據外電報道,以色列反壟斷監管機構周一表示,該機構將對Facebook、谷歌等互聯網巨頭的商業行為展開調查,確保這些公司在以色列不存在抑制市場競爭的行為。
以色列反壟斷機構的負責人邁克爾-霍爾珀林(Michal Halperin)對該國議會下屬的經濟事務委員會表示:“我們將密切關注互聯網巨頭的活動,檢查他們是否濫用市場統治地位,違反了以色列的反壟斷法。”“依照以色列反壟斷法的規定,像谷歌和Facebook這樣的大型互聯網公司,事實上已經擁有足夠的市場存在……即便是這些公司沒有在以色列注冊,但國內的反壟斷法依舊適用于他們。”
霍爾珀林表示,該機構將調查互聯網巨頭是否濫用其市場統治優勢,把其他競爭對手趕出市場,或者是徹底壟斷市場。參加此次會議的谷歌和Facebook的代表表示,他們都在遵守以色列的法律,并向以色列企業提供了能否繁榮發展的平臺。
與其他國家當前面臨的情況類似,由于以色列傳統媒體產業的廣告營收出現了下滑,整個產業都面臨著一場危機。以色列廣告市場的規模約在4.36億美元至4.94億美元之間,谷歌和Facebook預計已占據了該市場大約80%的份額。“以色列廣告市場的問題并不是因谷歌而起,”谷歌以色列公共政策負責人諾亞-埃萊凡特(Noa Elefant)在會議中表示。
霍爾珀林表示,她預計反壟斷機構的調查工作將會在2018年完成。去年11月,以色列稅務部門的負責人曾表示,該國將效仿歐盟和其他若干國家,要讓互聯網巨頭們在以色列繳納更多的稅款。
隨著跨國公司避稅計劃的曝光,企業稅已成為熱門話題。要求這些跨國公司繳納更多稅金的呼聲越來越高,而歐洲已開始探索如何對這些數字行業巨頭征稅。迫于壓力,Facebook在去年12月表示,將在全球各個本地市場記入廣告營收,而不是通過位于愛爾蘭都柏林的國際總部轉移這些收入。Facebook將于2018年執行這一調整,全部調整將于2019年上半年完成。Facebook以色列公關負責人喬丹娜-卡特勒(Jordana Cutler)表示,“我們將按照以色列的營收狀況在該國納稅。”
美國公司在歐洲普遍采用了一種名為“雙層愛爾蘭-荷蘭三明治”的避稅架構,即利用兩國的稅收漏洞,注冊復雜的公司實體,轉移收入和利潤。其中,美國公司首先把營業收入轉移到一家沒有雇員的荷蘭公司,然后轉移到一家愛爾蘭公司旗下的百慕大公司地址。
此前有媒體報道稱,谷歌在2016年把159億歐元(約合192億美元)轉移到了百慕大的空殼公司,成功避稅37億美元。2016年,谷歌全球有效的所得稅率為19.3%,這遠低于美國國內的35%,谷歌通過將海外利潤轉移到百慕大公司,實現了較低稅負。如果按照上述的19.3%稅率,谷歌轉移收入逃避的稅負為37億美元。不過也有稅收專家表示,應該按照愛爾蘭12.5%的所得稅率計算谷歌逃避的稅負,相應的金額則為24億美元。
除谷歌外,全球市值最高的公司蘋果也是避稅大戶。為了打擊避稅行為,歐盟去年作出一項里程碑式的決定,責令蘋果向愛爾蘭支付所欠稅款。根據蘋果去年年底與歐盟達成的協議,該公司同意從今年開始向愛爾蘭支付所欠的154億美元稅款。蘋果和愛爾蘭政府均對這一裁決提出了上訴。蘋果高管認為,如果上訴成功的話,他們就可以收回這筆開支。