我們都看過很多物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，以及打著物聯(lián)網(wǎng)旗號的各種推銷與應(yīng)用，涵蓋廚房、工廠、高速公路到農(nóng)場…各種你想得到的領(lǐng)域;而筆者最近看到的則是，訴求“情感依歸”的物聯(lián)網(wǎng)方案。
這個解決方案并不只是關(guān)于節(jié)省時間或是提供便利，而是利用物聯(lián)網(wǎng)──包括終端節(jié)點裝置與搭配的云端服務(wù)──來強化人們與小嬰兒、寵物、老年人之間的情感聯(lián)系。提出這個概念的是一家總部位于香港與倫敦的公司Binatone，以及其執(zhí)行董事長Kanwar Chadha。
對土生土長的美國人來說，Binatone可能是家有點陌生的公司，但該公司在英國、歐洲以及印度，卻是無線電話機、嬰幼兒監(jiān)視器、導(dǎo)航設(shè)備以及其他小型化個人電子產(chǎn)品的知名品牌。此外對那些還記得GPS是怎么成為智慧型手機標(biāo)準(zhǔn)配備的資深業(yè)界人士來說，Chadha可能是個熟面孔──他在1995年創(chuàng)立SiRF Technology，引領(lǐng)“消費性GPS ”風(fēng)潮，當(dāng)時大多數(shù)人仍覺得那個概念太傻、風(fēng)險太高。
Chadha是在今年初才開始擔(dān)任Binatone的執(zhí)行董事長;該公司最近宣布從聯(lián)想(Lenovo)取得了Motorola Mobility品牌配件的授權(quán)。Binatone從2008年以來就是Motorola Mobility的合作夥伴，是Motorola嬰幼兒監(jiān)視器、家用與寵物監(jiān)視器的官方授權(quán)廠商;該公司表示，與聯(lián)想簽署的新協(xié)議擴展了品牌授權(quán)范圍，未來將推出包括單/雙聲道藍牙耳機、無線喇叭、車用連結(jié)裝置等新產(chǎn)品。
嬰幼兒、寵物與家庭
Binatone正在打造的物聯(lián)網(wǎng)平臺，可讓許多小型(連網(wǎng))消費性裝置，支援一家全球性物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商Hubble Connected Limited提供的平價蜂巢式連網(wǎng)服務(wù);Chadha也是(并非巧合) Hubble的執(zhí)行董事長，他表示該公司將提供物聯(lián)網(wǎng)終端裝置所需的功能，包括現(xiàn)場視訊串流、云端錄影以及GPS追蹤等等。
每家公司都強調(diào)自己的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品能節(jié)省人力、讓消費者的生活更輕松便利，Chadha的想法卻是：“如果我們是從家庭生活的情感性角度切入，利用物聯(lián)網(wǎng)來加強消費者的情感體驗?zāi)?”簡單來說，他推銷的是用物聯(lián)網(wǎng)來強化連網(wǎng)消費性產(chǎn)品已經(jīng)在分享的東西。
這種說法令人耳目一新，觸動了我內(nèi)心深處對物聯(lián)網(wǎng)一直存在的疑惑：為何我們需要把各種東西連線?是什么促使我們花那么多錢，只為了使用某種可能只帶來一點點方便性、其實沒什么太大差別的功能?就我個人而言，我不知道是不是有很多人因為情感性因素，才投資一筆錢讓智慧型手機能遙控家里的電燈開關(guān);事實上，也許我會換掉家里所有的燈泡，好能去跟朋友炫耀“我家有智慧照明”….
不過我確實知道有一些人──新手爸媽、寵物主或是老年人的照顧者──他們很珍惜與所愛的人之間的情感連結(jié)，而且會認(rèn)為能讓他們隨時隨地保持這種連結(jié)的科技是有值得的，無論得花多少錢。
給寵物用的可穿戴式攝影機
我住的公寓有很多鄰居都養(yǎng)狗，我知道當(dāng)那些主人上班的時候，小寵物們都是整天自己待在家;如果有一個超小型的、讓寵物配戴的攝影機，一定會很受飼主們歡迎──如此他們就能看到家里的倉鼠吃了多少東西、狗狗在家玩了什么、或是貓咪又偷偷在沙發(fā)上磨了幾次爪子…而那些家里有小baby或是老人家的就更別說了，所有父母都希望能24小時看著新生兒、所有人都會擔(dān)心年邁的長輩獨自在家是否安全。
當(dāng)然，能支援以上應(yīng)用的連網(wǎng)產(chǎn)品已經(jīng)在市場上找得到;Binatone賦予產(chǎn)品差異化的方式，是打造一個以Hubble服務(wù)為中心的平臺，連結(jié)所有的寵物、嬰幼兒或家庭裝置。該公司的核心技術(shù)專長包括RF/行動通訊、音/視訊處理、韌體、手機應(yīng)用程式、云端服務(wù)、智慧平臺，可橫跨所有不同的產(chǎn)品線，實現(xiàn)所謂的“情感依歸(情感家庭)”概念。
以Hubble為中心的連網(wǎng)平臺
Hubble服務(wù)可直接連結(jié)許多品牌裝置，包括Motorola、Binatone、AEG、VTech與Beurer，此外該公司也是AllSeen Alliance與Thread Group的成員。Chadha坦承，要達到不同品牌物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品之間的互通可能需要一些時間，可能要幾年;而將支援Binatone自家服務(wù)與應(yīng)用程式的個別產(chǎn)品推向市場，在這個仍起步中的物聯(lián)網(wǎng)消費性市場可能并非易事。
“我認(rèn)為這將是一次轉(zhuǎn)型，”Chadha承認(rèn)他面臨不小的困難，但他也說：“人生苦短，不能只做小事情。”對Chadha來說，投入Binatone與Hubble的營運，是他繼決定離開CSR之后的第二大人生賭注──在SiRF于2009年被CSR收購(然后上個月Qualcomm又收購了CSR)之后，Chadha在新東家又待了幾年，但在2012年離職創(chuàng)辦另一家新公司。
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