彭博社周二撰文指出，韓國李氏家族長時間策劃、扶正三星集團董事長李健熙獨子李在镕（Jay Y. Lee）的計劃，有可能讓后者鋃鐺入獄。這也引發了市場關于誰將會接替李在镕，出任三星集團掌舵人的揣測。
韓國專門負責調查“干政丑聞”的特別檢察官辦公室周一宣布，決定以涉嫌行賄和作假證提請逮捕三星集團實際控制人、三星電子董事會副主席李在镕。李在镕被檢方懷疑向韓國前總統樸槿惠親信崔順實成立的兩家非營利性基金會捐款，以換取樸槿惠對一樁并購案的支持。作為三星集團的接班人，李在镕如果被證明有罪，將促使他放棄家族企業。三星集團之后的接班人可能包括三星電子關鍵部門的高管，以及李健熙的長女李富真（Lee Boo-jin）。如果李富真出任三星集團的掌門人，這無疑將在以父系社會為中心韓國社會掀起一場地震。
在花費多年追隨父親的腳步成為三星集團掌門人之后，李在镕正努力避免當年讓父親身背兩項罪名的失誤。即便是法院最終認定了對他的指控，李在镕未來仍有可能重返三星集團，甚至就像是現代汽車和SK集團的掌門人一樣，繼續在公司任職。
首爾國立大學商學院教授Lee Kyung-mook表示，“韓國財閥的管理者有從監獄參與企業管理的先例。無論是通過律師還是秘書，都可以完成他們的工作。”
三星集團對公司是否將出現領導人缺失一事未予置評。首爾中央地方法院的一位法官表示，對李在镕的逮捕令必須獲得法院的批準。該官員稱，聽證會將安排在本周三進行。無論法院是否批準逮捕令，檢方仍將會繼續調查，尋找李在镕的犯案證據。
樸槿惠“閨蜜干政”丑聞正愈演愈烈。調查人員此前發現，三星集團除了向樸槿惠閨蜜崔順實的兩家基金會捐款外，還涉嫌向崔順實及其親屬控制的公司或組織提供資金。其中，三星集團被指向崔順實及其女兒鄭某設在德國的一家“皮包公司”提供了28億韓元（約合1600萬元人民幣）資金，還以向一家兒童體育中心捐款的名義，給崔順實外甥女張時鎬16億韓元（約合930萬元人民幣）。為了“回報”李在镕，樸槿惠被指要求三星大股東之一、韓國退休金管理機構“韓國國民年金公團”支持一樁并購案。這樁并購案涉及三星兩家子公司三星物產和第一毛織（Cheil Industries Inc），對李在镕穩固集團繼承權和獲取經營權至關重要。
韓國特別檢察官辦公室認為，李在镕在去年12月的國會聽證會上做了偽證。當時，韓國9家大型財閥的管理者均參加了這場聽證會。在這場聽證會中，議員們就三星集團是否因向崔順實控制的基金會捐款而受益，對李在镕提出了質詢。李在镕在聽證會上表示，三星集團從未以捐贈或資助為代價享受優惠，否認向上述財團捐贈是為了保障其繼承三星集團和獲取經營權。不過他證實曾與樸槿惠進行過秘密會談，并且三星電子向崔順實女兒贈送一匹價值10億韓元（約合83.7萬美元）的馬，用于后者的馬術課學習。
如果李在镕被批捕，將會給三星集團旗下旗艦子公司三星電子再次帶來重創。李在镕目前擔任著三星電子的董事會副主席。三星電子在去年因過熱易引發自燃，主動召回并停售了新上市的Galaxy Note 7旗艦智能手機。此次召回事件預計將給三星電子帶來約60億美元的虧損，并讓競爭對手蘋果進一步鞏固其在高端智能手機市場的統治優勢。
現年48歲的李在镕一直身處父親的光環之中。在李健熙的帶領下，三星電子從一家山寨家電廠商，變身為全球最大的智能手機、電視機和存儲芯片制造商。韓國首富李健熙在2014年5月因心臟病住院，三星電子股價隨即開始下滑，直至2016年才重新回到當時的價位。
“一個人接管一家公司，僅僅是因為他/她是由一位成功的父親所生，這是一種危險的做法。韓國經濟的最大問題，便是毫無經驗的人可以管理國內最大的企業，”律師Park Yong-jin表示。
李健熙一直未擔任過日常管理者的角色，而是以聯席首席執行官的身份任職，把日常工作交給了其他聯席首席執行官。但是在做出重大決策，如采用重要技術或進行潛在收購時，員工和股東仍需要依賴李健熙提供戰略指導方針。在李健熙住院之后，三星電子手機業務負責人申宗鈞（J.K. Shin）等高管，開始負責三星電子的日常運營。
為讓李在镕成為三星集團的實際控制人，三星集團進行了一系列復雜的重組來鞏固他的地位。韓國檢方希望掌握李在镕是否行賄韓國總統樸槿惠，以換取政府在此問題上的支持。
如果李在镕被判入獄，三星電子負責半導體和顯示屏業務的聯席首席執行官權五鉉（Kwon Oh-hyun）將接替他的崗位。上述兩大業務部門的成功，幫助三星電子去年的運營利潤創出三年來的新高。另外一位接替者可能是三星電子家電部門負責人Yoon Boo-keun。
韓國企業研究網站Chaebul.com負責人Chung Sun-Sup表示，讓李健熙的長女李富真來接替李在镕的職務，也是一種“自然而然”的選擇。現年46歲的李富真是新羅酒店的首席執行官。彭博社的統計數據顯示，該公司即將連續6年實現營收增長。她持有三星電子最大股東之一三星C&T的5.5%股份。Chung Sun-sup表示：“有人猜測，她可能在事實上接任。不過即使是大股東也不意味著她有能力運營三星電子這樣的大公司。在實際操作層面，權五鉉可能是更合適的人選。”首爾國立大學教授Lee Kyung-mook也認為，李富真是可能的繼任者之一。不過她或許只能擔任臨時性的角色。
由女兒來接管三星集團將會打破韓國的傳統。在韓國，兒子通常會繼承父親的事業。不過，三星集團是一家充滿新氣象的公司，愿意打破商業傳統，并積極雇傭女員工。Lee Kyung-mook表示：“李在镕的妹妹可能會臨時接管三星集團，但考慮到她持有公司股份的比例低于自己的兄長，因此永久繼承三星集團的可能性不大。”
李健熙的小女兒李敘顯目前是三星C&T的高管。首爾Midas國際資產管理公司首席執行官Heo Pil-seok認為，李在镕可能會錯失繼承父親遺產的機會窗口。韓國國會正采取措施，導致三星集團很難使用自己的股份去協助李在镕鞏固控制權。這可能導致公司股價的波動。
在此前舉行的國會聽證會中，當李在镕被問及是否會交出三星集團的控制權時，他回答說：“如果有人比我更優秀，我愿意交出（控制權）。我隨時可以交出（控制權）。”
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