1月22日，老牌藍牙芯片廠家Nordic發布了其首款NB-IoT/LTE-M雙模芯片和模組nRF91，成為繼高通、Altair和Sequans之后國外第四個發布商用版本的芯片公司。
“早在2015年初，當我們開始nRF91系列的開發時，就肩負起創建一個真正與眾不同蜂窩物聯網解決方案的使命”，北歐半導體戰略與投資者關系總監Thomas Embla Bonnerud評論道，“這是一款高度集成，低功耗，超緊湊，簡單易用的解決方案，可以促進創新，并加速在新市場中使用蜂窩連接技術。我們相信，即將推出的nRF91系列代表了這種不同的解決方案的方向。”
Nordic的nRF91系列是一款支持3GPP R13規定的LTE-M / NB-IoT雙模的芯片，集成了Arm Cortex-M33主處理器，Arm TrustZone安全技術和GPS輔助定位等功能。
nRF91的三大特性
高集成度
nRF91系列包括Nordic獨自研發的低功耗蜂窩物聯網系統級芯片(SoC)，由Nordic經驗豐富的蜂窩設計團隊和低功耗專家聯合開發，旨在優化新型LTE-M和NB-IoT蜂窩標準所帶來的功耗，成本和尺寸。該芯片將ARM內核、多模蜂窩調制解調器和收發器，以及應用處理器，閃存，RAM存儲器和電源管理功能集成在一個芯片上，達到了非常高的集成度。
此外，Nordic還推出了nRF91模組，采用系統級封裝(SiP)，將nRF91 SoC、射頻前端模塊(RF Front-End)、電源管理、GPS等集成到尺寸為10x16x1.2mm封裝中。通過這一級別的集成，nRF91 SiP將傳統蜂窩模塊的所有優點(包括遠程監控和蜂窩認證)通過迄今為止所見過的最小外形結合起來。
Nordic對于將Qorvo作為RF前端和SiP開發和制造的戰略合作伙伴感到自豪和興奮。 nRF91 SiP利用Qorvo射頻前端模塊，先進封裝和MicroShield技術，提供超緊湊的解決方案，將高性能與低功耗相結合。Qorvo是一家全球知名的RF 解決方案商，Qorvo移動產品總裁Eric Creviston表示：“我們領先的射頻和先進封裝技術發揮關鍵作用，并使部分新產品面向新興的低功耗蜂窩物聯網市場。”
nRF91 SiP還通過集成蜂窩和GPS技術的集成式輔助GPS(A-GPS)解決方案，提供內置定位支持，實現快速準確的定位。
安全性
物聯網設備的安全性一直是業界關注的焦點，nRF91內置了ArmCortex-M33內核。Cortex-M33 是ARM于2016年推出的新內核，相當于Cortex-M3/M4處理器的安全版，也是首款采用TrustZone安全技術和ARMv8-M數字信號處理技術，能夠滿足對安全性要求最為嚴苛的設備需求。
其中ARMv8-M數字信號處理技術，可以在CPU和系統之間使用隔離的可信執行環境，幫助保護應用程序數據、固件和外設。 與使用外部主機處理器相比，此解決方案提供了高效的安全基礎，并減少了尺寸，物料清單(BOM)和功耗。
ARM嵌入式高級總監Thomas Ensergueix表示：“將高能效，TrustZone安全技術和蜂窩連接功能與廣泛的Cortex-M開發者相結合，將為物聯網帶來多種新型創新應用的優勢，“我們很高興看到Nordic的nRF91 SiP采用Cortex-M33和CryptoCell-310，可以大規模部署安全的物聯網解決方案。”
ARM Cortex-M33處理器與ARM CryptoCell-310安全IP的集成使nRF91 SiP在低功耗蜂窩物聯網應用中能夠達到高安全性的良好運行。
低功耗
NB-IoT具有廣覆蓋、大連接、低功耗、低成本等特點，其中極低的功耗(最低可達到納米級)是NB-IoT備受青睞的重要原因。nRF91系列從系統架構和物理實現兩個方面，對功耗進行了有效優化，使得芯片具備更低的工作電流、電壓，其中在擴展不連續接收模式(eDRX，下行業務時延有較高要求，可根據設備是否處于休眠狀態緩存消息或者立即下發消息)下，連續工作十分鐘的功耗為15uA,讓設備超過15年的電池壽命。
nRF91系列還包括一套完整的完整軟件協議棧和易于使用的開發工具，以加速創新和產品開發，讓開發人員專注于他們想做的事情：使用蜂窩技術開發出色的產品和服務。
在奧斯陸的一個活動中，Nordic還展示了在美國Verizon無線網絡和挪威Telia無線網絡上運行的nRF91產品的案例。據Nordic官方消息稱，目前正在挑選nRF91的主要客戶。一般抽樣工作計劃在2018年年中開始，到2018年底將提供第一批量產產品。nRF91 SIP將提供帶或不帶GPS的產品類型。
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