本文為《商業價值》雜志出版人、鈦媒體聯合創始人劉湘明為《商業價值》雜志9月刊撰寫的卷首語，微信已經具備了搶占物聯網制高點的可能性，但還需要哪些成熟條件？
幾天前，作為評委去參加微信硬件創新大賽的決賽。決賽展示的13個硬件創新項目，是歷經8個月從400多支參賽報名的團隊中遴選出來的，某種意義上代表了中國智能硬件創新階段性最高的水平。
根據比賽中披露的數據，微信已經接入廠商2433家，激活的設備達到2500萬。考慮到微信的特征就是可以把任意兩個有信息處理能力的節點連接在一起，這個節點現在主要是人，但也同樣可以是產生信息、接收信息并作出反應的智能硬件。現在智能設備與微信用戶之比大約是1:20，依照這個發展勢頭，微信很有可能搶占物聯網的制高點，成為事實上的物聯網中心和操作系統。
但是要走到這一步，微信硬件還有幾個問題需要解決：
第一、過度的連接，稀缺的功能。或許是因為微信的原因，幾乎所有的項目都在強調連接的功能，很多項目都在試圖增加社交的元素，例如一個項目在考慮小孩子在紙尿褲里尿了幾次一次多少，都要在微信上分享一下。但很多時候，連接只是手段，而不是目的——相對于費盡心力把一臺洗衣機智能化連接到微信上，讓客戶了解轉速、用水量等數據，我想更多的人關心的是，如何能夠讓換下來的臟衣服自動被洗凈、烘干、熨平甚至跑到衣柜里去……畢竟驅動這個世界前進的動力，很大一部分都是懶人的懶惰。但是在這個場景里，需要解決的絕不僅僅是把發展了幾十年、已經非常成熟的家用電器智能化，而是要重新把功能連接起來，甚至要重新發明功能，重新定義家用電器。這種連接功能甚至重新定義功能的需求，解決方案很可能就是服務機器人的出現，這也是未來創新智能硬件非常重點的發展領域。
第二、技術背后的人文關懷不能忽視。對孩子和老人的關懷，也是進入決賽的項目關注的領域。但是我擔心的是，這種對孩子和老人提供關懷的硬件乃至體系越智能越完善，是否意味著父親或兒子就有了更充分的理由和借口，把自己對親人的關心通過技術來實現，反而事實上造成了陪伴親人的時間反而越來越少？還有，把老人的種種數據——從位置、心率，到起夜次數、活動范圍都統統獲取并管理起來，會不會觸碰到一些老人的隱私和自尊？當科技越來越發達的時候，我們反而需要更多考慮情感。對于智能硬件創新也是如此，如何保持技術和情感的平衡，未來會是越來越難以回避的問題。而且，越是好的產品，越要面對它。甚至在規劃一個產品的時候，首要考慮的應該是，有沒有非技術的手段可以解決？
第三、對數據的應用不足。微信是個巨大的數據池，但是遺憾的是，這次的大賽中，沒有對數據分析和利用非常到位的項目出現。這可以歸結為硬件創業起步的時間尚短，但也和中國商業環境一貫對于數據的分析和利用重視不足有關。
此前智能硬件發展最大的問題，就是缺乏一個超級APP來連接各個智能設備，造成新的信息孤島效應，無法形成網絡效應。這次微信和硬件的首次大規模結合，還是讓人觸摸到一些希望。硬件的創新很難一蹴而就，需要不斷迭代。相信隨后的微信硬件大賽，出現大驚喜的概率會越來越高。
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