思科對Jasper的并購，Jasper控制中心連接管理能力將會填補思科產(chǎn)品線的一些空白。從戰(zhàn)略層面來看，這一并購案對于思科來說意義重大，不過，這一并購案使思科和愛立信兩家盟友產(chǎn)生高度重合的業(yè)務(wù)，未來兩者如何協(xié)調(diào)，我們拭目以待。近日，思科宣布以14億美元的價格收購Jasper技術(shù)公司。事實上，Jasper投資人一直在尋求各種形式的退出已是硅谷人盡皆知的事情。最優(yōu)的退出方式似乎是IPO，因此通過并購?fù)顺龇从沉薐asper靠一己之力對立發(fā)展的增長前景并不及市場預(yù)期，畢竟在2014年，Jasper在其F輪融資時估值高達10億美元。不過，在戰(zhàn)略層面來看，這一并購案對于思科來說意義重大，并在一定程度上增強了思科在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的力量。
根據(jù)多家媒體報道，隨著核心業(yè)務(wù)受到云計算等新興技術(shù)的威脅，像思科這樣的傳統(tǒng)科技公司近年來一直在尋找新的增長點。Jasper所專長的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域給思科帶來了為包括電信公司在內(nèi)的現(xiàn)有客戶提供前沿技術(shù)的機會。
填補思科產(chǎn)品線空白
知名物聯(lián)網(wǎng)研究機構(gòu)Machina Research很早就注意到，Jasper的控制中心連接管理能力將會填補思科產(chǎn)品線的一些空白。思科已經(jīng)在企業(yè)通信、多個垂直行業(yè)、網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施和硬件等領(lǐng)域具有較高話語權(quán)，然而，它缺乏蜂窩連接能力，這使得其無法建立物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域服務(wù)供應(yīng)商的話語權(quán)。這一并購案支持思科形成穩(wěn)定的服務(wù)供應(yīng)能力，并使其建立起這方面信心。我們常常假設(shè)一般市場價超過10億美元的公司，足以讓大部分收購方望而卻步，從這個意義上來說，思科確實是對這一領(lǐng)域的機會有足夠的信心，才會拿出這一量級的資金收購。在這一收購決議公布不久后的一次分析師電話會議上，思科強調(diào)他們將Jasper看做是其對多重技術(shù)連接視角中的一個關(guān)鍵部分，也就是說，企業(yè)會將其資產(chǎn)通過多重異質(zhì)性的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)實現(xiàn)互聯(lián)。思科想要在一個頂層解決方案之下，引入所有相關(guān)的組成部分，在這一視角下，Jasper代表了蜂窩部分。Machina Research一直持有一個觀點，即平臺需要多重技術(shù)的支撐，而不是僅僅是蜂窩連接技術(shù)。
思科付出的成本大約為Jasper營收的7-8倍，與近期的其他并購案相比，這一數(shù)額是非常低的，比如PTC收購ThingWorx時付出了約為其營收20倍的成本。然而，Jasper是一家相對成熟的企業(yè)，在其所屬的市場中Jasper占據(jù)一定優(yōu)勢地位，并向大部分潛在客戶出售其核心產(chǎn)品，就這點來說它有幾個戰(zhàn)略選擇。
三大選擇，尋找“大家族”似乎更好
第一個選擇是以一個成功的、利潤豐厚且具有利基市場的企業(yè)，在不斷變化的市場中，專注于物聯(lián)網(wǎng)的一個垂直領(lǐng)域，致力于保持其在此領(lǐng)域的優(yōu)勢地位，擊敗一些有野心的競爭對手，這一選擇的確非常適合IPO的戰(zhàn)略之路。第二個選擇是開始進入企業(yè)領(lǐng)域，放棄其核心業(yè)務(wù)，重新開始其十年前放棄的虛擬運營商領(lǐng)域，這一選擇將意味著其會和通信服務(wù)供應(yīng)商爭奪客戶。這里我們有必要提及一下，Jasper具有一定品牌優(yōu)勢，且擁有穩(wěn)定的企業(yè)客戶群體，為其提供解決方案，直到現(xiàn)在，Jasper仍然會推動這些客戶進入其渠道合作伙伴中。不過，兩種選擇都不會讓人覺得十分滿意，且會帶來很大風(fēng)險。
第三個選擇是“找一個家”。Machina Research往往認為像Jasper這樣的軟件平臺企業(yè)需要找一個大家族。以一己之力、單一產(chǎn)品的形式，只會運行一段時間，但是最終經(jīng)長期競爭后軟件的差異化并不大，其他人均可復(fù)制。不過，潛在的收購者將已通過驗證的軟件平臺看作其發(fā)展周期的一個捷徑，并迅速增強其能力，提供更廣泛的業(yè)務(wù)。PTC通過收購ThingWorx和ColdLight，亞馬遜通過收購2lemetry，Telit通過收購ILS實現(xiàn)這一想法，這樣的模式還在持續(xù)著。這一模式的價值在于使用軟件能力來提升更廣泛的業(yè)務(wù)。最直接的問題是：這對于思科的新盟友愛立信來說意味著什么？Jasper的控制中心和愛立信的DCP可以實現(xiàn)幾乎同樣的功能，且兩者分別是他們所在市場的領(lǐng)頭羊。目前思科和愛立信的聯(lián)盟尚處于磨合期，如果希望這一聯(lián)盟具有生命力，則思科和愛立信需要為其產(chǎn)品找到不同的聚焦領(lǐng)域。
總之，我們認為對Jasper來說這是一次不錯的交易，因為其他選擇的話，Jasper將面臨著各種挑戰(zhàn)；同時，對于思科來說也是一次不錯的交易，思科可以借此增加其SP供應(yīng)能力。不過，這一并購案對思科和愛立信關(guān)于DCP的協(xié)調(diào)方面產(chǎn)生一些影響。兩家巨頭如何在這個高度重合的領(lǐng)域進行協(xié)調(diào)，我們拭目以待，我們也看到這一并購案將成為物聯(lián)網(wǎng)市場特定領(lǐng)域選擇成熟的一個標(biāo)志。
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