自從通用電氣幾年前宣布工業互聯網(Industrial Internet)的概念以來，工業互聯網這一名詞就時常出現在新聞頭條中。但這次卻是迄今為止工業互聯網界最大的一次新聞事件——IBM、思科、通用電氣和AT&T聯手組建了工業互聯網聯盟(IIC)。工業互聯網聯盟采用開放成員制，目標是建立一個打破科技壁壘的團體，以更好地推動大數據在現實物理世界和數字世界間的整合。

在這幾家公司發表的一份新聞稿中得知，工業互聯網聯盟將致力于發展一個“通用藍圖”，使得各個廠商設備之間可以共享和傳輸數據。通用藍圖的標準不僅會涉及到Internet網絡協議，還會包括諸如IT系統中數據的存儲容量、互連和非互連設備的功率大小、數據流量控制等指標。

雖然這些標準的建立和最終批準可能需要幾年的時間，但是，一旦這些標準建立起來之后將有助于硬件和軟件開發商創建與物聯網完全兼容的產品。最終的結果可能是實現傳感器、網絡、計算機、云計算系統、大型企業、車輛和數以百計其他類型的實體可以得以全面的整合。

廣泛的產業合作

通用電氣公司全球軟件中心副總裁William Ruh指出，“我想，就工業合作的廣泛度而言，這次的規模之大是以前從沒有過的。我們就是要像這樣讓機器、人、數據一起來協作。”

華爾街日報曾指出，互聯網產業聯盟的重點是諸如醫療保健、制造業、石油和天然氣勘探、運輸等行業的應用，原因是這些行業中的硬件與軟件產品往往是互不兼容。

同時，思科物聯網業務集團副總裁Tony Shakib向華爾街日報表示，“大家都想要控制一切，但IIC給大家的信息是，我們必須一起來玩這場游戲。”

工業規模的巨大潛力在去年Wikibon公司的D -Eleven發布會上，杰夫·凱利與通用電氣CEO杰夫·伊梅爾特談到了theCube時講到，“有充分的理由讓這些公司進行合作。”并指出，“這給那些供應商為電廠、污水處理設施，或者其他任何情況下提供更高效、更智能的連接設備提供了一個巨大的機會。”凱利還講到， “這種趨勢會是大數據未來發展的五年中，圍繞工業互聯網的一種具體表現。”

對于一個高度集成的工業互聯網所潛在的價值來說，失聯的馬來西亞航空公司MH370航班或許更能用來說明這種合作的必要性。假若工業互聯網聯盟四、五年前已經開始運作，很可能我們此時已經早就知道了失聯客機之謎的答案。

此外，作為負責全球性技術標準的IIC對象管理部的第一任首席行政主任Richard Soley，告訴紐約時報說，目前幾十家國際企業對IIC都感興趣，其中包括華為、富士通、西門子等公司。

“我們必須做的是讓所有的標準兼容，”Soley表示。“假若馬來西亞航空公司MH370航班是完全與全球跟蹤系統兼容的，此時我們就能把它的具體位置精確在一平方米之內了。”

同時，我們也應該注意到，IIC并不是唯一試圖為物聯網建立標準的組織。去年所出現的AllSeen聯盟，旨在推出高通的AllJoyn框架，作為將互連的傳感器和設備接到網絡的新兼容標準。且AT&T公司的數字生活家庭自動化服務也是AllSeen聯盟的成員。可以看到工業互聯網似乎不是AllSeen 聯盟的重點，而AllSeen聯盟的重點是在互連網消費類電子產品和工具設備上。