熱成像傳感器領先制造商Flir公司在周三宣布,它以1.34億美元的價格收購了挪威的無人機制造商Prox Dynamics。
Prox Dynamics研發的名為黑色大黃蜂的小型無人機可廣泛應用于軍事偵察、執法調查等領域。這些體型小到可以裝進士兵口袋的無人機短短數秒就可以起飛并迅速執行任務。黑色大黃蜂雖然結構緊湊,但它還是配備了三個固定攝像頭。這款巴掌大小的微型飛機被美國海軍陸戰隊、英國、澳大利亞和挪威軍隊廣泛投入使用。
Flir與Prox兩家公司在此次并購之前曾經有過一次合作,Prox先前就已將Flir的攝像設備和穩定技術應用到無人機上。而Flir則計劃改進黑色大黃蜂無人機系統性能并將之融入其監控產品生產線中。
但Prox并不是唯一一家與Flir合作過的無人機制造商。另一家與之合作的公司就是來自中國的大疆,該制造商大約控制了70%的無人機消費市場,此外還開發了一款能在黑暗中拍攝的無人機高清攝像頭。不過截止目前為止,在美國境內,如果沒有聯邦航空管理局特批的豁免申請,所有在夜間操作無人機的行為都將被視為違法行為。
對于Prox Dynamics來說,1.34億美元是一筆不菲的巨款,畢竟該公司能拿得出手的只有這一款知名產品。但事實上軍事合同本身就意味著高額利潤,比如英國武裝部隊在2015年就以2890萬美元的價格從美國航空航天制造商Lockheed Martin手中采購了黑色大黃蜂和其他無人機,除此之外,航空國防制造公司AAI也曾與美國陸軍就采購Shadow drone簽署了一份價值2.06億美元的合同。
新任美國總統唐納德·特朗普計劃增加軍費開支,所以Flir收購Prox Dynamics的時機正好,美國客戶的訂單可能很快就會暴增。