“NB-IoT將結束物聯(lián)網(wǎng)的碎片化，成為低功耗廣域網(wǎng)技術的主流。“華為技術有限公司Marketing與解決方案部副總裁蔣旺成表示。
NB-IoT是啥？最NB的物聯(lián)網(wǎng)？
并不。NB-IoT全稱是窄帶物聯(lián)網(wǎng)，即Narrow Band -Internet of Things。作為低功耗廣域網(wǎng)（LPWA）的一種新技術協(xié)議，NB-IoT在15年 9月首次亮相，今年6月就實現(xiàn)核心協(xié)議凍結，即將邁入商用階段，成為最快建立的3GPP標準之一。
過去，由于缺乏一個統(tǒng)一的LPWA物聯(lián)網(wǎng)標準，很多企業(yè)選擇自主開發(fā)低成本、低速率、低功耗通信技術，以替代低效的GPRS進行M2M通信。目前這一領域存在Sigfox、LoRa、Ingenu等大量的技術，種類甚至比近場通信技術還要多。
作為負責全球3G/4G/5G無線標準的組織，3GPP決定要終結這種碎片化的局面，于是著手制訂一套全球統(tǒng)一的標準，這就是NB-IoT。
作為NB-IoT的主要推動者之一，華為在今年9月率先推出了全球第一款NB-IoT商用芯片，并啟動了全方位的戰(zhàn)略布局。
“NB-IoT相對于現(xiàn)有的LoRa等技術而言，存在非常明顯的優(yōu)勢。首先不需要重新建網(wǎng)，NB-IoT可以基于LTE部署，運營商只要對現(xiàn)有的網(wǎng)絡進行軟件升級，實現(xiàn)全網(wǎng)覆蓋成本較低。其次LoRa、Sigfox等技術都是基于非授權頻譜，會有不可預測的干擾，影響通信質量。而且由于協(xié)議上的缺陷，LoRa不支持漫游，這使得一些高價值的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務，比如說跨國的物流追蹤難以實現(xiàn)。”
蔣旺成向記者講述了這樣一個例子。澳洲水務公司原先構建了約50個LoRa基站用于遠程智能抄表，但干擾嚴重，數(shù)據(jù)回收成功率只有90%左右，還需要人工參與抄表，非常麻煩。同時，由于需要自己建站，建網(wǎng)成本高企，在海外尋找站址又是非常困難的事。這些種種，令他們最終放棄了LoRa，投奔了NB-IOT，目前整個網(wǎng)絡商用覆蓋已經(jīng)非常廣泛。
華為Marketing與解決方案部副總裁蔣旺成
此外，從整體生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈上來看，目前LoRa射頻芯片供應主要由Semtech一家獨大。這樣獨家供貨從產(chǎn)業(yè)角度來說存在一定風險。而NB-IOT由包括華為海思、高通、英特爾、MTK等眾多大玩家參與，營造更好的生態(tài)圈。蔣旺成還指出，隨著4G演進到5G，NB-IOT會成為5G的三大核心特性之一。
“從技術層面上來說，NB-IOT是目前窄帶物聯(lián)網(wǎng)技術中最好的技術， 3GPP還沒發(fā)現(xiàn)有什么其他更好的技術能替代它。所以現(xiàn)在業(yè)界的共識是，隨著5G的成熟， NB-IOT會直接被5G繼承。這種繼承除了技術上的優(yōu)勢，也是為了更好地保護產(chǎn)業(yè)投資。”
2017年被認為是NB-IoT規(guī)模商用的元年，目前中國三大運營商正啟動大規(guī)模測試，積極推動NB-IoT商用。
而華為推出的NB-IOT商用芯片，已經(jīng)進入中小規(guī)模的試驗階段，預計到2017年底全球將有30張NB-IOT網(wǎng)絡投入商用。最新的消息是華為已經(jīng)聯(lián)合挪威Telia和共同發(fā)布北歐首個商用NB-IoT網(wǎng)絡。在這場物聯(lián)網(wǎng)大戰(zhàn)中，華為可謂積極搶占先機。
“目前進入華為生態(tài)圈下游的合作伙伴，已經(jīng)達到三百多家。像寧波水表公司，它是國內(nèi)機械表的出貨量最多的。在智能水表方面，因為趕上了NB-IOT的風口，現(xiàn)在已經(jīng)跟著華為一起走出了國門，進入了澳洲、歐洲市場。”
華為所構建物聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)圈將堅持技術共享、生態(tài)共享的原則，而開放實驗室Open lab會是其生態(tài)圈的錨點。
“今年以來，華為在全球設立了八個開放實驗室，包括與運營商如沃達豐合建的，以及在上海、深圳獨自承建的。目前在韓國的是新成立的，未來還將在日本建立一個open lab。”
開放實驗室主要是搭建整套的端到端NB-IoT環(huán)境，為開發(fā)者和合作伙伴提供支持。
“華為還發(fā)布了SoftRadio開發(fā)工具軟件，對于開發(fā)者來說，就不需要天天跑到實驗局做開發(fā)工作，而是可以在家里，在電腦上安裝遠程開放調試工具，通過互聯(lián)網(wǎng)連接到open lab，就可以進行系統(tǒng)和程序的開發(fā)和對接。”
此外，華為還在積極構建開發(fā)者社區(qū)，讓更多開發(fā)者向IoT靠攏。
“目前在國內(nèi)我們每個月都會在不同城市辦巡回沙龍，讓開發(fā)者一塊來進行學術的交流和分享，也給優(yōu)秀的開發(fā)者以獎金激勵。明年我們計劃把這個社區(qū)延伸到海外去。”
當然，要真正迎接NB-IoT時代的到來，當下依然面臨著挑戰(zhàn)。蔣旺成表示，對于NB-IoT來說，主要問題不是技術層面，而是對商業(yè)模式的觀望。
“畢竟萬物互聯(lián)是一個新生事物，產(chǎn)業(yè)鏈如何合作和分享價值是一個問題。目前中國聯(lián)通、中國電信和中國移動都成立了自己NB-IOT的聯(lián)盟，來推動發(fā)展下游生態(tài)。商業(yè)模式，可以說是NB-IoT走向實際落地的最后一步關鍵所在。”
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