug(漏洞)；數(shù)學(xué)方面可能有一些公式需要用到一些高數(shù)、線性代數(shù)、概率統(tǒng)計方面的知識，這還是難看懂的；還有就是英語難關(guān)，無論從開始閱讀到后來寫(代碼)都是比較困難的。
克服這些難關(guān)沒有捷徑，基本上是自己去研究，一步一個腳印去啃，其實(shí)大家都是這樣。
廣州日報：你畢業(yè)后拿到了N個offer，你是如何打動這些公司的？
嚴(yán)津：校招的面試有一些套路，問的問題不多，基本是那些。不同公司只面試同一個崗位，問題都差不多，只要把這些問題研究透了，還是能找到工作的。不過整個過程還是蠻辛苦的。
模擬人腦解決問題
如今，嚴(yán)津在北京眾多互聯(lián)網(wǎng)公司聚集的后廠村路的某公司從事算法推薦工作，他每天專注于優(yōu)化算法，他感覺每天都很有激情。在他看來，算法無處不在：語音識別、自動駕駛、推薦(購物、新聞)……算法在無形當(dāng)中影響著我們的生活。
廣州日報：你目前的算法工程師崗位主要負(fù)責(zé)什么業(yè)務(wù)？現(xiàn)在算法工程師是當(dāng)下熱門的職業(yè)，你是如何看待這個職業(yè)的？
嚴(yán)津：我是負(fù)責(zé)推薦算法。這個職業(yè)非常有趣、有前景，也非常有意義。每天很有工作熱情。以前工業(yè)革命解決的問題可能是通過發(fā)明一些機(jī)械去改變?nèi)说氖帜_(功能)，比如汽車改變腳；然而現(xiàn)在算法工程師解決的問題大部分都是用機(jī)器模擬人的腦力勞動，比如人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)，它分析數(shù)據(jù)(圖片、文字、語音等)，(分析過程)你可以想象是人眼、耳朵接收到信息，然后通過算法、人工智能引擎去模擬人腦去做一些處理，從而來解決一些簡單或復(fù)雜的腦力活動。
廣州日報：在你看來，現(xiàn)在我們生活中的哪些場合會使用算法？你做的項(xiàng)目跟我們現(xiàn)在的哪些生活方面有關(guān)？如何影響我們的生活？
嚴(yán)津：如上所說，既然它是模擬人腦，你可以讓所有場景使用算法這個東西，因?yàn)楫吘股钜彩峭ㄟ^人腦處理這些內(nèi)容。比如語音識別、自動駕駛、推薦，這些都在用算法。比如推薦領(lǐng)域，以前的新聞是編輯推薦，編輯覺得好，推薦給大家看，現(xiàn)在算法推薦可以發(fā)現(xiàn)那些原來不受到重視的銷量小但種類多的產(chǎn)品或服務(wù)，可以通過興趣推薦，更多是考慮到用戶的反饋，包括用戶的點(diǎn)擊和其他行為，這更民主。
廣州日報：你日常的一天的工作內(nèi)容如何？平時更多的是跟算法、機(jī)器打交道你感覺如何？有什么發(fā)生在人機(jī)間令你印象深刻的事？
嚴(yán)津：日常的工作是優(yōu)化一些算法，我感覺挺好的，可以學(xué)習(xí)到一些知識、解決一些問題和服務(wù)用戶，感覺比較有激情。
印象深刻的是有一次，我調(diào)用了一個手寫識別的API(應(yīng)用程序編程接口)，當(dāng)時讓一個同事體驗(yàn)我做的東西，他寫了一個字，我都沒認(rèn)出來，但是機(jī)器卻能正確識別，當(dāng)時感覺非常驚艷，機(jī)器可能比人更了解你的意圖。
算法在迎合人們
每一次的購買行為、閱讀行為、打車行為，算法都在學(xué)習(xí)如何更了解我們，通過學(xué)習(xí)算法變得更加聰明，更加了解我們的需求。嚴(yán)津說，算法需要價值觀，畢竟現(xiàn)階段的算法還不成熟，還需要人工干預(yù)。
廣州日報：就在前幾天，今日頭條公布了它的算法原理，作為算法工程師，你如何看待此事？算法用以分發(fā)信息，是否需要具有價值觀？
嚴(yán)津：這確實(shí)是一個比較好的事情，以前是黑箱的，大家不清楚它的工作原理，可能會恐懼這個東西?，F(xiàn)在公布了后，大家至少有一個了解，這是挺不錯的。
算法需要價值觀，因?yàn)樗惴ù蟛糠质峭ㄟ^數(shù)值衡量，這對一些量化的東西才能有效。但有一些東西確實(shí)很難衡量，此時還是需要一些人為干預(yù)，畢竟現(xiàn)在算法還不是完全的成熟。
廣州日報：如今打車、社交、購物等，人們生活的方方面面都被算法影響，算法是如何變得聰明更加了解人的需求呢？算法是在迎合人們嗎？
嚴(yán)津：算法是在迎合人們。算法有一個優(yōu)化目標(biāo)，往往是通過用戶的一些數(shù)據(jù)指標(biāo)來衡量，比如說，提高一些用戶量、提高用戶的停留時長以及提高一些點(diǎn)擊量等這些維度，這些東西是在迎合人類。
算法怎么變聰明呢？比如現(xiàn)在算法有一個目標(biāo)了，它里面會用到一些數(shù)學(xué)的優(yōu)化方法，然后通過數(shù)據(jù)訓(xùn)練得到一個更好的決策模型，通過這個流程變得聰明、更了解人的需求。
廣州日報：現(xiàn)在大家每天都在消費(fèi)信息，很多平臺都在使用算法推薦新聞，你從算法工程師的角度觀察，大家是否也會受困于過濾氣泡？作為算法工程師是否有能力改變這樣的現(xiàn)狀？
嚴(yán)津：感覺是存在過濾氣泡(指的是計算機(jī)記錄互聯(lián)網(wǎng)受眾在網(wǎng)上搜索、瀏覽等留下的痕跡，根據(jù)這些線索，計算機(jī)推斷出受眾的信息偏好，進(jìn)而依據(jù)自身判斷來向受眾進(jìn)一步推送相關(guān)信息，以此實(shí)現(xiàn)受眾的信息個性化定制，保證用戶的黏性)這個問題。其實(shí)改變這個現(xiàn)狀，可以通過數(shù)值量化解決問題，如果一旦把它變成一個數(shù)學(xué)問題基本上可以解決。
人人能成算法工程師
嚴(yán)津的一位高中同學(xué)從事的是機(jī)務(wù)工作，對這份工作不甚滿意。嚴(yán)津決定挑戰(zhàn)一下，用一年(2017年7月~2018年7月)的業(yè)余時間，將零基礎(chǔ)的小機(jī)務(wù)努力培養(yǎng)成為一個合格的算法工程師，目前的進(jìn)展超出預(yù)期。
廣州日報：為什么決定將零基礎(chǔ)的小機(jī)務(wù)培養(yǎng)成為一個合格的算法工程師？目前實(shí)驗(yàn)進(jìn)展如何？在培養(yǎng)他的過程中，最難的部分是什么？
嚴(yán)津：我個人比較喜歡王興(美團(tuán)網(wǎng)創(chuàng)始人)，想像他那樣做有趣、有意義、有利的事情，當(dāng)時我跟小機(jī)務(wù)也想做一件這樣的事。但個人能力有限，當(dāng)時也沒有想到特別好的其它事情，(剛好)小機(jī)務(wù)對當(dāng)前的工作也不是特別滿意，然后我就想能不能把他這樣一個零基礎(chǔ)的小機(jī)務(wù)培養(yǎng)成一個算法工程師。
目前培訓(xùn)過程進(jìn)行了半年，感覺大家還是比較樂在其中，進(jìn)程超出預(yù)期。小機(jī)務(wù)已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)一些基本的算法，調(diào)用算法基本沒問題，優(yōu)化算法也基本沒問題，一些數(shù)學(xué)公式的推導(dǎo)也能實(shí)現(xiàn)，編程也有很大進(jìn)步。最難的部分是剛開始時數(shù)學(xué)、編程的入門比較困難，但突破以后還是比較順利的。
廣州日報：你覺得人人都能成為算法工程師嗎？普通人想成為算法工程師需要什么技能和思維方式？
嚴(yán)津：我覺得人人都能成為算法工程師。從去年到現(xiàn)在，(訓(xùn)練)同學(xué)的流程沒有想象中那么難，你只要按照一個正確的路徑，少走很多彎路，還是可以成為算法工程師。現(xiàn)在有很多讓不太懂算法的人也能用的算法工具，它的門檻并不高，比如微軟前段時間發(fā)布了相關(guān)的工具。
成為算法工程師需要邏輯思維，技能方面需要具備編程基礎(chǔ)和一些數(shù)學(xué)基礎(chǔ)，其實(shí)并沒有想象中那么難。
廣州日報：成為算法工程師，主要需要具備哪些技能？
嚴(yán)津：1.完成機(jī)器學(xué)習(xí)基礎(chǔ)的學(xué)習(xí)。機(jī)器學(xué)習(xí)方面的知識是算法工程師區(qū)別于普通程序員的核心，這部分要重點(diǎn)掌握。
2.刷題。要刷完《劍指offer》這本書，大概50題，最后可以手寫代碼，并進(jìn)行一些基本的邏輯訓(xùn)練。
3.完成基礎(chǔ)語言的學(xué)習(xí)。
4.計算機(jī)基礎(chǔ)訓(xùn)練。
廣州日報：在日常生活中，你會運(yùn)用算法做些什么事，讓你的生活變得更有趣？
嚴(yán)津：會做很多，比如可以用算法去預(yù)測股票和房價，這都可以試著去做，還可以做一些像智能家居的控制。另外我們會參加一些算法的比賽，在比賽過程中也是非常有意思的。
廣州日報：目前你的年薪是30萬元，你對現(xiàn)在的工作內(nèi)容和報酬滿意嗎？未來算法工程師的前景如何？
嚴(yán)津：這個工資其實(shí)是比較正常的，基本是算法工程師的平均水平。算法工程師的前景是非常好的，我覺得算法能應(yīng)用到各方面解決核心問題，你看每年校招的(算法工程師)工資是越來越高，從這也能知道它前景火爆。
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