國務院副總理馬凱提出了5G商用的目標,這對中國的通信產業(yè)是件大事,現在距這個目標年份只有5年時間,而且4G還正在推廣期。4G雖然用戶數在高速增長,但是電信企業(yè)的盈利狀況卻未有顯著增長,基站建設卻耗費了大量資金。
5G怎么辦?也許不能走4G的老路,需要在物聯網等領域實現飛躍,在跨行業(yè)整合方面取得突破,這正是當前的難點。
越來越多的分析機構、企業(yè)判斷,到2020年,全球聯網設備將超過500億,而5G商用之后,全球連接數將達到千億級別,是目前的20倍。2015年7月,全球移動用戶數方始突破50億,不過聯網設備僅局限于手機、電腦等消費者產品。
9月28日,第五次中歐經貿高層對話在北京召開。國務院副總理馬凱在會上指出,中國力爭2020年啟動5G網絡商用。本次會議上,歐盟和中國在5G移動網絡領域簽署戰(zhàn)略合作協議。
5G,即第五代移動通信標準。根據國際電信聯盟成立的IMT-2020(5G)推進組計劃,其將在2017年底啟動5G候選技術征集、2018年底啟動5G技術評估及標準化,到2020年,5G技術應具備商用能力。
在全球通信行業(yè)增長乏力的形勢下,4G目前正處于推廣的高峰期,雖然用戶數增長迅速,但是電信業(yè)務的收入并沒有隨之高速增長,而且建設4G基站需要大量的固定資產投資,耗費了巨大成本。
如此形勢下,5G如果在2020年商用將會面臨怎樣的形勢?從2G到4G,基礎通信、移動互聯網應用是移動通信發(fā)展的主要推動力。但作為面向2020年及未來的通信技術,5G的主要應用場景除了移動互聯網之外,還包括物聯網。
寄希望于萬物互聯,5G需要一場革命,不只是技術革命,還包括產業(yè)跨界、商業(yè)模式。
電信業(yè)增長瓶頸
剛剛結束的中國國際通信展反映了整個通信行業(yè)的失色。1990年至今,這一展會已經舉辦了24屆,是國內最具有影響力的國際ICT(Information Communication Technology,簡稱ICT)盛事,被稱為“通信行業(yè)的晴雨表”。四年前的通信展還曾人滿為患,但如今,接近半數的通信企業(yè)不再參加這一展會,為此,主辦方不得不關閉了一個可以容納數十展位的6號館,展館人流量亦大幅下降。
根據工信部此前發(fā)布數據,全國已經有10個以上省份的移動電話普及率超過100%,移動用戶增長速度已經明顯放緩。
2013年時,全國移動用戶數增長1.3億,總數達到12.34億,用戶增長率約12%。但2014年,全國移動用戶僅增長5200萬,用戶總數達到12.86億。而2015年上半年,三大運營商移動用戶累計增長僅500萬,已不足去年同期的20%。
近年來,中國三大運營商均已出現收入、利潤下滑。根據工信部發(fā)布的《2014年通信運營業(yè)統(tǒng)計公報》,2014年全國電信業(yè)務收入11541億元,同比僅增長3.6%,增速相比2013年已經下降了5.1個百分點。
即使是4G的高速增長,仍未能改變這一趨勢。2013年底,工信部發(fā)放4G牌照,中國4G正式商用。2014年全年,中國移動建設了70萬4G基站,發(fā)展9000萬4G用戶,僅用一年時間成為全球最大的4G運營商。步入2015年上半年,中國移動4G基站數增加至94萬,4G終端超過1000款,4G用戶數半年增長1億戶,達到1.9億,占比總用戶數23.2%。
但需要指出,4G用戶主要來自原2G、3G用戶的升級,并且這些用戶升級并未帶來顯著的收入增長。2014年,中移動通信服務收入為5818億元,同比減少1.5%。而且,中國移動為4G建設支出了高達800億元的建設費用,龐大的支出導致其凈利潤從2013年的1217億元跌至1093億元,跌幅10.2%。2015年上半年,中國移動通信服務收入僅增長0.5%,凈利潤則下滑了0.8%。
整個2015上半年,三大運營商資本開支超過1437億元,移動通信基站數達到390萬個,同比增長32.9%,4G用戶新增超過1.28億戶,總數達到2.3億,接近全球總4G用戶數的40%。
但是,2015上半年,全國電信業(yè)務收入完成5713億元,同比僅增長2.3%。不僅中國,北美、歐盟的運營商Verizon、沃達豐、英國EE也同樣在遭遇類似的瓶頸。
不過,國內運營商的收入下滑有可能進一步加劇,隨著政府提出“提速降費”要求,工信部正在督促電信企業(yè)在2015年內實現移動帶寬資費下降30%。
新增物聯網基礎架構
用戶數看不到增長空間、用戶ARPU值持續(xù)下滑,以連接數為商業(yè)基礎的電信行業(yè)自然把目光投向了物聯網。越來越多的分析機構、企業(yè)判斷,到2020年,全球聯網設備將超過500億,而5G商用之后,全球連接數將達到千億級別,是目前的20倍。2015年7月,全球移動用戶數方始突破50億,不過聯網設備僅局限于手機、電腦等消費者產品。
早在3G時代,全球運營商就開始布局物聯網,2009年,中國3G商用之后,中國移動董事長王建宙一度被視為中國物聯網的鼓吹手。但是,進展甚微。其主要原因在于,3G、4G的技術架構主要涉及網絡覆蓋、大流量等應用場景,并未針對物聯網涉及架構。
但5G突破了這一技術架構,IMT-2020針對5G歸納出連續(xù)廣域覆蓋、熱點高容量、低功耗大連接和低時延高可靠等四個5G主要技術場景。
前兩大場景面向傳統(tǒng)通信業(yè)務,而低功耗大連接和低時延高可靠則主要面向物聯網業(yè)務,是5G新拓展的場景,重點解決傳統(tǒng)移動通信無法很好地支持物聯網及垂直行業(yè)應用的問題。
其中,低功耗大連接場景主要面向智慧城市、環(huán)境監(jiān)測、智能農業(yè)、森林防火等以傳感和數據采集為目標的應用場景,這些場景不僅要求網絡具備超千億連接的支持能力,滿足100萬/km2連接數密度指標要求,而且還要保證終端的超低功耗和超低成本。
而低時延高可靠場景主要面向車聯網、工業(yè)控制等垂直行業(yè)的特殊應用需求,這類應用對時延和可靠性具有極高的指標要求,需要為用戶提供毫秒級的端到端時延和接近100%的業(yè)務可靠性。
從此類技術定位推斷,通信企業(yè)希望5G未來成為連接所有行業(yè)和生態(tài)圈的底層基礎設施。由愛立信推動的歐洲5G項目已經決定在交通、汽車、物聯網、能源、電力、安保、零售等行業(yè)開展5G行業(yè)試點,并且,愛立信已經與相關行業(yè)巨頭聯手啟動了車聯網、船聯網等項目,愛立信高級副總裁兼CTO艾華信表示:“5G是移動通信發(fā)展演進的下一步,并將成為網絡社會的基礎驅動力量。”
5G被中國視為“互聯網+”及“中國制造2025”目標中的重點發(fā)展行業(yè)之一。目前,華為已經與奔馳、一汽、奧迪等汽車企業(yè)聯手啟動車聯網項目,除此之外,華為還與恩智浦、SAP等企業(yè)合作了工業(yè)4.0項目。
行業(yè)壁壘
但是,“現在的問題是,雖然電信業(yè)很積極,但是跨行業(yè)的互動、對話,即便在全球范圍內,都不夠活躍。”此前,華為輪值CEO胡厚崑接受記者采訪時表示:“如果沒有深入的對話、討論,只會是閉門造車,等你辛辛苦苦研究出來,可能會發(fā)現你根本沒有滿足他的要求。”
盡快啟動和深化跨行業(yè)合作,這個問題已經越來越急迫。但是,與任何跨界行動都會遭遇排斥一樣,目前很少有行業(yè)支持5G。
一位資深工業(yè)物聯網人士向21世紀經濟報道記者表示:“工業(yè)、通信業(yè)對技術關注點完全不同。”他認為,通信業(yè)更側重于強調速率、容量、時延,但工業(yè)系統(tǒng)并不關心這些指標,“工業(yè)執(zhí)行系統(tǒng)要求時間維度的準確性,即使傳輸有1秒延遲,只要1秒后信令能夠準時到達就可以。而這一點,通信系統(tǒng)無法實現。”
除此之外,行業(yè)專網系統(tǒng)的通信協議、接口,也均采用與通信業(yè)不同的標準,雙方很難互通。也正是因為此類標準壁壘,“把物聯網大數據并入互聯網”成為當前行業(yè)物聯網的一大發(fā)展難題。
除了此類技術架構的區(qū)別之外,工業(yè)、醫(yī)療、能源等行業(yè)信息化的商業(yè)模式也與通信業(yè)完全不同。國際標準組織IEEE資深成員、4G奠基性技術“軟頻率復用”發(fā)明人楊學志向21世紀經濟報道記者介紹:“全球的通信企業(yè)都采用統(tǒng)一的標準,用開放的商業(yè)模式推動全球通信行業(yè)發(fā)展,但工業(yè)、能源等行業(yè)卻都是封閉的模式,每個行業(yè)都是一到兩家壟斷話語權,也沒有公共組織去推動技術演進。”
目前,行業(yè)信息系統(tǒng)主要由GE、西門子等歐美企業(yè)壟斷,此類市場每年為后者貢獻近百億美元收入。5G想要突破這些領域,也意味著目前華為、愛立信等企業(yè)必須與GE、西門子等企業(yè)進行曠日持久的技術標準、產業(yè)博弈。
但是,國際標準組織將在2018年底完成5G標準凍結,留給通信業(yè)與其他行業(yè)討論的時間也只剩下3年。3年之內,如果通信行業(yè)能夠打破現存的行業(yè)壁壘,那么5G將帶來難以想象的市場空間。否則,5G也難以改善電信業(yè)的增長瓶頸。