作為一年一度的科技風向標,CES告訴我們2016會是物聯網之年(也有人說是虛擬現實之年)。不過雖然市面上已經有了智能車門,智能洗衣機,智能門鈴,智能燈,而且越來越多的日用品會智能化,但它們還沒真正互聯,不能實現智能家庭的愿景。
隨著智能手機市場的飽和,許多公司也轉向做物聯網產品,誰做的好誰又能吸引到更多消費者,這都很難說。要了解發展狀況,需要知道下面的信息。
標準之戰
如果每個公司都遵循同樣的標準,消費者應該也會更好過些,但現實不是這樣。每個標準都有優缺點,而市場也會逐漸選擇使用最多,布置方便,兼容性最強的一個。就是在移動操作系統上Android的發展狀況一樣。不過物聯網的情景不同,開發芯片組,系統和應用的公司都有,還有一些聯盟想制定物聯網設備的通訊標準。
芯片
舊式家電都沒有藍牙,WiFi這樣的功能,但沒有電子元件,家里的產品都無法智能化。公司無論大小,都在開發自己的平臺和芯片,其中比較知名的有三星的ARTIK平臺,英特爾的IoT平臺,聯發科的LinkIt Smart 7688以及高通的開發者平臺。其它公司則想把自己的芯片放在產品中,如Marvell,博通,Atmel和GainSpan等。
誰能勝出很大程度上取決于誰能找到更好的伙伴,這也讓三星,英特爾和高通處于更有利的位置。不過我們也看到蘋果A9芯片門讓三星在短期內失去了信任,所以隨著競爭的加劇,其它公司也有機會。
操作系統
在芯片之后是操作系統。桌面和移動端有微軟和Google,在物聯網上則出現了Google的Brillo,華為的Lite OS和聯發科的Openwrt。還有一些不太知名的公司,比如MicroEJ為嵌入式系統開發操作系統多年,現在看準了物聯網。上述的所有系統都基于現有平臺進行了改良,以適用低功耗的硬件;而且都是開源的,想吸引更多人使用。
通信技術
除了系統,進入物聯網還可以從通信技術上著手。蘋果的HomeKit,LG的LINK,華為的HiLink和Google Weave,通過這些技術框架,物聯網設備的手機之間可相互通信。
協議
設備間的通信還需要藍牙,WiFi和NFC等通信協議,而且這幾個已經通過智能手機被我們熟知了。但這就夠了?藍牙和NFC由于傳輸距離短,很可能不適用智能家居,WiFi是個不錯的選擇,而且已經應用在了不產家電產品中,但隨著設備的增多,信號干擾會是個大問題。
還有一些協議可選,如ZigBee,Z-Wave,EnOcean和DECT。這些協議背后都有自己的支持聯盟,以及一些公司,而且都認為自己的協議是物聯網的最好選擇。標準之爭日趨激烈,但最終只會有一兩普及。
一個設備控制所有
大公司爭奪的焦點在芯片和操作系統,而設備制造商OEM們想的是消費者用自己的手機應用控制所有產品。我們應該會看到新設備與舊設備某種整合,使用這些設備的家庭也會越來越智能,但若要做到真正的設備互聯,可能還需要一段時間,除非你愿意一直買同一家公司的產品。
比如三星,它推出的新的冰箱和SUHD TV電視,不能用你現在的手機和電腦控制,而是非得用他們的高端設備才行。有些公司則比較開放,如LG與Google合作,用后者的Weave技術,從而讓認證的設備都能兼容。
物聯網安全
物聯網的未來很吸引人,但也帶來了安全隱患。如果家里的所有設備都能聯網,那網絡安全就是不得不考慮的事。目前已經有了一些標準的設備管理和認證方法,比如用密碼和指紋信息等,但一些公司想用更獨特的方法解決這一問題。
在企業端,PFP Cybersecurity能幫助公司檢測軟件中的零日漏洞。他們開發了一個外部功率監測器,能檢測出細微的異常狀況(與系統上線前的情景進行對比),從而確定系統是否被更改。這家公司還想與芯片廠商合作,將功率檢測芯片嵌入物聯網設備的主板。
在消費端,好消息是你還不用過于擔心自己的敏感信息,會被家里的智能空調智能咖啡機什么的盜走,但惡意入侵還是會控制智能設備,讓他們在你外出的時候運轉,輕則費電,重則造成人員損傷。這聽起來有點危言聳聽,但已經有人入侵了汽車,想想如果對方在你開車時做什么小動作……
Domotz公司主要做智能設備監控服務,公司的產品能監測所有接入家庭網絡的設備,并進行連接和警報設定。例如,用戶可以通過手機開/關家里的電器,甚至還能在遠程協議打開后,遠程控制家里的電腦。隨著物聯網設備的普及,還會有更多類似的公司出現,是個不錯的創業方向。
今年應該會有更多的物聯網產品出來,不過如果你并不是新技術的狂熱愛好者,倒是可以等一段時間再看什么值得買,等到技術標準統一,各產品的通信更簡單,否則單一的產品容易讓人生膩。