引言

從提供芯片IP授權到建立自己的開發平臺和設備管理平臺mbed，ARM公司正在謀劃并探索商業模式轉型，以應對物聯網時代的變化。目前的mbed平臺還僅僅只是技術交流的平臺，如果ARM的mbed可以成為各種應用算法的交易平臺，滿足芯片定制化開發的需求，將極大促進整個智能硬件產品的創新和發展。

在移動互聯網時代，ARM以提供各個系列的CPU和GPU內核IP授權站在了整個產業的最頂端，它的技術進步帶動了整個產業的演進。移動互聯網巔峰已過，物聯網時代到來，ARM推出了一整套硬件開發平臺和設備管理平臺ARM mbed以應對市場的變化趨勢。

01

平臺化的物聯網操作系統mbed OS

其實ARM早在2014年就推出了針對物聯網應用的的開源嵌入式操作系統mbed OS，這是一種單線程架構的物聯網操作系統。隨著物聯網的發展，對能夠實現多線程任務的實時操作系統（RTOS）需求越來越重要。

因此，最近ARM公司推出了這款操作系統的最新版本mbed OS 5，集成了實時操作系統CMSIS－RTOS RTX的內核，使得mbed OS可以支持確定性、多線程實時程序，比如低時延的工業自動化控制和車聯網。

mbed OS 5可以運行在所有Cortex－M系列的產品上，并且具有良好的延展性。如果在處理性能要求不高的產品應用，可以只保留mbed OS 5的核心功能，使其可以運行在只有8K內存的cortex－M0芯片上。

對于開發者來說，mbed OS 5帶來的最大的便捷就是mbed OS具有硬件抽象層（HAL），可以讓開發者忽略硬件差異，非常容易的將開發代碼移植到各種不同的平臺上。mbed OS 5在不同的硬件開發板上，不同的開發主機（Windows，Linux，MAC）上，以及不同的開發IDE環境里都有一致的工作流程。

比如，開發者最初選擇瑞薩的MCU做開發。隨著項目的進行發現ST的另一塊芯片更適合，但是兩家的API不同，需要做二次開發。有了mbed OS 5之后，開發者只需開發一次，將可以隨意選擇硬件平臺，無需重復開發。ARM在mbed平臺上提供了60多家經過mbed enable認證的硬件方案供開發者選擇，包括100多種開發板和400多個元件庫，涵蓋了市面上主流的芯片廠商，如NXP、Atmel、ST、瑞薩等。

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在ARM的mbed開發者社區已有20多萬的注冊開發者用戶，這些開發者會在社區里上傳經過硬件驗證的功能源代碼供調用。也就是說，ARM將mbed打造成了一個匯集開發者、芯片商、模塊商、開發板供應商的生態平臺，極大的降低了開發門檻，簡化開發流程，加速了產品開發和上市周期。對這些硬件供應商來說，mbed也變成了一個推廣和銷售的平臺。

目前mbed OS 5支持BLE、Wi－Fi、NFC、Tread、RFID、LoRa、6LoWPAN等多種無線通信協議，未來還會支持802．15．4 Mesh和NB－IoT。mbed OS 5支持開發者使用以下三種開發方式：

1、登陸ARM的mbed網頁在線開發；

2、將mbed CLI（命令行界面）工具下載到自己的電腦上在線下開發；

3、使用第三方的開發工具，目前mbed OS 5支持KEIL、eclipse、IAR三種第三方IDE。

02

ARM自己的云mbed cloud

ARM還推出了自己的云平臺mbed cloud，這是一套提供安全穩定的 IoT 設備管理SaaS解決方案，保證芯片到云端的安全數據傳輸，簡化用戶對設備的管理。比如用戶需要將終端設備做系統或固件升級，只需登錄mbed cloud，將系統文件或固件程序上傳，mbed cloud會完成與終端設備的數據通信傳輸工作。

為了保證終端設備與云端通信的安全性，ARM采用基于網絡安全傳輸協議SSL／TLS的mbed TLS工具將通信數據加密，并使用了該協議的最新版本TLS1．2。有了mbed cloud，用戶可以將設備的后期管理交給ARM，自己專注于產品開發和功能升級。

mbed cloud是一種設備云，它不會存儲終端設備的運行數據和采集數據，用戶仍然需要選擇第三方的基礎數據云（如阿里云、亞馬遜AWS等）來做數據處理和數據開發。比如mbed cloud不會保存智能手表采集的用戶體征數據，而將這些數據傳輸到第三方云上，mbed cloud只作為這些數據的中轉站。

這是因為ARM在本質上還是一家技術型的公司，而不是基于數據處理的應用服務型公司。ARM與IBM Wasten、Microsoft Azure，亞馬遜的AWS等這些IaaS云公司并非競爭關系。相反，mbed cloud提供了一套設備到這些云端的數據安全傳輸方案。

03

由技術型到平臺型

從ARM的轉型看產業演變

在互聯網時代和移動互聯網時代，都是由技術的進步帶動了整個產業的發展。提供底層核心芯片IP技術的ARM借助移動互聯網的浪潮而迅速崛起。在這個階段，ARM距離最終產品應用市場較遠。ARM也不需要理會產品應用市場的變化，因為智能手機品牌市場份額的變動對ARM的技術開發來說沒有什么影響。

但在物聯網時代，市場的復雜性和碎片化使得技術的應用不再具有確定性。ARM的一位市場部員工在接受智慧產品圈（pieeco）采訪時曾提到，他們開發出來的Cortex－M系列的處理器IP最終竟然被用到了可穿戴式設備上，這是他們在開發時沒有想到的。

事實上，隨著物聯網的不斷發展，市場發展逐漸由技術驅動轉變為應用驅動。整個產業鏈的玩家都要關心產品最終的應用在哪里，用戶的本質需求是什么。用戶需求決定了產品定義，產品定義決定了技術開發。

ARM也不例外。mbed平臺的推出一方面能夠幫助智能硬件產品的開發者簡化開發流程，加速開發周期，并提高設備的管理效率。另一方面，對于ARM來說，借助這個平臺可以時刻關注產品應用市場的發展動態，也獲取了產品開發者對這個平臺、對ARM技術的反饋信息，這些信息可以幫助ARM改進技術，也為下一代的技術研發指明了方向。否則，背離了用戶需求，導致先進的技術沒有應用，那也只是浪費。

然而，目前的mbed平臺還僅僅只是技術交流的平臺，ARM本可以做得更多。例如，瑞薩最近推出了自己的Synergy平臺，在這個平臺上開發者可以買到經過瑞薩MCU驗證的第三方參考設計方案（專利算法），從而進行應用創新。瑞薩將Synergy打造成了一個應用算法的分發渠道。

ARM mbed因為打通了各個廠家的硬件差異，如果也能仿照瑞薩，開辟第三方應用算法的交流平臺，那么做應用集成方案開發者將會有更加廣闊的硬件選擇權。未來，針對具體場景應用的定制化算法開發會越來越普遍。因此，也需要為實現這種定制化算法而進行芯片的定制化開發。如果ARM的mbed平臺可以成為各種應用算法的交易平臺，滿足芯片定制化開發的需求，將極大促進整個智能硬件產品的創新和發展。ARM mbed將不僅是技術交流平臺，更是應用創新的平臺。