如今,大多數物流配送中心都在配送的物品里使用了RFID嵌體,但是很少有人從倉庫管理系統(WMS)中的RFID中受益。隨著RFID需求的增長,大多數物流配送中心都部署了一些重印或編碼標簽的方案。有些物流中心還會對產品上的RFID標簽進行質量檢查。
奧本大學RFID實驗室出版了幾本白皮書,說明了RFID技術在物流配送中心中產品庫存水平保持的價值。接收及配送區域是RFID技術應用的最熱門區域。
如果一個配送中心使用自動化傳送帶發貨物品,傳送帶上安裝的RFID通道將幫助配送中心識別任何異常(外包裝未按產品要求包裝)。而另一些配送中心則使用便捷式傳送帶將貨物送到閘門外卸載到卡車里。在這種情況下,每個閘門上都會安裝一個RFID讀取器,但這種方案通常都很昂貴且會產生很多誤讀的問題。更好的方案則是將移動無線RFID通道臨時放置在卸貨卡車的門前。
分揀包裝區域是最有可能發生庫存誤差的區域。在這個區域,員工需要掃描一個物品,告訴系統讓正在將貨物放進包裝箱。員工有可能將錯誤的物品放進包裝箱內,但系統卻無法識別出。
當然,循環技術有助于減少這類錯誤的發生率,但是循環計數方法也有缺陷。RFID技術可以完美解決這一個問題。舉個例子,物流中心可以在每個員工的工作臺上安裝一個RFID讀取器。這樣,如果員工將錯誤的物品放入包裝箱時,屏幕便會發出警告提示這一問題。如果正確的物品放入,系統便可更新包裝盒數量并實時更新庫存數據。當物流中心使用傳送帶系統將包裝箱運送到配送區域,物流中心可以在傳送帶上安裝一個RFID隧道來檢查每個包裝箱。這將確保標簽編碼正確性并檢查每個RFID嵌體的質量。
RFID打印機打印和編碼的標簽可以在非常短的距離內被編碼及測試。盡管大多數打印機都可以通過讀取RFID嵌體進行測試驗證,但劣等的嵌體也可在這么短的距離內通過測試過程。這樣的嵌體附著到物體上很可能損壞,這也是額外的質量檢查存在的原因。當裝入包裝箱的標記物品無法讀取、編碼錯誤、ID號碼重復或者裝錯包裝箱時,這個包裝箱將被送到另外一個區域進行糾正。
那些被直接從存儲區配送的包裝箱,物流中心可以在所有包裝箱都需要經過的傳送帶上安裝RFID隧道。這些隧道也同樣可用于貨物接收流程。
上文并沒有提到存儲區域RFID讀取。這是因為貨物進入物流中心時都會被檢查,WMS軟件的循環技術更為精確。