不僅IBM、易利信、Analog Devices、Vodafone和英特爾等國際大廠已在愛爾蘭落腳,愛爾蘭本土發展成功典范的Ambisense、Shimmer和Movidius都能在物聯網領域茁壯。研華科技2015年11月透過并購B+B Smartworx的方式也在愛爾蘭落地生根,成為該公司在拓展歐洲物聯網市場發展的據點。
物聯網已成為解決方案。愛爾蘭投資局(IDA)科技主管Ken Finnegan表示,愛爾蘭發展物聯網有獨特的環境,不僅有科技基礎,也能透過自身的潛力來發現和創造新事物。他舉例指出,英特爾在愛爾蘭發展出Quark物聯網芯片,Analog Devices也在這里發展出先進的感測芯片。
Ambisense成功典范
Ken Finnegan說,“國際巨頭來這里發展物聯網絕非偶然,愛爾蘭就是收集、連結和傳輸的重鎮。我們有能力發展訊息收集產業,是發展物聯網首要元素。物聯網就是從實體世界中收集信息,愛爾蘭過去30多年來也發展半導體和微處理器產業,讓我們有能力發展物聯網,不僅英特爾和IBM兩大跨國企業來這里,也有許多新創公司來愛爾蘭發展。”
他以愛爾蘭本土的Ambisense為例,這家公司已成功發展出遠程控制瓦斯的監控機置,還研發出各式各樣的應用程序,可監控包括垃圾掩埋場、煤礦、油田和被污染的土地等機置。這家是由國家感測研究中心(NCSR)和都柏林大學共同發展出來的公司,也是愛爾蘭在物聯網領域轉型成功并能商業化的典范。
鏈接是第二個元素,讓采集來的數據能在每個鏈接的據點中傳輸。愛爾蘭是理想的信息傳輸中心,2015年成立的Akamai,已發展出歐洲最快速和全球第二快速的寬帶產品。
這要歸功于全球電信龍頭Vodafone、易利信、和記黃埔和三家愛爾蘭公司共同投資所造就的成果,也要感謝其他電訊基礎零件公司和專業人員的努力,包括戴爾計算機、EMC、思科系統和Cubic電訊等。Finnegan指出,“我們有優秀的基礎建設連結,這包括Sigfox的低功耗物聯網系統,以及由Vodafone和易利信布建的NB-IoT網絡。”
透過愛爾蘭合作伙伴的VT Networks而建置的Sigfox物聯網系統,重要的特色是利用低帶寬帶,允許數百萬個機置在這個網絡中長距離連結。NB-IoT(窄頻帶IoT)最新的LPMA網絡帶,每天能允許數百萬個點連結到物聯網體系。各大學、公眾據點和民營企業據點,透過物聯網提供解決方案,提高都柏林公民的生活質量。
傳輸是物聯網的第三個元素。Finnegan說,這個特質帶領我們進入整個信息科學的領域。如果你不知道怎么用的話,訊息原本只是個不起眼甚至是吵雜的東西。為了讓它好用,必須要有訊息專家和分析人員來達到這個目的,并讓它轉型為好用和有價值的訊息。
許多頂尖的企業已在愛爾蘭發展出專業的資料分析、云端運算和大數據的據點,并培養出許多這領域的專家,有許多具全球知名度的專家且在跨國企業工作的人都出身于愛爾蘭,這會激發出許多熱點。
IBM的華生人工智能
采集、鏈接和傳輸這三個元素和眾多企業與研究中心結合在一起,創造出許多新的物聯網解決方案。我們看到IBM合作伙伴和運動專家的結合,創造出穿戴裝置技術的產品,名為Keenan的公司已經是全球知名精密農業的業者,其他像是在公眾服務、城市運輸系統和水資源偵測等領域的解決方案業者,都已經在這里茁壯發展。
這里也可以是創造藝術和科技的火花,物聯網在美學領域的解決方案真的沒有太多能激發潛能發展的限制,一個有創新能力的人透過藝術與科技領域的連結,就能激發偉大的事情出來。
Finnegan指出,物聯網在愛爾蘭是許多新科技發展的一個組成份子,這些包括人工智能、智能機械、認知運算、本土語言認知和AR/VR等。愛爾蘭這里有許多關于這些產業發展的故事,我們有全球頂尖的人工智能研發中心,IBM就是在都柏林的軟件工程團隊創造出全球知名的華生人工智能(Watson AI),其他大型企業也在這里設有人工智能研發團隊。
他說,我們有許多快速茁壯的新創公司。被蘋果執行長庫克在演講中點名的3D4Medical的軟件公司(專業的醫學和體適能應用軟件)就是從愛爾蘭開始的。像蘋果這種大企業都知道有能力新創公司的生態和科學研發成果,就是他們能創造出新產品的重要關鍵。能創造出好萊塢專業影像效果的Daqri也選擇在這里落腳,愛爾蘭就是能提供這些新創公司發展新技術的資源。