編者按：作者 AngusHervey 是一名作家、技術(shù)專家和科學(xué)傳播者，是專注未來科學(xué)和技術(shù)的資訊平臺——Future Crunch 的聯(lián)合創(chuàng)始人。
“物聯(lián)網(wǎng)” 是現(xiàn)代社會中人們耳熟能詳?shù)囊粋€名詞，它已經(jīng)占據(jù)了技術(shù)成熟度曲線的最高點。據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示：到 2020年，物聯(lián)網(wǎng)連接設(shè)備數(shù)量有望達(dá)到 250 億到 500 億臺（具體多少取決于你的數(shù)據(jù)來源）。
這可真是一個激動人心的前景。在我們所處的世界里，任何物品都能與互聯(lián)網(wǎng)和其他物品相連接，進(jìn)行數(shù)據(jù)交換。世界會變得更便捷、更簡單、更符合我們的需求。但同時這一前景也讓人堪憂。監(jiān)視無處不在，個人隱私權(quán)不再受到保障，相反它成為了一個需要你奮力爭取的特權(quán)。數(shù)據(jù)遭到泄露、家庭系統(tǒng)被植入后門以及交通工具被黑客入侵都將可能成為現(xiàn)實。
“物聯(lián)網(wǎng)” 這一詞語本身就容易讓人產(chǎn)生誤解，甚至單獨討論這一現(xiàn)象也極具誤導(dǎo)性。
正確理解這一概念是很困難的，因為每次我們使用 “物聯(lián)網(wǎng)” 這一荒謬的詞語時，我們便對這一概念存在理解上的偏差。當(dāng)然，我們需要給它取個名字，這一點不可避免。但這樣一來，這個名字不僅幼稚，還具有誤導(dǎo)性。物？不，我們真正討論的是任何物品之間無處不在的連接，不僅僅是無生命物體，還包括服務(wù)、互動設(shè)備、感應(yīng)器以及最終我們?nèi)祟愖约骸?/p>
當(dāng)我們思考物聯(lián)網(wǎng)時（是的，我還是會使用這該死的詞），我們應(yīng)該考慮到它所處的大環(huán)境——當(dāng)今世界各地的技術(shù)均在蓬勃發(fā)展。我們正見證著百年一遇的技術(shù)革命在多個行業(yè)同步進(jìn)行，從能源業(yè)、運(yùn)輸業(yè)到制造業(yè)、金融業(yè)以及醫(yī)療保健業(yè)。這是科學(xué)技術(shù)必然向前發(fā)展的結(jié)果，令人激動地是，這也將會把人類緊密聯(lián)系在一起。
硬件處于發(fā)展中
“這是世界物體的大眾化，對生產(chǎn)過程的簡化”。
物聯(lián)網(wǎng)屬于一場更大的革命，你可能會將其稱為硬件革命。正如 John Bruner 所指出的那樣，一如 20年 前互聯(lián)網(wǎng)將信息推送給每個人并讓人類交流更輕松那樣，這場革命也以同樣的方式將物體世界與我們每個人連接在一起。這是世界物體的大眾化，簡化了生產(chǎn)過程，將生產(chǎn)資料從具有 20 世紀(jì)風(fēng)格的大規(guī)模生產(chǎn)組織那轉(zhuǎn)移到規(guī)模更小、更分散的企業(yè)和個人手中。
Bruner 表示這很大程度上得益于軟件的不斷發(fā)展，因為軟件的發(fā)展幫助我們解決了過去在硬件使用過程中所遇到的問題。就在不久前，那些 3D 建模軟件還只在大型企業(yè)中得以應(yīng)用，最近確已稱為小型企業(yè)的囊中之物，而現(xiàn)在，只要有網(wǎng)絡(luò)連接和一部計算機(jī)，你便可以使用這些強(qiáng)大的軟件。當(dāng)然并不僅僅是軟件的普及，還包括網(wǎng)上大量針對各類軟件操作的免費(fèi)教程和視頻的普及。
“這也改變了我們以往對物品制造方式的一貫看法”。
這并不僅僅是關(guān)乎昂貴的計算機(jī)或便宜且隨處可見的 DIY。這也改變了我們以往對物品制造方式的一貫看法。20 世紀(jì)大部分制造業(yè)掌控在能夠?qū)崿F(xiàn)規(guī)模化生產(chǎn)的大型企業(yè)的手中，即使現(xiàn)在這種現(xiàn)象在世界多地依舊存在。在這個創(chuàng)新時代，像增材制造這類技術(shù)使得一種新型企業(yè)應(yīng)運(yùn)而生：運(yùn)行效率高、合作意識強(qiáng)以及對制造能力反應(yīng)速度快。硬件的發(fā)展變得越發(fā)敏捷；更小更快地讓產(chǎn)品投入測試和分配。這不僅僅是對電子產(chǎn)業(yè)，還將對所有生產(chǎn)實體產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生影響。
另外一方面，制造商也在進(jìn)行革新，這表明硬件創(chuàng)新趨向于高端化、前沿化并得到業(yè)余愛好者和企業(yè)家的青睞。物聯(lián)網(wǎng)處于大型制造業(yè)和制造運(yùn)動之間的位置。這不僅僅得益于我們硬件制造力的提高，還有通訊技術(shù)性能的卓越跳躍式發(fā)展。
技術(shù)一直在向前發(fā)展。舉個例子，就在前幾周，一家名為 Rockchip 的公司對 WiFi 技術(shù)進(jìn)行了大力改進(jìn)，開發(fā)出了一種結(jié)合了 aa 聚合內(nèi)存和 WiFi 系統(tǒng)的芯片，與傳統(tǒng)產(chǎn)品相比能耗降低了 85%。從實踐上來說，這意味著我們現(xiàn)在有能力制造出一個由一節(jié) AAA 電池供能便能運(yùn)行 35年 的廉價 WiFi 兼容設(shè)備。但目前為止這種設(shè)備還沒誕生。藍(lán)牙雖實現(xiàn)了這種節(jié)能，但是相較 WiFi 而言是一種落后的技術(shù)，WiFi 適用范圍更廣并且是絕大多數(shù)產(chǎn)品的通信標(biāo)準(zhǔn)。隨著這類技術(shù)的普及，制造商便能使用更小的電池，從而有助于他們生產(chǎn)出人們真正需要的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。
共性減少，個性加強(qiáng)
那些企業(yè)公司并不傻，他們知道物聯(lián)網(wǎng)時代已經(jīng)到來，由于懼怕公司受到?jīng)_擊以及錯失良機(jī)，他們極力想要加入這股風(fēng)潮。其中有一些公司，比如谷歌和三星，已經(jīng)在這一行業(yè)站穩(wěn)腳跟。然而大多數(shù)公司還是沒有找到立足之地。一個最廣為人知的例子就是 Apple Watch。這主要涉及的是設(shè)計問題。
“物聯(lián)網(wǎng)只在我們創(chuàng)造如魔法般的物品時才會發(fā)揮其作用”。
在技術(shù)行業(yè)里，盡管明知技術(shù)發(fā)展日新月異，但仍然傾向于相信下一波創(chuàng)新將會和上一次類似。我們關(guān)注著個人計算機(jī)和移動電話的革新，然后 “認(rèn)定下一次科技革命中我們需要的是更小 / 更好的屏幕。”
但是我們并不需要更多的屏幕。據(jù)麻省理工學(xué)院媒體實驗室導(dǎo)師 DavidRose 稱，屏幕吸引著我們大部分注意力，這正是當(dāng)前社會文化急需解決的問題。事實上我們已然走到了屏幕技術(shù)的終點。Rose 表示，而物聯(lián)網(wǎng)只在我們創(chuàng)造如魔法般物品時才會發(fā)揮其作用。他以比爾博·巴金斯的魔法武器——刺針為例，這把劍具有雙重作用，精靈鑄造它的主要目的是用來殺敵，但在半獸人或哥布林接近時劍面會泛起藍(lán)光。換句話說他稱之為 “具有魔力的東西”。按 Rose 的話來說，現(xiàn)實中的 “刺針” 可能是一把在雨雪天傘柄會變成藍(lán)色的雨傘，它同樣是一件有魔力的東西，但它的魔力可不是來自于精靈，而是來自于與天氣預(yù)報服務(wù)相連接的物體組合：LED 燈、定位追蹤以及互聯(lián)網(wǎng)。
物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)計問題還涉及到商家對這一新技術(shù)部署所持有的態(tài)度。他們總是忘記他們周邊的行業(yè)在不斷變化，而孤立無援的情況下技術(shù)是很難發(fā)展的。就拿無線射頻識別追蹤技術(shù)為例，這一技術(shù)對于大型國際海運(yùn)公司來說似乎很有前景，因為利用該技術(shù)他們能在其供應(yīng)鏈的任何產(chǎn)品上生成實時數(shù)字地圖。
這對于電子消費(fèi)品行業(yè)來說是個好消息，不是嗎？這意味著公司將擁有更高的效率，顧客能更好地控制他們要追蹤的物品。
問題是這種思考過程忽略了這一事實：增材制造技術(shù)的出現(xiàn)可能會極大地簡化供應(yīng)鏈。何必煞費(fèi)苦心地在全球范圍內(nèi)時時追蹤著你的產(chǎn)品？10年 后你可以直接拿著一份從授權(quán)供應(yīng)商那兒下載來的原理圖去你本地的電子商店 3D 打印出來，第二天便能取貨。這才是消費(fèi)品行業(yè)的發(fā)展方向。如果你是一個物流公司，你要思考的是在送貨的最后一公里（商店到家的路上），物聯(lián)網(wǎng)能做什么，而不是想著你是這條供應(yīng)鏈上所剩下的環(huán)節(jié)。
我們需要一份物聯(lián)網(wǎng)的權(quán)利法案
在討論物聯(lián)網(wǎng)的時候我們都傾向最先關(guān)注技術(shù)，隨后才是經(jīng)濟(jì)和社會領(lǐng)域。但是這一切都還涉及到一個倫理的問題，這主要集中于我們的人生觀和處事方法上。要明白這點就得先知道互聯(lián)網(wǎng)是由極客們創(chuàng)建的。舉例來說，在 80年 代末和 90年 代初，如果你能上網(wǎng)的話，應(yīng)該知道當(dāng)年頗負(fù)盛名的 Usenet 討論組。該討論組創(chuàng)立伊始是為了國際象棋，然而隨后討論話題便圍繞著軟件、色情文學(xué)或是某些《龍與地下城》或者科幻小說衍生來的話題。我之所以知道這個是因為我曾也在討論組中。雖然對于一個 8 歲的小孩來說，出現(xiàn)在那種地方可能不太合適，但這沒什么。
暫且不管他們的話題內(nèi)容，這些早期的極客先驅(qū)者有一套極佳的合作方案。他們以開放存取、相互協(xié)作為原則，創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)。他們希望互聯(lián)網(wǎng)能成為一種民主工具，從而實現(xiàn)人人平等。當(dāng)然政府和企業(yè)隨后也強(qiáng)力涉入這個領(lǐng)域，因為他們很清楚信息跟蹤所具有重大價值。但總地來說，互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)建的最初原則依然有效，這從關(guān)于對互聯(lián)網(wǎng)的中立性以及寬帶是否要被當(dāng)成一個普通的信息載體的討論中可窺見一斑。也就是說任何一方都不能通過付出更高昂的價格來更快速地發(fā)布他們的信息。原因在于一旦我們對互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行分級，那么它將不再一如以往的開放、自由和民主，而這絕不是互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)始人最初的愿景。
物聯(lián)網(wǎng)也需要類似的原則。技術(shù)專家 Limor Freid 的想法是：我們需要創(chuàng)立一個最低限度的權(quán)利法案。有聲音說開放比封閉好，這樣能確保設(shè)備之間的可移植性。我們必須確保是消費(fèi)者而非公司掌握著設(shè)備收集來的數(shù)據(jù)，同時采集公共數(shù)據(jù)（比如交通流量或者人數(shù)規(guī)模）的任何設(shè)備都要在公共領(lǐng)域共享此數(shù)據(jù)。用戶有權(quán)保護(hù)其個人數(shù)據(jù)的隱私權(quán)，以及刪除或備份他們自有設(shè)備所采集來的數(shù)據(jù)。同時我們也要確保個人能就他們創(chuàng)建的信息獲得公平的報酬，讓利益不被那些控制著數(shù)據(jù)中心以及絕大部分財富的人（Jaron Lanier 稱之為 “siren servers”）給剝削掉。
當(dāng)然了，這也會引發(fā)各種各樣的問題，比如 “公共和私有數(shù)據(jù)的分界線在哪里？” 比如說，如果我決定去墨爾本聯(lián)邦廣場會見我的前合作伙伴，那么這一信息是否應(yīng)該公開存儲且我的現(xiàn)任合作伙伴在公共數(shù)據(jù)庫上能查看到，還是我可以將其作為私人信息進(jìn)行隱藏？這都是些十分重要的問題，最終我們都不得不以某種形式對這些問題進(jìn)行回答。最高決策層應(yīng)該就此問題進(jìn)行認(rèn)真的討論，然而此類話題通常只是埋沒在那些模糊的網(wǎng)絡(luò)論壇里或小利益集團(tuán)中。
因此請忽視那些所謂的讓手機(jī)與冰箱相連接的言論，或者那些監(jiān)測你吃飯速度的智能勺子。這是因為一個裝入了傳感器并聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備并不意味著它真的能滿足消費(fèi)者的需求。那些都只是營銷噱頭，這些產(chǎn)品會分散我們集中在那些關(guān)系重大的問題上的注意力。當(dāng)我們的物質(zhì)世界被互聯(lián)網(wǎng)相互連接時，那么所有的用例將會更加有趣、更具有改革意義。
請開始換一個角度思考物聯(lián)網(wǎng)。確保你把物聯(lián)網(wǎng)置身于一個更廣闊的技術(shù)背景之中，并成為物聯(lián)網(wǎng)先鋒，參與建立物聯(lián)網(wǎng)管理的新規(guī)范、新準(zhǔn)則。這不再是墨守成規(guī)，而是進(jìn)行創(chuàng)新。一旦我們能拋開物聯(lián)網(wǎng)這個愚蠢的詞語，全世界也將因此而改變。
注：本文譯者 Trista Dong。
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