不論是在家中、車上或工作場所,微機電(MEMS)應用已悄悄深入消費者生活。盡管不常受到注意,MEMS技術(shù)在過去20年間經(jīng)歷了劇烈的改變。隨著物聯(lián)網(wǎng)(IoT)不斷發(fā)展,MEMS還將持續(xù)改進,達到更小、更省電的需求。
SEMI歐洲MEMS高峰會(European MEMS Summit)將于2015年9月17~18日在米蘭舉行,Solid State Technology網(wǎng)站訪問高峰會指導委員會的成員,談MEMS的發(fā)展現(xiàn)況。德國Fraunhofer電子奈米系統(tǒng)研究所(Fraunhofer ENAS)主任Martina Vogel指出,MEMS已從單一系統(tǒng)演變成今日復雜的智慧整合系統(tǒng)。
智慧系統(tǒng)的發(fā)展可分為三個階段。
第一個階段建立在單一基板或印刷電路板上,常應用在助聽器、心律調(diào)整器等醫(yī)療裝置,以及汽車的安全氣囊上。
第二個階段的代表便是到處可見的智慧型手機。
第三個階段的智慧系統(tǒng)則整合了感應、驅(qū)動、資料處理、通訊等進階功能,各個系統(tǒng)間可相互合作,成為物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的基礎,所牽涉的不只是矽晶片技術(shù),也包含聚合技術(shù)、印刷技術(shù)、奈米科技等。
在物聯(lián)網(wǎng)的帶動下,MEMS未來最大的挑戰(zhàn),將來自規(guī)格因素(form factor)、共同整合(co-integration)、功率消耗以及成本問題。目前已出現(xiàn)許多解決方案,但MEMS化學感應、3D堆疊等許多問題仍待解決。
物聯(lián)網(wǎng)中將有成千上萬個應用裝置,若為每個應用都提出一款感應技術(shù),將不符合開發(fā)成本考量,因此標準化也相當重要。另外,MEMS也可大量應用在物聯(lián)網(wǎng)中的氣體與化學感應。與其他感應技術(shù)相比,MEMS能減少感應器50%的尺寸大小與制造成本。
感應融合(sensor fusion)是物聯(lián)網(wǎng)裝置的另一個發(fā)展趨勢,已有不少廠商正嘗試研發(fā)與薄膜電池、微處理器(MCU)、ASIC、無線通訊功能整合的多重感應裝置。而低功率無線電以及能源收集都是技術(shù)上的挑戰(zhàn)。除整合上的困難外,巨量資料處理以及資料安全也都是必須解決的問題。
智慧家庭、智慧電網(wǎng)的感應技術(shù)雖已成形,但目前仍欠缺相對應的基礎設施。基礎設施將負責感應資料的上層整合、收集、詮釋。在較高的抽象層面,這些功能都需要一套標準規(guī)范資料的處理。
穿戴式裝置與醫(yī)療裝置推動了系統(tǒng)級封裝(SiP)技術(shù)發(fā)展,智慧家庭或智慧城市雖也應用了大量的MEMS與感應技術(shù),但挑戰(zhàn)卻不盡相同,像是智慧家庭或智慧城市在規(guī)格因素方面便沒有那么大的壓力。
智慧汽車則又是完全不同的領域,智慧汽車應用可分為非安全應用與安全應用。非安全應用基本上與消費者市場的MEMS相似,而在安全應用方面,已有像是整合了加速計、ASIC、壓力感應功能等智慧SiP技術(shù)出現(xiàn)。