移動運營商的“三國時代”
從1999年中國移動成立開始,中國的移動運營商逐漸形成了移動、聯通、電信三足鼎立,雖說如今也有虛擬運營商參與其中,但是不管從體量還是用戶保有量上,即使全部的虛擬運營商加起來依然不足以撼動這三大巨頭。
雖說是三強鼎立,但也如同三國時期的魏蜀吳一般,如今的移動顯然就是當年國力強盛的魏國,而聯通與電信無疑是蜀國與吳國。
根據今年1月份三大運營商公布的數據,中國電信移動用戶數到達2.5502億戶,其中4G用戶1.8777億戶,4G滲透率達到73.63%。中國聯通移動出賬用戶累計達2.8703億戶,4G用戶達到1.8129億戶。而中國移動的移動業務用戶總數達到8.91億戶,其中4G用戶數達6.55億戶。
從上述數據中便可以看出,中國移動目前占據絕對優勢,即使聯通與電信加起來也沒有移動的多。要知道在3G時代,這三家運營商的差距還沒有如此之大。
搶占先機 步步為營
在中國移動運營商早期時代,在聯通還未反應過來,電信尚未入局的情況下,移動便已經大肆布局自己的移動網絡基礎設施建設,雖然這樣做在前期的投入相當大,但是后期回報也非常明顯,在2G時代,信號最好的非移動莫屬。
因此在2G時期,移動依靠基站多信號好還有宣傳得力的優勢,便已經積攢了許多的用戶,彼時已經做到了全國第一,但在這個時候三家運營商的差距其實依舊不大。
而在3G時代,由于聯通明白這個時候在2G建設上已經比不上移動,因此把自己的目光完全放在3G身上,依靠著WCDMA的優勢,聯通在這個時期急劇的拉近了與移動之間的差距,似乎超越移動成為國內第一以及唾手可得。
但是在3G發展的后期,移動4G發展還未穩固之際,由于聯通政策搖擺不定,喪失了其在3G時代創造的巨大優勢,導致移動在4G發展歷程上一騎絕塵,造成如今這種三國鼎立的局面。
逆勢而行 船大難掉頭
而今物聯網的極速發展,似乎讓聯通看到了當年在3G時代同樣的機會。根據中國移動在2017年11月發布的數據,其上物聯網連接數量已經超過3.2億;中國聯通截止2017年底物聯網鏈接數為7000萬個;中國電信截止2017年上半年的物聯網鏈接數為2798萬戶,從這個數據可以看出,移動的物聯網用戶數量遠遠超過聯通與電信。
體量大固然有很多優勢,但同時這也是一種制約,目前而言,市面上物聯網主要還是基于2G網絡進行連接,尤其是中國移動。并且對于物聯網而言,由于本身需要無時無刻都進行聯網,因此對于網絡覆蓋率的要求很高。
在物聯網中占盡優勢的移動顯然也明白這一點,因此在2017年其2G基站非但沒有減少,反而在2G用戶急速減少的情況下基站數量增加了3萬個,顯然這也是為了能夠更好的服務物聯網而設立的。
順勢而為 急流勇退
有人疑惑,為何不直接建立4G基站,這樣可以更好更快的進行物聯網的建設,但是這里面涉及到一個成本以及時下環境的問題。要注意,這里說的成本并不是對于移動而言,對移動來說,建立4G雖然成本更高,但是相對于它的利潤來說,依然不值一提,這里主要針對的物聯網的連接設備。
由于4G模塊的價格為2G模塊的幾倍之多,對于當下物聯網服務而言,并不需要高速的數據網絡,諸如共享單車、POS機這些簡單的物聯網設備都選擇使用2G模塊,這樣能夠極大的節省物聯網服務的成本。
因此對于中國移動而言,增加2G基站是一件情理之中的事情。但是對于電信以及聯通而言,卻又并不相同,由于它們采用LTE-FDD技術,在覆蓋半徑上與2G相差并不大,加上已經獲得了將低頻的800MHz、900MHz用于建設LTE-FDD的許可,因此對于這兩家運營商而言,自然樂意將2G退網。
強大既弱小 弱小既強大
正所謂船大難掉頭,已經被自己海量的2G基站綁架的移動,想要實現2G退網也顯得困難重重。并且由于GSM與CDMA的差異化,這里面的困難可能要翻倍。
以GSM網絡退網為例,第一步要做薄2G網絡,減容減配不減覆蓋,在一年的時間里實現2G無線網絡單載波運行。第二步是變雙頻網絡為單頻網絡,具體而言,對于雙頻段2G無線網絡1800MHz基站數量多、覆蓋相對完善的區域,則先退G900的基站,保證G1800的無線覆蓋,然后再逐步完成G1800無線網絡基站的退網;對于雙頻段2G無線網絡900MHz基站數量多、覆蓋相對完善的區域,則先退G1800的基站,保證G900的無線覆蓋,然后再逐步完成G900無線網絡基站的退網。第三步是逐步關閉單頻2G無線網絡,完成2G核心網的逐步合并,最終實現2G/3G/4G核心網的融合。對于CDMA網絡而言,2G網絡升級3G相對簡單,只需更換設備背板即可完成。
目前來看,移動已經困在自己最強大的地方,即使已經發覺,卻由于巨大的慣性而無法輕易轉身。而聯通由于2G基站本來就少,因此可以更快的進行退網的操作,并且在前段時間已經宣布2G退網的流程已經陸續展開。
小結
根據通信技術發展的需求,2G的退網已經成為必然趨勢。在國家提倡提速降費的時代,運營商的收入的下滑也成為了一個不爭的事實,如何保證在此基礎之上還能完成全年度的KPI任務,維持住自己原有的客戶至關重要。顯然移動與聯通已經走向了兩端,移動優先保證物聯網的廣泛使用,而聯通則積極轉型,把握未來。
越弱既越強,盡管在目前來看,移動依然還是國內運營商的龍頭,但是面臨著聯通以及電信的奮起直追,一不小心便要被趕超。當然,船大難掉頭也只是苦難而已,當真正的掉轉頭過來時,所爆發的能量也是驚人的,因此給予聯通以及電信追擊的時間并不多了。