日前,高通正式宣布以24億美元完成對英國芯片制造商CSR公司的收購。該交易是2014年10月份發(fā)起的,在經(jīng)歷了和美光的激烈競爭以及長達(dá)10個月的反壟斷審核之后,高通終于成功將CSR收入麾下。聯(lián)姻之后,Cambridge Silicon Radio Limited將更名為Qualcomm Technologies International, Ltd.,并且成為高通的子公司。
高通的物聯(lián)網(wǎng)布局物聯(lián)網(wǎng)并不是一個新概念,自1999年被提出伊始就頗受矚目,但智能硬件的缺失和網(wǎng)絡(luò)承載能力的不足使得物聯(lián)網(wǎng)在過去的十幾年中并沒有什么實質(zhì)性的進展。然而近兩年來隨著智能硬件和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展,這一領(lǐng)域再次被推到了風(fēng)口。據(jù)研究預(yù)測,到2020年物聯(lián)網(wǎng)將帶來年300億美元的利潤,會出現(xiàn)25億個設(shè)備連接到物聯(lián)網(wǎng),這毫無疑問將是一大巨大的市場。
同時,近年來手機市場逐漸趨于飽和,諸多手機廠商紛紛進行垂直整合,制定自己的手機芯片方案。三星、蘋果、華為等相繼推出自有處理器,海思、瑞芯微、聯(lián)芯也都有低價的手機芯片方案。于高通、英特爾等芯片廠商來說,死守手機領(lǐng)域已經(jīng)無法維持競爭力,物聯(lián)網(wǎng)必然成為了其爭相角逐的下一個戰(zhàn)場。
而高通從2011年開始就著手進行物聯(lián)網(wǎng)的布局,以31億美元收購無線網(wǎng)絡(luò)芯片廠商創(chuàng)銳訊,隨后在其基頻處理器中搭載創(chuàng)銳訊的芯片,并開發(fā)出允許在蜂窩網(wǎng)和Wi-Fi熱點間切換通話的平臺AllJoyn。之后,高通不斷完善和擴展AllJoyn軟件開發(fā)項目,到2013年,AllJoyn已從“智能手機應(yīng)用”技術(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)槟軌蛟诎ㄖ悄茈娨曉趦?nèi)的設(shè)備之間進行通訊的技術(shù),主要應(yīng)用于家庭視頻、家庭音響和家電三個領(lǐng)域。
在芯片方面,高通創(chuàng)銳訊在2013年推出了應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)的芯片QCA4002及QCA4004,可以獨立處理多數(shù)比較簡單的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景,被視為高通開啟物聯(lián)網(wǎng)的新起點。
近兩年,高通更是積極通過收購?fù)卣蛊湓谖锫?lián)網(wǎng)領(lǐng)域的布局。先是在2014以25億美元收購了藍(lán)牙晶片廠CSR,通過獲取其在GPS芯片、藍(lán)牙通信芯片以及音頻處理芯片領(lǐng)域所擁有的關(guān)鍵技術(shù)來擴大高通在物聯(lián)網(wǎng)芯片方面的業(yè)務(wù)。根據(jù)預(yù)期,這次并購將為其帶來8%-10%的成長。二個月后,高通又宣布將投資700萬美元購買美商晶鐌新設(shè)立的子公司Qterics7%的股權(quán),試圖借助其安全及管理服務(wù)技術(shù)進一步深化高通的物聯(lián)網(wǎng)布局。
總的來看,高通物聯(lián)網(wǎng)布局是以AllJoyn平臺為基礎(chǔ),將數(shù)字眼鏡、兒童跟蹤器、智能手表等物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備串聯(lián)起來。同時,通過和傳統(tǒng)廠商的合作積極拓展車聯(lián)網(wǎng)、智能家居、可穿戴設(shè)備等領(lǐng)域。
高通的物聯(lián)網(wǎng)征途,或許困難重重雖然高通在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域及早的就開始了布局,但面對這塊令人垂涎的美味蛋糕,人人都想分一杯羹。
在平臺方面,高通雖然投入了大量的精力來完善AllJoyn平臺,但它顯然還不夠獨霸一方。英特爾正在大力投資建設(shè)一個基于低功耗設(shè)備和軟件物聯(lián)網(wǎng)平臺,并且已經(jīng)證明這一平臺可以完美地服務(wù)于工業(yè)、能源和交通領(lǐng)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。ARM mbed物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備平臺也獨具優(yōu)勢,和英特爾、高通形成三足鼎立之勢。同時,一些智能手機制造商和互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也正在積極投資開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)平臺。去年,蘋果公司的智能家居平臺HomeKit正式面世,而谷歌不僅推出物聯(lián)網(wǎng)平臺還以32億美元收購了Nest。
而在智能硬件領(lǐng)域,競爭更是激烈。除了海爾、蘇寧等傳統(tǒng)廠商之外,一些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如百度、阿里等也紛紛在該領(lǐng)域開疆?dāng)U土。
高通此次以24億美元的價格收購CSR公司,一個重要的原因就是想借助后者的CSRmesh等關(guān)鍵技術(shù)進一步進軍物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,以實現(xiàn)其萬物互聯(lián)的終極目標(biāo)。然而現(xiàn)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域已經(jīng)儼然成為了各行業(yè)巨頭矚目的焦點,大佬們已經(jīng)紛紛擺好姿勢準(zhǔn)備展開瘋狂廝殺。高通要想搶占高地,單買下一個CSR可能還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
在這個“沒有可能也要創(chuàng)作可能”的時代,各行業(yè)之間的界限正在被一股摧枯拉朽的魔力徹底摧毀。如何憑借在手機芯片業(yè)務(wù)上的優(yōu)勢獲得更多的拓展空間,探索更多萬物融合的可能性是高通在物聯(lián)網(wǎng)的征途中所面臨的最大障礙。買下CSR于高通來說,無疑是一個正確的策略。然而若想在物聯(lián)網(wǎng)這場游戲中有所斬獲,高通需要“買”下的,顯然還有更多。高通的物聯(lián)網(wǎng)之路,或許將會困難重重。
我們的未來,離科幻小說還有多遠(yuǎn)物聯(lián)網(wǎng)從誕生之初就被人們傾注以極大的熱情,然而其發(fā)展并沒有預(yù)期的那么快。原因在于其面臨多樣性的需要和復(fù)雜深入的行業(yè)垂直性。對于物聯(lián)網(wǎng)而言,不同的垂直行業(yè)、不同的服務(wù),需要不同的連接方式。雖然目前高通憑借其在智能手機業(yè)務(wù)上的優(yōu)勢積極拓展智能家居、可穿戴設(shè)備、智能醫(yī)療、無人機等領(lǐng)域,然而物聯(lián)網(wǎng)的行業(yè)垂直性決定了企業(yè)要想更好的生存,必須更加開放重注協(xié)作。
物聯(lián)網(wǎng)不僅僅是一場技術(shù)的創(chuàng)新,同樣也是一場實踐與商業(yè)模式的系統(tǒng)創(chuàng)新,企業(yè)要抓住這個浪潮,就需要以更加開放的姿態(tài)和更多的協(xié)作來推動。未來的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的爭奪很有可能不再是某幾個巨頭之間的爭奪,而是不同的協(xié)作系統(tǒng)之間的競爭。
另外,物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域還面臨著兩個最為重要的問題:安全和隱私。某國際權(quán)威機構(gòu)的研究結(jié)果顯示,未來超過90%以上的網(wǎng)絡(luò)會因為物聯(lián)網(wǎng)而導(dǎo)致信息安全問題,美國去年就有100多家公司被入侵企業(yè)網(wǎng)絡(luò)。現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)承載能力雖然得到了極大的提升,但是在數(shù)字化的網(wǎng)絡(luò)上解決安全問題至今還未找到完美的解決方案。相比于互聯(lián)網(wǎng)來說,物聯(lián)網(wǎng)更加深入人們的隱私生活,因而不應(yīng)該建立在一個有安全問題的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上。未來隨著物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,安全和隱私問題會更加凸顯。
物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展面臨的另一個問題是產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重。無論是行業(yè)翹楚還是默默無聞的小企業(yè),產(chǎn)品都大同小異,頻頻爆發(fā)價格戰(zhàn)。該領(lǐng)域若想獲得更加長久健康的發(fā)展,制定合理的行業(yè)約束機制也是一個當(dāng)務(wù)之急。