“害怕有利于改變”(fear fuels changes)。更確切地說(shuō)，擔(dān)心害怕往往會(huì)讓一向保守的公司高層突然產(chǎn)生對(duì)于改變的激情。但僅憑這種焦慮無(wú)法改變公司的商業(yè)模式或激發(fā)新的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。
“智能互連世界”(smart, connected world)的時(shí)代即將來(lái)臨，這顯然讓許多“xx官”階級(jí)(C-level)的公司高層感到擔(dān)憂。根據(jù)Accenture去年針對(duì)執(zhí)行官與副總裁進(jìn)行的訪談，無(wú)論是開(kāi)發(fā)化妝品、加工化學(xué)品還是打造咖啡機(jī)，有超過(guò)90%的人回復(fù)說(shuō)：“如果我們未能針對(duì)智能互聯(lián)世界作好任何準(zhǔn)備，很可能就會(huì)被市場(chǎng)淘汰。”
Accenture物聯(lián)網(wǎng)(IoT)全球管理總監(jiān)Craig McNeil以連網(wǎng)咖啡機(jī)為例表示，“一旦咖啡機(jī)連接上網(wǎng)后，一切都將因此改觀。”你需要新的工業(yè)設(shè)計(jì)、一種可在其上執(zhí)行的嵌入式軟件、用于iOS或Android的應(yīng)用程序(app)，以及一個(gè)連接機(jī)器至云端的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。一旦咖啡機(jī)開(kāi)始連網(wǎng)，你就得面對(duì)網(wǎng)絡(luò)安全的威脅，一旦咖啡機(jī)開(kāi)始收集數(shù)據(jù)，包括用戶的習(xí)慣、咖啡豆的喜好以及每人每天所需要的杯數(shù)等等，你都必須進(jìn)行智能分析。很快地，云端就會(huì)讓你的商業(yè)模式面臨財(cái)務(wù)和經(jīng)濟(jì)方面的窘境。
簡(jiǎn)言之，打造物聯(lián)網(wǎng)(IoT)設(shè)計(jì)可不是件輕松的事。在讓咖啡機(jī)連接上網(wǎng)之前，你需要學(xué)習(xí)很多東西——從嵌入式軟件到硬件工程方面的深入知識(shí)，以及更廣泛的數(shù)字作業(yè)等專業(yè)知識(shí)。
藍(lán)牙、App、AI和區(qū)塊鏈
從我們最近在瑞士洛桑與洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院(EPFL)教授David Atienza的訪談來(lái)看，許多公司都還來(lái)不及使其服務(wù)連網(wǎng)、變得更加智能化以及數(shù)字轉(zhuǎn)型之前，都可能已經(jīng)被所需具備的各種專業(yè)知識(shí)量給壓垮了。
ProdigioNespressNespresso在兩年前推出的首款連網(wǎng)咖啡機(jī)——Prodigio。EPED教授David Atienza及其團(tuán)隊(duì)參與Nespresso連網(wǎng)咖啡機(jī)系列的開(kāi)發(fā)(來(lái)源：Nespresso)
Atienza的團(tuán)隊(duì)一直與雀巢(Nestlé)合作設(shè)計(jì)連網(wǎng)Nespresso咖啡機(jī)系列——這是Accenture的McNeil與我們分享的一個(gè)例子。當(dāng)然，雀巢并不是Atienza團(tuán)隊(duì)中唯一的企業(yè)客戶。
Atienza表示，他經(jīng)常接觸到一些公司向他的團(tuán)隊(duì)征詢建議——如何開(kāi)發(fā)配備藍(lán)牙、app、AI和區(qū)塊鏈的IoT裝置?
雖然這一類的要求通常是企業(yè)IoT列表上的熱門(mén)關(guān)鍵詞，但實(shí)際情況是許多公司高層經(jīng)常不知道如何實(shí)現(xiàn)，或者，更重要的是有任何特定的IoT技術(shù)能為其客戶提供服務(wù)嗎?
客戶經(jīng)常出現(xiàn)在Accenture等咨詢公司，他們知道更多時(shí)下流行的熱門(mén)關(guān)鍵詞，但經(jīng)常是腦海中沒(méi)什么想法。這是咨詢公司的絕佳機(jī)會(huì)，能夠協(xié)助客克服恐懼，討論不可避免的典范轉(zhuǎn)型，并以實(shí)惠的價(jià)格引導(dǎo)他們走向勇敢(智慧、互連)的世界。
實(shí)際協(xié)助工程師
Accenture的優(yōu)點(diǎn)在于實(shí)質(zhì)的協(xié)助，談?wù)撝悄芑ヂ?lián)世界的好、壞和丑陋等知識(shí)都可能使其一無(wú)進(jìn)展。客戶需要實(shí)際操作幫助，并以產(chǎn)品創(chuàng)新所需的深層工程為后盾。
Accenture認(rèn)為“智能互聯(lián)世界”是其業(yè)務(wù)發(fā)展的關(guān)鍵支柱之一，并為其命名為“工業(yè)X.0”(Industry X.0.)。雖然任何人都可以夢(mèng)想進(jìn)入智能互聯(lián)世界，但要重新定義軟件以及開(kāi)發(fā)引發(fā)變革的產(chǎn)品并不容易。McNeil說(shuō)，只需要解決一個(gè)難題：嵌入式軟件，但“這可不是一項(xiàng)輕松學(xué)會(huì)的技巧”。
Accenture并未鼓吹工業(yè)X.0架構(gòu)的優(yōu)點(diǎn)，而是致力于協(xié)助客戶進(jìn)行“產(chǎn)品創(chuàng)新”。為此，Accenture上周宣布收購(gòu)兩家公司——硬件工程公司Mindtribe和嵌入式軟件公司Pillar Technology 。
Mindtribe是一家總部位于舊金山的硬件設(shè)計(jì)公司，擁有40名員工。Mindtribe的優(yōu)勢(shì)據(jù)說(shuō)是打造了密切整合數(shù)字服務(wù)的創(chuàng)新連網(wǎng)硬件。。而Pillar Technology位于俄亥俄州哥倫布市，擁有320名員工，在開(kāi)發(fā)高質(zhì)量嵌入式軟件方面擁有20多年的經(jīng)驗(yàn)。
這兩家核心工程公司——包括硬件、軟件以及完整堆棧，這將有助于Accenture較其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的進(jìn)展更領(lǐng)先幾步。更重要的是，Accenture期望透過(guò)這些內(nèi)部能力，協(xié)助客戶開(kāi)發(fā)全面連接的裝置，使其得以在不斷成長(zhǎng)中的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)領(lǐng)先于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
換句話說(shuō)，對(duì)于尋求IoT解決方案的業(yè)者，Accenture將為其提供連接能力、App、分析和連網(wǎng)業(yè)務(wù)模式。以一所學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)而言，EPFL的故事就和這十分類似。當(dāng)EPFL的企業(yè)合作伙伴接近Atienza的嵌入式系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)室時(shí)，他們期望與EPFL的軟件、硬件協(xié)同設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)完全合作開(kāi)發(fā)IoT裝置(和IoT業(yè)務(wù))。
更多的問(wèn)題?
那么，一般來(lái)說(shuō)，誰(shuí)是Accenture所謂需要Industry X.0協(xié)助的客戶?McNeil說(shuō)，情況各不相同。
有些客戶可能正在加工和制造石油、天然氣和化學(xué)品。雖然并未直接打造IoT裝置，但所面對(duì)的挑戰(zhàn)是相似的。他們必須實(shí)現(xiàn)數(shù)字化，才能使其營(yíng)運(yùn)更智慧且更高效。
McNeil說(shuō)，Accenture的一些客戶已經(jīng)擁有高質(zhì)量的內(nèi)部設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。但他解釋說(shuō)，當(dāng)他們處理智慧、互連世界時(shí)，經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)“更多的問(wèn)題”(a surplus of problems)。“你沒(méi)有足夠的資源以快速地自己完成所有的工作。”
McNeil解釋說(shuō)，在面對(duì)這樣的兩難時(shí)，像Mindtribe這樣的公司可以從學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)到獨(dú)立的設(shè)計(jì)公司等地方找到需要的人才。事實(shí)上，特斯拉(Tesla)就是Mindtribe的客戶之一。
半導(dǎo)體公司都充份地意識(shí)到打造IoT設(shè)計(jì)并不容易。
人們可以將連接性、內(nèi)存以及甚至是人工智能(AI)加速器加進(jìn)微控制器(MCU)中，并將其稱為智能IoT SoC。但這可能適用于某一特定領(lǐng)域的IoT開(kāi)發(fā)人員，它所提供的解決方案并不普遍適用。芯片供貨商也在迅速地向上游發(fā)展，設(shè)計(jì)模塊、提供連接軟件堆棧、開(kāi)發(fā)軟件—硬件協(xié)同設(shè)計(jì)策略，以及建構(gòu)自己的IoT平臺(tái)。他們的目標(biāo)是減輕客戶開(kāi)發(fā)IoT裝置的痛苦。
在大多數(shù)系統(tǒng)公司缺乏基本硬件工程技能或者缺少經(jīng)驗(yàn)豐富的工程師時(shí)，IoT的競(jìng)賽就是在比有誰(shuí)能提供幫助以及他們能為你做什么。Accenture聲稱目前擁有可為客戶提供IoT的工具了。
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