全球物聯網(IoT)應用熱潮方興未艾,然卻已有不少MCU供應商鎩羽而歸,面對物聯網應用集成控制/電源管理及無線連結的系統級解決方案需求,部分芯片供應商不是被迫待價而沽,就是面臨被市場及客戶邊緣化危機,加上矽智財大廠安謀(ARM)版圖正快速擴展到全球MCU市場,大幅降低進入門檻,并造成MCU市場殺價混戰,全球MCU版圖大洗牌已箭在弦上。
繼恩智浦(NXP)購并飛思卡爾(Freescale),近期高通(Qualcomm)傳出有意買下恩智浦,加上微芯(Microchip)從戴樂格(Dialog)手上搶親艾特梅爾(Atmel),接著賽普拉斯(Cypress)購并博通(Broadcom)旗下物聯網業務,以及瑞薩(Renesas)宣布合并英特矽爾(Intersil),凸顯全球MCU大廠紛砸大錢布局物聯網市場,全球MCU戰火一觸即發。
不過,全球物聯網市場大餅仍不是很具體,加上眾多競爭對手憑借ARM的IP大刀,積極砍價搶攻市占率,對于過去擅長于少量、多樣接單模式的中型MCU供應商,似乎愈來愈難找到生存空間,這亦讓全球MCU產業除了排名前5大廠之外的其它MCU供應商,近期業績表現呈現走滑趨勢,并面臨一波波的產業整并風暴。
芯片業者坦言,物聯網市場商機其實并不容易吃到,除了各路人馬全面加入戰局外,ARM亦不斷滲透全球MCU產業IP版圖,甚至快速集成不少應用、產品及市場,讓MCU供應商出現腹背受敵的危機,畢竟ARM透過全系列的高、中、低階MCU IP,已大大降低全球MCU市場進入障礙。
由于各家芯片業者均可藉由ARM IP及軟件程序資源,開發自家高度客制化的MCU解決方案,對于老字號MCU供應商而言,過去擁有的客戶基礎及熟悉相關開發工具等競爭優勢,已難抵擋新進業者積極殺價的進攻策略,迫使老字號MCU供應商成長動能疲軟,尤其是中型MCU供應商受影響最明顯,陷入被迫退出競爭行列的困境。
事實上,近期很多芯片業者為加速取得全球物聯網市場參賽權,投入大筆資金進行購并,相較于過去MCU供應商提供客戶包括芯片、軟/韌體、公版及產品開發平臺等資源,在物聯網應用世代,MCU供應商更必須備齊控制/電源管理及無線連結等解決方案,不僅競爭壓力大增,MCU供應商若不砸大錢,恐怕就只能退出這場競賽。
在物聯網市場快速萌芽,以及ARM IP掀起全面攻勢的過程中,中型MCU供應商生存空間正持續遭到擠壓,業者預期未來全球MCU產業版圖將大幅變化,呈現大型、甚至超大型MCU供應商獨占特定產品、應用及市場龍頭情況。
由于這些大型MCU供應商多專注在領先的技術領域,讓小型MCU供應商得以拿下一些利基及更少量、多樣的產品市場商機,反而是夾在中間的中型MCU供應商,恐將面臨一波波的產業淘汰賽。