技術的發展永遠會超出我們的想象,2016年下半年業內最火的不是5G,而是物聯網,確切說應該是NB-IoT(窄帶物聯網)。并且隨著NB-IoT標準的凍結,各廠商推出解決方案,預計2017年將成NB-IoT規模商用元年。
NB-IoT撕開了物聯網巨大市場的口子
6月16日,NB-IoT(窄帶物聯網)標準正式凍結,成史上制定最快的國際性通信技術標準之一。隨后在上周剛結束的2016MWC上海展上,NB-IoT成為新寵在運營商和各大廠商的展臺出現,并頻繁被提及。
何謂NB-IoT?它基于蜂窩的窄帶物聯網(Narrow Band Internet of Things),是物聯網領域一個新興的技術,支持低功耗設備在廣域網的蜂窩數據連接,也被叫作低功耗廣域網。其構建于蜂窩網絡,只消耗大約180KHz的頻段,可直接部署于GSM網絡、UMTS網絡或LTE網絡,以降低部署成本、實現平滑升級。
據了解,NB-IoT有三大優勢:其一,覆蓋更廣,在相同頻段,NB-IoT比現有移動網絡的覆蓋面擴大了100倍,明顯優于Wi-Fi等短距離傳輸技術;其二,支持海量連接,NB-IoT的一個扇區能夠支持多達十萬個連接,比現在的2G、3G網絡要高50倍;其三,低功耗,電池壽命長達十年。
數據顯示:預計到2020年,物聯網市場規模將超過1.7萬億美元,到2025年全球物聯網設備將接近700億個。
而整個物聯網三分之二以上的連接屬于低速率、低成本、低功耗領域,NB-IoT技術擁有廣覆蓋、廣鏈接、低功耗和低成本的特點,NB-IoT標準的凍結正好開啟了物聯網巨大市場的口子,為發展物聯網提供了更好的方式。
2017年將是NB-IoT規模商用的元年
三大運營商都在嘗試,在不同的省份,推出了不同的應用,今年可以說是IoT商業模式的試驗年。
其實運營商也并不是現在才考慮發展NB-IoT,早在2G/3G時代,運營商就開始考慮開展各類IoT業務。但是,目前物聯網應用中基于蜂窩網絡的還不到10%,電信運營商其實可以通過NB-IoT在物聯網市場大展拳腳。
為了拓展物聯網廣闊的藍海市場,中國聯通已將物聯網列為三大創新戰略之一。并將致力于全面推進以NB-IoT技術重點的物聯網技術發展戰略NB-IoT網絡可用于解決現有2G/3G/4G網絡的終端高成本、高功耗、覆蓋能力不足、容量小、協議復雜度高等影響物聯網規模發展的問題。
中國聯通今年計劃在超過5個城市啟動基于900MHz、1800MHz的NB-IoT外場規模組網試驗及業務示范。并且計劃于2016年底或2017年初推進重點城市的NB-IoT商用部署,2018年則將開始全面推進國家范圍內的商用部署。
中國移動也表示力爭2017年實現NB-IoT商用,在2016年MWC上海展上專門開辟一個展區介紹NB-IoT,并與愛立信、英特爾共同實現了全球首個基于最新蜂窩物聯網技術的業務演示。
并且為推動蜂窩物聯網產業發展,完善蜂窩物聯網生態系統,中國移動專門建立了5G聯合創新中心蜂窩物聯網開放實驗室,致力于為產業鏈合作伙伴提供完備的測試環境,促進系統設備廠商、芯片廠商、模組廠商、終端廠商、運營商以及應用開發者在該實驗室一起開展各類測試和產品開發,例如:端到端互操作測試、終端和模組測試、應用測試、產品一致性認證等等。此外,該實驗室還是一個開放的產業合作平臺,可以為開發者提供標準API調用基礎通信能力,有利于開發者快速開展業務、應用和商業模式創新。
而中國電信也表示預計2017年開始推動NB-IoT技術的商用。
除了運營商,各廠商也爭分奪秒將這種技術的效能發揮到極致,據悉,華為表示將會在今年9月底發布端到端的NB-IoT解決方案。預計于2016年12月底正式啟動大規模商用。2017年底全球將會有30家NB-IoT商用網絡。
而中興通訊正按工信部的要求,正在準備850M、900M和1800MHz等多種頻段基站,今年10月份前后,中興通訊將會有基于標準NB-IoT的外場業務演示,到年底有規模外場,目前正在跟各運營商進行落地接洽。
此外,目前華為、中興、大唐等多家公司宣布將在今年底或明年初推出支持NB-IoT的芯片。高通方面也表示仍是一如繼住地支持多模與兼容性,比如對于GPRS的兼容,對于GPS的預集成等等,這可以為客戶帶來設計的方便,方便他們設計“全網通的IoT方案,可以面向各個國家與地區的需求。”
運營商商用NB-IoT更需耐心
當然,隨著NB-IoT大規模開啟商用,對運營商現有網絡架構將構成強力挑戰。與傳統電信業務需求的差異,將迫使運營商的大網進行優化、調整,有的還需要改造升級以完善和適應。
因此,對于運營商而言,還需要有足夠的耐心。因為IoT業務短時間內難以成為運營商的主流收入。