經過幾年的發展，視頻服務器(DVS)已成為數字視頻監控領域一支不可忽視的生力軍。其被視為傳統CCTV監控時代向數字監控時代轉變的過渡性產品，即被看作是“不帶硬盤的DVR”，或者是“不帶鏡頭的網絡攝像機”，雖然這讓人感覺它是在DVR與IP攝像機的“夾縫”中生存，
但它作為過渡性產品，自然在現今還有著生存并且發展的價值：雖然DVR也在不斷完善自身的網絡功能，但由于其開發理念，使得無論是傳統意義上的DVR還是帶網絡功能的DVR產品，它們的主要功能仍然是存儲，這也決定了DVR的市場定位是在小范圍內的網絡環境中應用;IP攝像機被業內普遍認為是視頻監控未來的發展方向，引領著數字化監控的潮流，不過由于其產品形式仍不能滿足人們對攝像機多樣化的需求，并且它仍需要一定的時間去爭取得到市場的認同;而DVS正是因應了這樣一個“青黃不接”的時刻誕生并發展，其既討了遠程實時監控需求的“歡心”，又得了模擬攝像機仍占攝像機市場主流的“便宜”，因此，它的發展雖然處于“夾縫”之中，但依目前情況看來，這個“夾縫”空間很大，而且在未來一段時間內，依然有著持續擴大的空間。
在大家的傳統思維中，DVS是將輸入的模擬視頻信號數字化處理后，以數字信號的模式傳送至網絡上的專用設備，傾重于對視頻圖像進行網絡傳輸;DVR則是進行圖像存儲處理的計算機系統，傾重于對視頻圖像進行存儲處理。然而，隨著許多領域在以遠程實時監控為主要需求的同時，考慮到現時網絡環境不完善的問題，對本地存儲也提出了要求，如平安城市、3111工程、電信基站、油田、礦產等，而作為前端設備的DVS也就接下了這個“光榮”的任務——增加存儲功能。
存儲型DVS可望成市場新寵
可以說，網絡時代的到來，促使了基于網絡的DVS出現并迅速占領市場，其在數字監控領域中有著明顯的優勢。采用DVS有很多優點，其主要解決的是分散監控、集中管理的監控需求。利用網絡傳輸視頻圖像，視頻服務器與DVR板卡、嵌入式硬盤錄像機相比，可以實現遠程的實時監控，具有方便組網、便于集中監控和管理，傳輸成本低、覆蓋面廣，畫質不受傳輸距離限制等優點，并具有高度的開放性、集成性和靈活性。
但在實際應用過程中，人們發現，由于現有網絡環境的不完善，偶爾會出現網絡斷線的情況。這對于傳統的模擬傳輸線路監控系統來說，由于監控的范圍小，個別圖像中斷所造成的影響不是很大，但是在網絡監控系統中，由于其監控范圍較大，傳輸距離較遠，一旦網絡斷線，該監控點將完全脫離人員的監控。于是用戶提出要求，在前端設備(包括視頻服務器，IP攝像機)上增加存儲功能。北京中盛益華科技有限公司營銷副總裁張杰認為，視頻服務器增加存儲功能后，可以在前端實現數據的存儲，這樣就不用再將海量視頻圖像往后端傳輸，而后端也可以方便地隨時調閱前端的存儲數據，從而不必因圖像的傳輸而占用過多的網絡帶寬;也有一些用戶是基于對數據進行備份的考慮，即要求前、后端都要進行存儲，一旦出現網絡中斷情況，前端的存儲由于不受網絡的影響，可繼續進行存儲并作為備份數據，后端就可以在網絡重新接通后，再通過調出前端的存儲數據來完成所有存儲。
從高端應用到普遍應用
DVS增加存儲功能，在硬件成本上不會增加太多成本，只要加置接口和硬盤就可以，然而要使硬盤在DVS啟動時同時運作，需要較大的功率，因此要求DVS的主板、CPU等能夠升級以支持，而且DVS的散熱及對其的供電都需要增強。
雖然增加存儲功能并不會使DVS的成本大幅增加，但目前的市場中，存儲型DVS主要還是屬于高端應用，例如在城市道路監控及網吧監控中，由于他們不需要后端的集中存儲，而是在注重網絡傳輸的同時，本地存儲或者前端存儲不需要很長的時間，他們就會選擇帶存儲功能的DVS產品。然而，在許多領域當中，特別是一些行業領域的應用，由于只是對視頻圖像的遠程傳輸有需求，并不要求本地的存儲，而且其網絡資源也足夠支持通過網絡傳輸圖像進行后端集中存儲，因此他們沒有必要去增加前端存儲的成本。在此情況下，目前的存儲型DVS尚處于應用起步階段，主要還是一些主流廠商在開發并推廣，大多數DVS仍然不帶存儲功能或只是預留硬盤接口。但是，隨著未來網絡化的發展和行業信息化管理需求的全面提出，越來越多的行業需要更大范圍的監控，并且需要更多地通過網絡傳輸進行遠程實時監看，即使是在有專網的行業領域，網絡資源也會出現短缺的情況，更何況是通過公網傳輸視頻圖像的領域，在網絡環境沒有得到改善的情況下，越來越多的領域將會提出本地存儲需求，存儲型DVS在未來會有更廣泛的應用。
接近DVR傳統優勢
另外，一些原來只注重圖像存儲而不注重網絡傳輸的行業或領域，將會越來越重視圖像的遠程實時監看。比如，目前就有一些銀行提出了遠程監控的需求，他們要求各分行、營業網點要將本地監控圖像傳到省行監控中心，總行可以隨時監看、調取屬下銀行的視頻圖像。為此，我們可以看到DVS打進DVR傳統應用領域——銀行等金融行業市場的前景。
因為DVS正在越來越接近DVR的傳統優勢，其在不斷完善網絡視頻監控系統優勢的同時，增加存儲功能并讓其不斷增強，這無疑將使整個系統更加穩定可靠。而且在未來，隨著平安城市建設、3111工程的深入開展，以省行或公安110系統平臺為監控中心，各銀行、營業網點為“分散”前端監控點的大型聯網監控系統將逐步建立起來，有著分散監控、集中管理傳統優勢的DVS在此會得到更廣泛的應用。
由于絕大多數銀行仍然以存儲為主要需求，而且其本身已經架設了基于DVR的視頻監控系統，要進行更新換代尚需時日，因此目前多數銀行主要采取的措施還是改造DVR，讓DVR具備網絡傳輸功能。銀行現在應用DVR居多，并不表明以后DVS在其中就不能“翻身”了，在市場需求的不斷推動下，DVS仍然會通過其順應網絡化趨勢的特點，蠶食DVR的市場份額，而且增加了存儲功能的DVS更是前景光明，其至少可在IP攝像機超過模擬攝像機份額之前，在市場占有量上超過DVR。
要做強，須轉變市場傳統觀念
多數DVS廠家都會認為DVS的市場份額在未來會超過DVR，從而成為數字視頻監控市場的主力。在這里我們且先不論DVS是否會超過DVR，至少在目前的市場競爭中，DVS還處于絕對劣勢。而DVS要想實現更大的市場增長，超過DVR的市場份額，廠商仍需要轉變目前市場對DVS的傳統觀念，以及加大在其它功能和技術方面的投入力度，如智能視頻分析、系統軟件管理平臺、無線接入等。
與DVR相比仍顯劣勢
雖然DVS在平安城市、3111工程的推動下，于2004年開始就得到了較大的發展，近兩年更是增長迅速，而其功能、性能也逐漸完善和成熟，但它的穩定性、安全性、網絡功能等仍然被用戶(包括工程商)所懷疑，多數用戶更愿意選用DVR。綜合DVS廠家接受調查時所提供的數據并不完全估算，目前DVS在數字監控市場中所占份額只有20%左右，DVR則占到了60%以上。
DVS的市場份額遠低于DVR，其主要有幾個原因：第一，DVS晚于DVR在市場中出現，在市場的“名氣”遠不如DVR響亮，且它在出世之初的穩定性較差確實還被用戶所“銘記”，而DVR則在經過更長時間的發展后，穩定性和成熟度都已經得到了市場的認可，用戶和工程商也更了解DVR，特別是一些工程商由于在對DVS產品知識的掌握、人員配置等方面還有欠缺，因此在用戶沒有網絡傳輸需求或者網絡傳輸需求不大的情況下，都會選擇DVR產品。第二，受到當前網絡環境不成熟的制約，作為網絡產品的DVS的發展受到較大的阻礙。第三，當前的用戶需求主要以事后查詢為主，更傾重圖像的存儲。DVS要扭轉市場劣勢，還需要時間來證明自己，要不斷完善自己，并通過教育市場來改變人們的認識誤區。而如果網絡環境得到不到改善，DVS等網絡監控產品的發展都會受到限制，然而網絡環境的改善不是DVS廠家所能做到的，DVS廠家要做的就是如何讓自己更適應當前的網絡環境。筆者也了解到，目前的主流DVS廠家都在不斷追求技術創新，完善產品的功能，特別是在智能視頻分析、系統軟件管理平臺和無線接入等的技術研發上投入了大量的精力。
智能化應用還不成熟
智能化，這是廣大DVS廠商一致認同的DVS發展趨勢。而DVS的智能化，就是通過在DVS中嵌入智能視頻分析模塊來實現的。當前智能視頻分析技術比較成熟的有移動偵測、絆線檢測、禁區檢測、物體追蹤、文字識別等，相對應用也比較廣泛，但嵌入到DVS當中的還很少。不過，人臉識別和車牌識別在DVS中的應用就比較早，只是由于其算法較為復雜，識別效率較低，它在市場的應用狀況并不佳。以目前的情況分析，國內大多數DVS一般為單CPU，這樣的話，做視頻編碼，就不能做智能分析(如DVS);做識別，就不能做視頻編碼(如IVS)。
隨著技術不斷進取，市場推廣力度不斷加大，我們有理由相信在不久的將來視頻服務器一定會實現質的飛躍。
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