很多人都知道瀏覽器的user-agent字符串，服務器端通過這個字符串進行客戶端的瀏覽器、操作系統、加密等級、瀏覽器語言、渲染引擎和版本信息的識別。從1993年NCSA發布首款瀏覽器Mosaic以來，這個字符串經歷了紛繁復雜的變化，以下是user-agent字符串的演變簡史。

1993年，NCSA公司發布了首款瀏覽器Mosaic，使用“NCSA_Mosaic/2.0(Windows 3.1)”作為user-agent字符串。

后來Mozilla瀏覽器問世，“Mozilla”意即“Mosaic Killer”，意思是要成為Mosaic瀏覽器的終結者。Mosaic自然不太高興，于是Mozilla就把名字改成Netscape，并把user-agent改為“Mozilla/1.0(Win 3.1)”。那個時候frame標簽很流行，Netscape支持frame，但Mosaic不支持，于是出現了“用戶代理嗅探”，如果字符串中帶有“Mozilla”字樣，服務器就發送frame給瀏覽器，否則就不發送。Netscape還開起了微軟的玩笑，笑稱Windows是“缺少調試的設備驅動器”，微軟很生氣，于是開發了自己的瀏覽器Internet Explorer，希望能夠成為“Netscape Killer”。

IE也支持frame，但它的user-agent字符串中沒有包含“Mozilla”，所以服務器不會發送frame給IE。微軟沒有太大耐心，他們就想著怎樣才能盡快讓服務器也能向IE發送frame，于是他們把IE聲明為與“Mozilla兼容”的瀏覽器，并使用了“Mozilla/1.22(compatible;MSIE 2.0;Windows 95)”的字符串。這樣，IE就能夠收到frame，微軟現在開心了，但其他人卻一頭霧水。微軟將IE捆綁在Windows上銷售，銷量比Netscape要好得多，于是第一場瀏覽器大戰爆發了。

Netscape在這場大戰中落敗，不過經過了一場浴火重生，變成了Mozilla。Mozilla開發了Gecko渲染引擎，并把user-agent改為“Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.0; en-US; rv:1.1) Gecko/20020826”。

再后來，Mozilla變成Firefox，并把user-agent改為“Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; sv-SE; rv:1.7.5) Gecko/20041108 Firefox/1.0”。Gecko開始多元化發展，其他瀏覽器也開始使用它的代碼，并使用了“Mozilla/5.0 (Macintosh; U; PPC Mac OS X Mach-O; en-US; rv:1.7.2) Gecko/20040825 Comino/0.8.1”這樣的字符串，還有一個是“Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; de; rv:1.8.1.8) Gecko/20071008 SeaMonkey/1.0”，它們都想把自己偽裝成Mozilla。

Gecko越來越好，但IE沒有，于是出現了新一輪的用戶代理嗅探，聲稱自己使用了Gecko內核的瀏覽器總能收到更好的HTML代碼，但其他瀏覽器就沒這么好的待遇。

Linux的擁護者感到很傷心，因為他們開發了Konqueror，它使用了KHTML引擎，他們認為它比Gecko好。可惜的是，它不是Gecko，所以收不到好的頁面。于是Konqueror開始佯裝“Gecko”，使用了“Mozilla/5.0 (compatible; Konqueror/3.2; FreeBSD) (KHTML, like Gecko)”作為user-agent字符串。

然后Opera也來湊熱鬧了，它宣稱”我們應該讓用戶來決定使用哪個字符串“，于是Opera增加了一個菜單項，為用戶提供多個選擇：“Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 6.0; Windows NT 5.1; en) Opera 9.51”、“Mozilla/5.0 (Windows NT 6.0; U; en; rv:1.81.) Gecko/20061208 Firefox/2.0.0 Opera 9.51”、“Opera/9.51 (Windows NT 5.1; U; en)”。

蘋果開發了Safari瀏覽器，以KHTML為基礎，添加了很多新特性，并創建了一個分支，叫作WebKit。為了能夠獲得KHTML頁面，Safari稱自己為“Mozilla/5.0 (Macintosh; U; PPC Mac OS X; de-de) AppleWebKit/85.7 (KHTML, like Gecko) Safari/85.5”。

經歷了慘敗，IE再次回歸，這次它把字符串改為”Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 8.0; Windows NT 6.0)”，這樣就能夠接收到好的頁面。

谷歌后來開發了Chrome瀏覽器，它使用了WebKit，有點像Safari。為了獲得Safari那樣的頁面，它佯裝自己是Safari，于是使用了字符串“Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US) AppleWebKit/525.13 (KHTML, like Gecko) Chrome/0.2.149.27 Safari/525.13”。

user-agent字符串變得越來越復雜，也越來越讓人摸不著頭腦，只因為各個瀏覽器在爭相“佯裝”對方。

查看原文：History of the browser user-agent string