過去5年見證了智能手機崛起為我們日常生活中最常使用的聯網設備，平板電腦緊隨其后。下一代設備的創新將帶領互聯網超越那些矩形的手持設備。
物聯網(TheInternetofThings，或loT)代表的是一類設備，根據麥肯錫的定義，它們“可監測周圍的環境，報告自身的狀態，接受命令或任務，甚至根據接受的信息采取行動。”
與智能手機和平板電腦不同，物聯網設備擁有有限的用戶界面，經常只能用于收集數據并傳送給其它設備。其概念在于物聯網設備的普遍性，以及它帶來更多的功能，更高的效率并讓日常生活更方便。物聯網把普通的物體、工具和設施變成帶有傳感器的智能設備，這些設備能夠和我們日常使用的PC、智能手機和平板電腦等進行溝通。
一旦實現了物聯網，很容易想到各種類別的消費和商業用途，包括家居自動化，智能恒溫和空氣調節，交通管理，高級護理，安全系統，車聯網以及聯網廣告牌。
什么樣的設備將會用來管理物聯網呢？在用戶界面上會有一些分散。例如，冰箱和恒溫器可能會擁有觸摸屏，而智能手機和平板很可能成為物聯網的實際遙控器，用于設備和查看數據。
現在和未來的物聯網規模
這股物聯網潮流將帶動聯網設備數量的迅速增長。實際上，物聯網設備將很快成為最大的一類聯網設備，到2018年它大約等于智能手機、智能電視、平板電腦、可穿戴設備和PC的總合。
全球互聯網設備裝機預測：
據BII的預計，到年底將有19億物聯網設備，而到2018年將增長到90億。思科預計下一個10年物聯網將創造14萬億美元的價值，這并不是收入數據，而是物聯網的增長對經濟帶來的總體益處。
Machina把“聯網生活市場的收入”定義為所有聯網設備和服務的銷售和相關產品的收入，他們估計這一市場到2020年將增長至2.5萬億美元。
根據MarketsandMarkets，物聯網的市場價值在2011年達440億美元，預計到2017年將增長至2900億美元。
物聯網設備和應用舉例
僅在消費領域，就已經有很多產品類別跨入了物聯網的范疇。包括：
數碼攝像機，家庭音響等消費電子產品；
冰箱、洗衣機、咖啡機等家用電器；
燈泡、恒溫器等照明采暖產品；
嬰兒監視器、煙霧探測器等安全產品；
樂器；
機器人；
電動玩具；
計步器、血壓計等產品。
多數企業對物聯網持積極態度：
在商業和政府領域，物聯網也開始迅速擴散。這些應用場景未必直接和移動計算相聯系，但很多都部分整合了移動設備和應用：
聯網的廣告和營銷；
智能交通管理系統；
垃圾管理系統；
智能電網；
智能水系統。
相關市場
物聯網包含幾個迅速增長的聯網設備類別，不過根據BI的估計，車聯網、智能電視和可穿戴設備這三個領域將被分離出來討論。
除此之外，物聯網還和很多其它科技領域有重疊之處，包括遙測、車載資訊系統(telematics)、機器交互、智能電網和智能交通等。
多數企業對物聯網持積極態度：
就像智能手機在用戶界面和功能上汲取PC的教訓一樣，下一代的物聯網設備也會在連接標準和應用上汲取智能手機的教訓。
理解物聯網的含義
所謂的物聯網，到底包含了哪些基本特性呢？下面是三個最基本的特點：
傳感器：物聯網設備和系統包含有傳感器用于追蹤并測量環境中的運動。
連網：它們要么會直接連接到互聯網，要么通過智能手機和平板等設備連接互聯網。
處理器：物聯網設備或多或少會擁有一些計算性能。
哪些物聯網技術最重要：
以上特性智能手機也都具有，但有一些則是物聯網所特有的，特別是那些相對偏遠的設備來說：
低能耗：很多物聯網設備身處難以充電的地區，它們儲存的電量能持續運行數月甚至數年，而且很多設備只在特定的情況下才會激活。
廉價：物聯網的傳感器部署一般規模龐大，因而需要較低的單位成本才能實現。
質量與可靠性：有一些物聯網設備需要部署在環境惡劣的地區，而且是長時間的存在。
安全：涉及到使用個人隱私數據和公共安全信息，還有應用于關鍵基礎設施的物聯網設備，其安全規格會比手機嚴格許多。
物聯網障礙——各種新興標準
目前聯網的技術標準已經有很多種，包括條形碼、NFC、藍牙、Wi-Fi和4G，還有很多來自于家庭自動化和工業市場的模糊標準。除了這些已經比較成熟的標準外，還有一些較新的、應用沒那么廣泛的標準：
智能藍牙；
802.11ah，Wi-Fi標準的擴展，主要用于低耗電設備；
802.11p，主要用于車內；
Weightless，為遠程電力設置的新標準；
AllJoyn，由高通開發，綁定在特定網絡。
除了連接標準，物聯網還面臨著其它障礙，如基礎設施的建立和政府的法律法規等，特別是歐盟在數據保護方面的嚴格法律。
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