業界工程師唯有加倍努力地開發高質量、安全且可互通的軟件，否則，物聯網(Internet of Things;IoT)將難以兌現其承諾。而即使有了理想的軟件，實現物聯網的未來愿景可能還需要新的編程技術，甚至是立法。
這是Google首席互聯網布道師Vint Cerf在最近一次技術聚會中與同事共同分享的看法。他同時也是互聯網協議(Internet Protocol;IP)的共同開發者。
“我們應該更加周全地考慮物聯網的軟件質量。”Cerf在接受《EE Times》的訪問時說：“唯有依靠高質量的軟件，才能更自主地運作。最近，由于芯片的成本相當低廉，幾乎一切都能成為可編程的通訊組件。”
在與物聯網有關的幾個問題中，安全仍然可能是最大的顧慮。Cerf回想起2016年10月美國網域服務商DYN遭受大規模分布式阻斷服務(DDoS)攻擊的意外，導致DYN和其他許多公司解析網絡域名稱的功能停擺了一段時間。
他說：“以前我曾經開玩笑說，我最擔心的是會有10萬臺連網冰箱攻擊美國銀行(Bank of America)，而現在有了DYN被駭的經驗后，我真的覺得這可能會發生。”
Cerf認為，其解決之道在于發展通用的準則，以便能套用現行的工具，例如采用加密密鑰的數字認證和身份驗證。
“我深信業界已經擁有進行強力驗證所需要的各種技術了。但我們可能得先搞清楚如何組織這些機制，使其用于在線更新裝置、轉移裝置的所有權以及大規模進行操作等任務。”
零錯誤的程序代碼 立法
其他領域可能需要新技術。Cerf說：“但令人汗顏的是我必須坦承，至今我們仍然不知道如何編寫出『零錯誤』(bug-free)的程序代碼。”
不過，他指出，諸如TLA 和Coq等編程語言以及Coverity (2014年被Synopsys收購)等公司開發的工具，都朝著正確的方向發展。“我雖然不是這方面的專家，但我猜測目前仍處于研究階段，正在積極尋找為降低錯誤量身打造的編程環境。”
業界仍然需要定義和使用更多的標準，讓來自不同供貨商生產的產品更加易于使用。除了當今許多低層級的通訊協議外，他還呼吁制訂更多應用層標準，定義一些像操作調光或改變數字燈泡色彩等任務的基本指令。
他說：“我們需要在類似的裝置之間建立互通的語義。”他強調，配置物聯網裝置需要類似的標準。“例如，Schema.org就是一個可以記錄和采用這種命令方法的網站。”
Cerf并贊揚美國參議員Mark Warner提出的立法草案，它為政府的物聯網采購設定了一些要求。“我會敦促他們不要指定任何特定的技術(因為這經常造成錯誤)，但說明可證實的功能則別具意義。”
也就是說，Cerf認為，現在就為業界制訂一項定義IoT產品的保護法案，看來還為時過早。
“當我們準備好推薦立法之際，可能就是最佳時機了，但我認為目前我們還沒有足夠的經驗。然而，為理想的物聯網產品屬性提出一些宣言也無傷大雅。”
他并總結說：“我無法為所有的事情提出解決方法，但我認為提出問題十分重要。此外，設計人員在打造IoT產品時也要考慮到所需要的特性。”
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