當每個人都在關注酷酷的腕帶、工業傳感器、數據驅動的應用和引人注目的最終用戶體驗時，物聯網（IoT）真正的智慧卻被隱藏而不為公眾所知，也不被媒體關注——其實，智能隱在網絡中，并且藏在使網絡運轉的軟件中。

毫無疑問，物聯網應用中設計和使用的傳感器和設備是驚人的。無論面向消費者、智能城市、企業還是產業，物聯網在云方面應用的強大程度令人難以置信，并且提供了影響人們生活的真實潛力。特別是當后端應用程序利用大數據做分析，并應用機器學習和自動化來創建服務和產品時，這些服務和產品遠遠超越了傳統的軟件所能達到的水平。

在物聯網（IoT）和連接遠程端點至后端服務器的其他應用程序之間，有一個軟邊界；也許根本沒有邊界。

跑步者使用越來越了解自己身體能做什么的應用程序，可以測量心率和其他生命體征。

醫護專業人員可以共享詳細實時嵌入式圖像和手術視頻，利用遠程專家的意見獲得最佳的醫療決策。

駕駛員受益于智能停車應用程序，在城市街道里得到方便快速地導航服務，還可以減少燃料消耗、躲避塞車和制造污染。

高速公路、巴士站，和火車站的實時信息能夠通知消費者和運輸部門無法預測的延誤。

公共建筑內的智能空調會自動檢測建筑物不使用時段，并自動調整溫度以節約能源。

家庭花園、高爾夫球場和城市公園的澆水系統已經夠聰明，能夠監測地表土壤的濕氣，并只在必要的情況下才打開灑水頭，而不會在暴雨期間還透過固定的定時器澆水。

這僅僅是開始，我家也正迅速成為一個智能、高效的家，公司的辦公室也越來越智能。我的城市也在跟進。現在，讓我們來談談物聯網隱藏的挑戰：這個挑戰就是要將所有的移動和固定設備，包括傳感器，連接至后端的服務，無論該服務是在云中或在服務提供商的數據中心內。

如果連接不可靠，且不能處理截然不同的數據帶寬要求，那些數十億設備就不能與后端應用程序交談。也就不能收集遠程傳感器的遙測數據。這意味著行為就不能被推送到到遠程設備來執行，比如那些遠程操作的外科設備或自動噴水系統。以大數據為中心的應用程序就不會有讓他們做出實時決策并執行實時操作所需的數據。

專注于通信服務的提供商

物聯網依靠大量的網絡技術以及網絡服務提供商。這些可能是建筑物內的有線基于以太網的局域網（LAN），或建筑物之間的廣域網（WAN）。也可能是企業建筑物內或像城市公園這樣公共場所內的無線網絡（WiFi）連接，而該無線網絡可能由城市來管理或由通信服務提供商（CSP）所提供。

許多設備，比如那些內置到連接的汽車內，包括嵌入式蜂窩數據收發器，已經連接到了一般的運營商之一。當然，使用智能手機應用程序或物聯網腕帶的消費者將靠自己的蜂窩連接，或者使用家里、工作場所、酒店、展覽中心，或咖啡館的WiFi來連接。

當組織著眼于物聯網時，他們必須考慮所有網絡的可靠性和可擴展性。容量規劃是確保網絡基礎設施足夠強大來處理增加的數據流量的關鍵，但這還不夠。大多數大型企業有1級或2級CSP的廣泛合同，以提供廣域網服務來鏈接他們的網站，而且也將他們的網絡連接至基于云的軟件即服務（SaaS）。

期望大規模推出物聯網的企業、行業、政府和其他組織必須與CSP合作，以確保他們的系統也足夠強大。簽署合同時應該研究更多項目，尤其要研究關于停機時間、帶寬、彈性、等待、抖動，和延遲的服務水平保證。許多新的IoT應用對網絡性能更加敏感，并有比傳統應用顯著不同的服務要求，特別是當如此多的交通流量在網絡邊緣的IoT設備上來來去去的時候。

智能服務提供商的網絡

為了在物聯網服務圖表中的曲線上獲得領先，并且差異化他們的服務產品，CSP正在主動地改變他們如何管理和打造自己的網絡。畢竟，有些物聯網項目將由企業的CIO/CTO/CEO層級開始，然后向下運作；其他許多項目則由各業務部門驅動的安靜、謙遜的舉措開始。事實上，一些企業管理者可能領導了物聯網項目的試點，而甚至還沒有認識到它，或甚至不了解數據網絡的全部利益和限制。

為了適應物聯網服務不斷增加的需求，CSP也開始將自己的網絡裝備成更聰明、更強壯，且更數據驅動的網絡。鑒于物聯網項目跨越多個網絡，網內和網間服務的編排是必須的，以便保證提供一系列物聯網服務所需的基本連接和帶寬。切記，有幾十億個連接從物聯網設備連接至企業數據中心、SaaS數據中心，和云。在某些情況下，這些網絡將是實體的。然而漸漸地，這些網絡會將軟件定義網絡（SDN）和網絡功能虛擬化（NFV）基礎設施包括進來，因為這些技術提供了可編程性和可擴展性。

智能CSP網絡中最聰明的工具將是編排的服務保證和管理，他們是通過實時的大數據網絡分析所驅動。先進的智能分析將幫助運營商優化其混合的實體和虛擬網絡更加彈性 - 能夠更好地適應意外的數據流量，并確保所有數十億的物件擁有高服務水平的質量，無論他們執行的物聯網應用是何種類型。

有了編排的服務保證，CSP也將能夠識別和隔離網絡故障，并路由流量至備用路徑，直到故障被修復為止。畢竟，在大型網絡中，故障將一定會發生，不論原因是由光纖斷裂、硬件故障、停電、配置錯誤，或過多的流量降低實時的性能所造成。

最后，編排服務保證能幫助服務提供商滿足其客戶的服務水平保證，同時在物聯網使用的所有網絡上簡化端到端的管理，這些網絡包括蜂窩3G/4G/5G、無線網絡、局域網，和運營商以太網廣域網。當物聯網應用需要帶寬、覆蓋范圍，或特定水平的網絡性能時，這些功用就必須在那里能夠隨時被提供。

多虧了像實時大數據網絡分析以及編排服務保證和管理這樣的技術，讓通信服務提供商成為真正的英雄，成為物聯網的真正推動者。即使沒有人知道，這些技術每天仍都在改變著人們的生活。