由于物聯網終端的特點，雖然運營商已有連接數量不大，但其向NB-IoT等物聯網專用網絡遷移速度緩慢。2G網絡退網征程困難重重，現有物聯網終端將為這一困難“添磚加瓦”。

對于電信運營商來說，在物聯網時代提供大連接、廣覆蓋、低功耗的網絡接入方案是其主要職責，當下各主流運營商對NB-IoT的積極規劃正是基于這方面的考慮。不過，一直以來，無線電頻譜資源是蜂窩網絡發展的必要條件，物聯網時代，通過無線網絡連接的設備數量以數十億甚至百億計，無線電頻譜的稀缺性和重要性進一步提高。因此，原有網絡的退網、頻譜重耕成為運營商的一個工作重點，不過這并不是一個一帆風順的過程，就物聯網視角來看可以說是任重道遠。

一波又一波的退網、重耕

最近，一則《疑似聯通2G/3G退網路線圖曝光：2018年正式啟動》的文章傳遍整個通信圈，里面已列出了中國聯通對于2G/3G退網的明確計劃，若此消息屬實則顯示出了運營商對4G深耕、5G的規劃以及發展物聯網的決心。

在此之前的7月中旬，中國電信董事長楊杰在“2016年天翼智能終端交易博覽會”上宣布：中國電信啟動800M LTE全網重耕，并將于2017年實現上半年實現800M LTE/VoLTE/NB-IoT全網覆蓋。

中國移動雖然沒有透露2G退網的計劃，但早在2014年已決定停止2G的投資。

在2G業務逐漸萎縮的同時，4G業務迎來爆發式增長。根據最新數據，截止7月底，我國4G用戶已達到6.46億戶，占所有移動通信用戶近50%，2G/3G用戶穩步向4G遷移。同時，VoLTE的部署也在加快，2G網絡通話的優勢會逐漸被VoLTE所取代。

2G和4G冰火兩重天的發展狀況，加上運營商的各種動作和傳聞，可以看出對2G網絡退網的預期。似乎通過2G退網，可以騰出更多寶貴的頻譜資源發展4G和物聯網。

不過，由于頻譜劃分、牌照發放、市場均衡、產業發展等復雜問題，業內人士并不看好近幾年內2G退網。我們可以拋開這些復雜條件，僅從物聯網發展的角度來分析。

退網、重耕和NB-IoT業務的開展

就物聯網產業發展來說，NB-IoT等低功耗廣域網絡的部署雖然和2G退網沒有必然聯系（即使2G不退網，NB-IoT依然可以通過現有頻譜規劃實現全網部署），但在業務方面確實存在千絲萬縷的關系。

當前，運營商所開展的物聯網業務包括云-管-端各層面的方案，但早在近十年前，已有大量的M2M業務開展起來，雖然起初更多只是通道類業務。多年來，運營商已積累了大量的物聯網客戶和連接終端數量，這些物聯網終端中，有相當數量的終端是通過2G網絡來接入的。以下表格就是某物聯網卡分銷商對于GPRS卡的資費列表：

由于2G網絡速率的限制，通過GPRS、GSM接入的設備大多為低速率和中速率數據傳輸需求的終端。在低功耗廣域網絡還未出現之前，大量無線設備的聯網只能通過2G網絡來實現，但并不代表2G網絡可以適合這些終端使用的場景。而NB-IoT以及正在標準研發階段的eMTC則更適合低速率和中速率場景下物與物通信的需求，因此，當2G退網后，NB-IoT、eMTC等低功耗廣域網絡將承擔起物與物連接的職責，且比2G網絡更加有效。

2G網絡退網后，重點發展和深耕4G網絡也對低功耗廣域網絡部署形成很好支撐。當4G LTE實現廣度和深度覆蓋時，NB-IoT和eMTC可以通過LTE網絡的升級快速實現部署，在復用網絡基礎上形成專用于物聯網的網絡。由此看來，2G退網在客觀上也加速了NB-IoT、eMTC等低功耗廣域網絡的應用和推動物聯網發展。

存量終端，生命周期，緩慢的遷移

2G退網有助于低功耗廣域網絡的部署和物聯網的發展，不過現有存量終端和終端生命周期的存在，也形成了2G退網的一個障礙，從而使得2G終端向LPWAN終端遷移速度緩慢。

存量終端方面，中國聯通近期發布數據顯示，2016年上半年物聯網連接數總數已超過2000萬；中國移動2015年度報告顯示，截止2015年底，中國移動全國范圍內的物聯網終端數已超過6200萬；中國電信雖未公布物聯網連接總數，但其最新半年報中披露上半年連接數凈增超過300萬。

粗略估算，三大運營商目前已擁有的物聯網連接總數可能已達1億的規模。在這一大規模連接數量中，通過2G網絡連接占有相當的比例。正如前文所述，這一群體可以通過Nb-IoT和eMTC來替代。不過，對這一存量群體的替代并非一件容易的事，取決于物聯網終端的特點。

從運營商所公開的資料來看，其物聯網應用主要集中在車輛服務、智能表計、移動支付（無線POS機）、智慧物流、環境監測等領域，這些領域所對應的均為行業終端，終端改造成本和終端生命周期成為阻礙其向其他網絡服務遷移的障礙。

筆者曾和一位表計行業從業者講述遠傳抄表的難點，以燃氣表為例，終端改造成本成為困擾燃氣廠商的問題：一個通訊模塊的植入雖然提升管理效率，但使終端成本上升，由于燃氣的公用性質，燃氣廠很難將這一成本分攤到用戶，給燃氣廠商帶來運營成本。

從這一角度考慮，若用戶已部署了內嵌2G模塊的終端，這些終端向NB-IoT或eMTC遷移時需要重新改造終端，這無疑給用戶帶來不少成本。在很多場景下，用戶可能會繼續使用2G服務。

與消費電子產品僅有1年多甚至數月的迭代周期不同，各類行業終端類似于耐用品一樣，其產品生命周期較長，一些終端甚至需要持續服役5-10年。這一較長的生命周期使得短期內將2G終端更換為NB-IoT或eMTC終端的可能性不大，仍然使用2G網絡服務。此時，2G網絡退網過程中，這些用戶可能成為2G網絡的“釘子戶”。

因此，現有存量物聯網連接數量讓運營商切入物聯網領域具有先發優勢，但這些終端更新成本和終端生命周期讓其繼續留在2G網絡中，從一定程度上阻礙了2G網絡的退網進程。

智能手機較快的迭代周期，讓手機用戶在短短的2年半時間內實現一般用戶向4G的遷移；但物聯網終端的特點，雖然已有連接數量不大，但其向NB-IoT等物聯網專用網絡遷移速度緩慢。2G網絡退網征程困難重重，現有物聯網終端將為這一困難“添磚加瓦”。