編者注：本文作者Bernard Marr是一名暢銷書作家及演講家，在商業、技術和大數據方面有著極深的研究。
亞馬遜的Echo，FitBit的運動手環，甚至是智能咖啡壺，這些看似毫不相關的事物，卻都是“物聯網”的鮮活產物。他們共性就是都為日常用品，可以連接到網絡，能被其他設備識別，并收集信息形成數據庫。
物聯網往往被認為是互聯網2.0，數據都由物品產生。
推廣了物聯網這一術語的數字創新專家Kevin Ashton是這樣描述的：“如果計算機可以在沒有人干涉的情況下感知到物品的變化，我們將能夠跟蹤和記錄一切，并極大地減少浪費、縮小成本。我們可以知道物品需要什么時候更換、修理或者回收，也能了解它們的新舊程度。”
既然，物聯網已經讓物理世界成為一個龐大的信息系統，那么它將如何在2017年影響商業呢？
雖然有些人認為，物聯網的發展比預期的緩慢，但是絕大多數人還是對物聯網在2017年的發展速度保持著樂觀的心態。無論它是否會在2020年達到連接設備量500億的預期目標，但是我堅信，那些學會利用物聯網產生數據的公司將會在未來得以生存并逐漸發展壯大。
目前，在物聯網領域有這么一些新產品和新突破。
智能家居
智能家居在2016年取得了十足的進步。專家們相信，亞馬遜的智能設備Echos在2016年假期的銷售額比前一年高出了9倍多?？梢灶A計，智能家居技術將在2017年變得更加重要。根據Smart Home Technology Survey（智能家居技術調查），70%已經購買了智能家居設備的消費者再次購買的可能性極大。
可穿戴技術
2015年，可穿戴設備的銷售量達到了7810萬件；到2020年，市場預期將會增長到4.11億件。包含智能手表、健身跟蹤器、VR設備等所有可穿戴技術產生了大量的數據，企業也才剛剛開始了解到其中蘊含的可能性和潛在的應用價值。
智能汽車
據估計，到2021年，82%的汽車會被連接到互聯網上。物聯網的出現改變了汽車行業，并產生了應用集成、導航、診斷工具甚至自動駕駛汽車。與此同時，汽車行業正在經歷的巨額投資將會決定物聯網下一步的創新內容。
交易方式的轉變
我們才接觸了物聯網的表面，就發現它給消費者提供了無限的新產品和可能性。但是，它也對我們的交易方式產生了影響：
庫存管理：智能設備可以自動跟蹤庫存，大大減輕倉庫管理員的工作量。
消費者需求：消費者將習慣于智能設備，并開始在生活中的各個方面期望智能設備的創新。發明家可以不斷的制造出新的工具、家具、電器等來滿足新的需求，并為企業提供新的收入來源。
更短的購買周期：企業將在物聯網的影響下“妥協”于更短的購買周期，以迎合消費者的即時需求。
從數據中學習：從智能設備中產生的數據量將會幫助企業學習如何通過創新實現影響最大化。
遠程工作：隨著物聯網變得更加集成，將會讓以往需要現場完成的任務得以遠程實現。
毫無疑問，物聯網時代才剛剛開始。懂得運用相關技術的公司，能夠產品、服務和運營方式上先人一步。
當然，雖然擁有眾多創新，但是物聯網也有一個缺點：那就是目前大多數物聯網設備是沒有得到安全保障的，黑客可以很容易的入侵。去年，數以百萬計的物聯網設備被黑客攻擊。展望未來，希望物聯網制造商能夠更多地關注安全問題，用戶也應該采取一切防范措施來確保自身設備的安全。
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